Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

Роковой талисман

Не секрет, что многие представители профессий, связанных с постоянным риском, достаточно суеверны. В их среде существуют различные приметы, особые правила и поверья, не всегда понятные человеку со стороны. Все это в полной мере распространяется и на летчиков, которые, например, никогда не скажут «последний вылет» и «последний раз», это всегда будет «крайний вылет» и «крайний раз».

С течением времени среди пилотов возникали новые приметы, читай «суеверия». Так, например, во время Второй мировой войны они стали избегать фотографироваться или сниматься перед боевыми вылетами. Подобные снимки или кинохроника встречаются редко, практически всегда летчики запечатлены уже после посадки.

Практически у каждого из них был свой талисман – некий предмет, который, как они верили, приносит им удачу и оберегает в воздухе. Часто это были вполне ожидаемые вещи – шелковый шарф, фотография, подаренный амулет или нечто подобное, а иногда ими становились достаточно неожиданные предметы – старая мятая фуражка, часть женского нижнего белья или даже собака, летавшая вместе с хозяином в кабине самолета.

Не был исключением и Вальтер Новотны (Walter Nowotny), ставший пятым по счету кавалером Бриллиантов среди летчиков-истребителей. У него тоже имелся талисман, за которым, как и в большинстве подобных случаев, стояла особая история. Он верой и правдой служил летчику, оберегая его более трех лет. Но достаточно было один-единственный раз не взять его с собой в полет, чтобы этот самый полет вместо крайнего стал последним…

Вальтер Новотны родился 7 декабря 1920 г. в австрийском городе Гмюнд, недалеко от чешской границы. Он был средним из трех братьев Новотны: старшего брата звали Рудольф, младшего – Хуберт. Впоследствии они тоже стали профессиональными военными, правда, не летчиками. Хуберт Новотны погиб во время боев в Сталинграде.

Отец был железнодорожным служащим, и потому семья довольно часто переезжала с одного места на другое. С 1925 г. Новотны жили на железнодорожной станции Шварценау, находившейся в 21 км восточнее Гмюнда, а затем в 1935 г. переехали на станцию Мистель бах, в 42 км севернее Вены.