Бриллиантовый джокер

— А что я, детка? — она взяла с комода плат и повязала седую голову. — У меня после этого вот случая чё-то с башкой… не то сделалось. Поначалу как-то еще ништяк… я даже хотела достать из тайника брилики и как-то воспользоваться этим «богатством». Но вскоре отправилась в Кениг, думала там осторожно навести справки про твоего отца. Да и попалась прямо возле автовокзала: стащила у одной мамзель дамскую сумочку… да как-то совсем неловко… попалась ментам… говорю же, не в себе была! Мне впаяли треху… отсидела там же, в калининградской зоне… В колонии русскому обучилась… и «фене»… Ну вот: когда выпустили, я узнала что вы с Витасом, последыши моего единственного и любимого, от которого я сама мечтала иметь деток… прозябаете у дальней родни, которая готовилась спихнуть вас в сиротский приют. Дала им денег, кой-чего из оставшегося от Шимкуса барахла… Они подмахнули бумагу и передали вас мне, типа — под «опеку». Но что-то там нотариусы-адвокаты наколбасили в тех бумагах, и вскоре началась тягомотина… да еще и меня хотели саму в дурку упаковать… Уф-ф-ф… столько всего было, что и за длинную ночку не расскажешь…

— Ладно, хорош базарить! — сказал Шумахер. — Пора дело делать, Чируха. Ты мне поможешь, лады? Сейчас мы посмотрим тот тайник, где ты прячешь Цыгана и его брилики… Заодно я захвачу контейнер: если камни там лежали в полной сохранности все это время, то пусть и там децал побудут… видно, место это и впрямь надежное!

* * *

…Двое молодых людей даже не поняли сначала, что произошло: когда обрушилась за спиной земляная, прошитая сгнившими от врмени досками стена, они оказались уже в другом помещении! Какое-то время Серый и его подруга барахтались в этой жиже… вокруг них царила кромешная темень…

И вдруг Сирейку озарило:

— Жанка, где фонарь! Ах ты б…ь!.. ищи давай фонарик!

— Счас… где-то выпустила… сам же виноват… дурак!

Спустя минуту или две рука Сирейки наткнулась на фонарь. Пальцы скользили… никак не мог его включить! Он вытер грязную, испачканную в какой-то слизи руку о штанину… попробовал еще раз… есть… включился!

Питание в бошевском фонаре малость подсело. Но он пока светил и этого света оказалось вполне достаточно, чтобы можно было разглядеть внутренности подземного убежища, в котором они так неожиданно очутились. Схрон по размерам был раза в два больше, чем тот, откуда они сюда «перебрались». Здесь обнаружились два топчана, между которыми — как и в их «камере» — стояла вода глубиной по колено. Но что это?!

Они одновременно застыли… онемев от сковавшего их ужаса… и еще — от испытанного ими потрясения…

Метнувшийся было в сторону луч фонаря спустя несколько мгновений вновь осветил жуткую находку. На дальнем от них топчане полусидел, полулежал… мертвец! Вернее сказать, это был уже не труп, а скелет, упакованный в полуистлевшие одежды… В ногах лежал как-то кожаный баул… ну или портфель… Пальцы скелета — вернее, то, что от них осталось —сжимали миниатюрный пистолет… В левом височной доле черепушки виднеется аккуратная дырочка… застрелился, что ли? Рот разинут, словно распахнут в смертном крике… Но что это?.. что-то блестит… переливается в разверзнутой пасти этого жуткого мертвеца под желтоватым светом фонаря… Неужели?! Нет, не может быть…

* * *

Сирейка в какой-то момент подумал, что сходит с ума. Жанку трясло, как-будто на нее напала лихоманка, а изо рта у нее вырывалось нечто совершенно неразборчивое… Похоже, у девчонки окончательно крыша сьехала. Он оттолкнул ее, — та завалилась на другой топчан — после чего приблизился к мертвяку. Преодолевая страх и отвращение, запустил ему пальцы в оскаленную пасть… и достал один за другим с полдюжины «камушков»… точно таких же, крупных, ограненных, как те, что они — на глазах у ныне покойного Бугра — извлекли из злополучного контейнера!..

— Млин… у меня, кажись, крыша едет! — пробормотал он (но камушки все ж сунул в карман). — Ой-ё-моё… не врубаюсь децал… Это Шуми сюда «камни» перепрятал?.. Или это какие-то уже… совсем другие брилики?..

Портфель был чуть приоткрыт. Сирейка посветил внутрь фонарем. Внутри портфеля обнаружились какие-то мешочки… прорезиненные, вроде тех, в которых раньше табак хранили… Один мешочек оказался развязан. Серый запустил в него руку… и вытащил целую пригорошню бриллиантов!..

— Я просто шизею… не верю своим глазам!

Он ссыпал брилики обратно в мешочек (в том числе и те, которые ранее запихнул в брючный карман). Попытался закрыть портфель, но замок не защелкнулся — весь проржавел… Сирейка стал озираться по сторонам. Он заметил, что стены здесь подкопаны сразу с двух сторон… Видно, этот чел, чью плоть давно уже сожрали черви, пока был жив, пытался бороться… надеялся отсюда выбраться. Оторвал, наверное, часть доски и пытался вырыть ход наружу. Во всяком случае, с той стороны, где сидели в яме двое молодых людей, он почти достиг цели… ссыпая извлеченную землю в дальний угол схрона. Еще бы с полметра «проходки», и пробился бы в соседний отсек (о существоаании которого он, по-видимому, не подозревал). Но… но что бы это ему дало?