Бриллиантовый дождь

— Ну, что приуныли, девочки? — весело произнес Граф, поглядывая на нас из-за клубов сигаретного дыма.

Я посмотрела на Стрельникову. Клиентка моя и в самом деле пригорюнилась.

— Что с тобой? — спросила ее я.

— Мои подозрения оправдываются, — ответила она. — У Андрея действительно неприятности.

— Не стоит убиваться, — махнул рукой Граф. — Неприятности бывают у всех, и большинство прекрасно с ними справляется. Шекспир и Кабеш — не самые опасные люди на земле, хотя и не стану скрывать, я бы предпочел иметь дело с кем-нибудь другим.

— У тебя есть какие-либо идеи, Граф? — поинтересовалась я. — С чего начнем поиски?

— Идей полно, — продолжал улыбаться он. — Как у дедушки Ленина. А если серьезно, то я мыслю так. Израильтянин любил отираться в игорных заведениях, и он просто не мог нигде не наследить. Кому-то что-то ляпнул, где-то засветился. Так всегда бывает. Какое бы крупное дельце они там с Пулей ни затеяли, невозможно нигде не споткнуться.

— Может, ты перейдешь к конкретике? — поторопила его я.

— С удовольствием, — рассмеялся Граф. — Есть тут одна улочка в Москве. Даже не совсем улочка. Называется Верхний тупик. Там расположена целая сеть подпольных игральных заведений. Полагаю, нам есть резон нанести свой первый визит именно туда. Ставлю сто против одного, что наш друг Израильтянин — фигура там известная. Предложение принимается? — он затушил сигарету в пепельнице.

— Принимается, — ответила я.

Стрельникова кивнула.

Граф убрал пачку «Мальборо» обратно в карман, а взамен в руках у него появилось увесистое портмоне. Тут же, как по команде, у стола нарисовался Колобок в белом костюме.

— Нет-нет-нет, Олег Игнатьевич, — замахал он руками. — Господин Монькин сказал, что данный обед за счет заведения.

Граф пожал плечами, извлек из портмоне пятидесятидолларовую купюру и небрежно сунул ее в нагрудный карман колобковского пиджака.

— Как скажешь, — произнес он. — Передай господину Монькину, что он чрезвычайно щедр.

Мы поднялись из-за стола и направились в фойе. Колобок катился следом за нами, провожая до дверей.

— Антон — ужасный зануда, — сказал Граф уже на улице. — Я не представляю, как Пастор его терпит.

К великому моему неудовольствию, пока мы обедали, заморосил легкий дождик. Судя по тучам на небе, сильного ливня не предполагалось, но все равно неприятно. Однако в салоне комфортабельного «Мерседеса» было тепло и уютно. Какая погода царила на улице, здесь уже не имело значения.

— Давай на Верхний тупик, — отдал очередное распоряжение Граф своему водителю.

— А сейчас игорные заведения уже открыты? — спросила я, бросив взгляд на часы.

— Не волнуйся, — ответил Граф. — На Верхнем они открыты круглосуточно. И народ там толкается постоянно. А нужного нам человека мы там точно найдем. Некто Сэм. Я знавал его еще по зоне. Отличный парень, все про всех знает. Я не раз пользовался его услугами, когда требовалось найти кого-то, осевшего на дно.

— Он тоже игрок?

— Сэм — человек, загнанный по бильярду. Он, можно сказать, живет на Верхнем тупике среди бильярдных столов.

Верхний тупик, как оказалось, располагался далеко от центра города, в сорока минутах езды. По дороге Граф ударился в экскурс, желая просветить нас с Виолеттой на предмет подпольной точки любителей азартных игр.

— На Верхнем можно найти все, что душе угодно. На любой вкус, что называется. Бильярд, карты, рулетка, кости, русский дартс. Там даже букмекерские конторы имеются. Но солидные люди туда не суются. Обычно на Верхнем тусуется всякая шваль. От мелких кидал до беспринципных мокрушников. Это только считается, что игорные заведения там подпольные, на самом деле о них знают все, включая ментов. Но последние даже не суются туда. Боятся. Опасный район. Нет, иногда легавые, конечно, устраивают там облавы, пригоняют ОМОН, шерстят всех подряд. Но это бывает раз в год, когда необходимо повысить раскрываемость преступлений. На Верхнем всегда можно обнаружить кого-то, кто числится в розыске. А не найдут, так и не надо. Сцапают какого-нибудь козла отпущения и вешают на него все, что попало.

— И такое бывает? — удивилась Виолетта.

— Бывает, — кивнул Граф, не оборачиваясь. — Я же говорю, Виолетточка, в жизни всякое бывает. Кстати, — неожиданно обратился он ко мне, — у тебя оружие есть?

— Есть.

— Это хорошо.

— Чем это хорошо? — не поняла я.

— Повторяю для тех, кто прослушал. Район этот очень опасный. Так что ты, Женечка, держи «ствол» на изготовке. Договорились?

— Договорились, — кивнула я.

Когда мы подъехали к месту назначения, Мичиган, все так же не произнося не слова, извлек из-под сиденья «стечкин» и сунул его под куртку.

— Нет-нет, — опротестовал его намерение Граф. — Ты останься здесь. Я и сам справлюсь, если что. Можешь не кипишовать, Мичиган. Лучше приглядывай за «мерсом». Тут его запросто могут на запчасти свинтить в считанные секунды.

Я тоже решила провести инструктаж с клиенткой.

— Внутрь пойдем только мы с Графом, — жестко произнесла я тоном, не терпящим возражений. Ты останься в машине. Мичиган присмотрит за тобой. Не правда ли?