Бриллианты для серого кардинала.

Чергаш вылез из машины, облизал губы и бросил на бетонку дымящуюся сигарету. К нему сбоку подскочил Корней и, прежде чем Борис успел уклониться, нанёс ему мощнейший удар в челюсть. Чергаш повалился на колени, Корней успел еще раз стукнуть его по затылку пистолетом. Сбоку к нему подскочил Хамза и стал пинать ногами.

Макар резко оттолкнул Хамзу, в недоумении взглянул на него. - Не дури, приятель! - крикнул он. - Ты хочешь отправить его на тот свет раньше времени?

Хамза недобро посмотрел на него и поёжился. Сейчас Князев узнает, что он упустил Воронкова. - Тащите его в здание, - злобно буркнул он.

Макар и Корней приподняли Чергаша и потащили к подъезду. Минуя коридор, заволокли его в какую-то комнату и бросили на пол. Чергаш лежал без признаков жизни. В помещении стояли старые столы, поломанные стулья. В углу куча папок с бухгалтерскими документами. На окнах были металлические решётки, болтались старые выцветшие шторы.

Вдруг громко заверещал телефон, все обернулись. Хамза расторопно выдернул его из кармана. - Слушаю.

- Я полагаю, вы схватили всех? - прозвучал ледяной голос Князева.

- Здесь только Чергаш, а Воронкову помогли скрыться. Мы не успели всё перекрыть.

Наступила пауза, затем Князев сердито произнёс: - Ждите, я скоро буду. - Связь прервалась.

- Хозяин сейчас подъедет, - сказал Хамза и распорядился: - Сделайте так, чтобы он пришёл в себя.

Макар вынул из внутреннего кармана куртки плоскую фляжку, и открутил колпачок. - Попей водочки на халяву,- произнёс он, пытаясь влить спиртное в рот Чергашу.

Чергаш поперхнулся, закашлялся и выпучил глаза. Кажется, это его взбодрило. Все трое уставились на него. Борис оглядел комнату и стал медленно подниматься, но Корней, испытывая дикую неприязнь за разбитый нос, резко подскочил и ударил его в живот. Чергаш напружинился, ухватил толстяка за штанину и дёрнул так, что тот как мешок рухнул на пол. Макар подскочил к Чергашу и провёл резкий апперкот в подбородок. Тот растянулся на полу. Корней в бешенстве бросился добивать обидчика и стал наносить удары по голове, стараясь попасть в лицо. Чергаш уклонялся, но один скользящий удар по шее он всё же получил. Хамза выхватил пистолет и выстрелил в потолок. - А ну хватит! Мы должны его предъявить целым.

Все замерли.

Чергаш быстро оправился и перевёл гневный взгляд на Корнея. - А с тобой, лысый педик, я позже поговорю, - произнёс он и сел на стул, ощупывая челюсть. Затем с любопытством оглядел Макара. - Браво, парень! У тебя хорошо поставленный удар.

Макар пододвинул к нему стул, сел рядом и протянул Борису фляжку: - Глотни, приятель, надеюсь, меня на дуэль не вызовешь, - с улыбкой сказал он.

Чергаш немного отпил из фляжки и вернул хозяину. - Надежда всегда умирает последней, - проговорил он, и на лице скользнула усмешка. - Ну, а сейчас можно подымить.

Макар поднёс ему сигарету и чиркнул зажигалкой. Чергаш закурил. - Вот так-то оно лучше, - проронил он.

Корней угрюмо наблюдал за ними, сосредоточив внимание на Чергаше. Время тянулось медленно. За окном послышался шум мотора. Хамза раздвинул штору и посмотрел через пыльное стекло на двор. Из чёрного 'бентли' вылез Князев и направился в здание. Хамза ринулся к выходу, толкнул дверь и вышел навстречу. Приняв холуйский вид, он отступил в сторону, пропуская хозяина. В комнату вошёл элегантно одетый высокий седой мужчина с обожжённой левой щекой. Во всей его фигуре чувствовалась мощь и уверенность. Два крепких охранника появились следом.

Все, за исключением сыщика, подскочили с мест. Борис продолжал курить.

- Это и есть Чергаш, - указывая рукой, произнёс Хамза.

Князев ощупывал его проницательным взглядом, внимательно изучал. Потом, оглядев остальных, грозно рявкнул: - А вы марш в коридор и прикройте дверь!

Все, в том числе и охрана, безоговорочно ретировались. Князев приблизился к Чергашу. На его лице появилась холодная усмешка.

- Моё имя Альберт Князев, - произнёс он. - Думаю, вряд ли вы слышали обо мне.

Чергаш промолчал.

- А вот о вас мне кое-что известно, Борис Чергаш. Вы в прошлом офицер спецподразделения генерала Якушева. За грубое нарушение устава вы были уволены, затаили обиду. Фомичёв пристроил вас в агентстве, но деньгами не баловал, и вам приходилось подрабатывать на стороне, - сказал Князев и, подойдя к столу, вынул из кармана толстый конверт. - Два месяца назад вы устранили лидера криминальной группировки Анзора Анжерского. За работу получили сто тысяч долларов. Вот посмотрите, - сказал Князев и вынул из конверта несколько фото и положил на стол.

Чергаш протянул руку и посмотрел фотоснимки, на которых фигурировали труп с пулевым ранением головы; снайпер с винтовкой в момент выстрела с крыши; несколько снимков с привязкой трупа к местности.

Чергаш вернул снимки на стол. Лицо его оставалось невозмутимым. - Сработано неважно, это не я, дешёвый трюк с фотомонтажом, - заявил он. - Я таким промыслом не занимаюсь.