Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

«Я был слишком жесток в то время. Я критиковал каждого, кто выбирал другой путь, нежели я. Однако теперь я имею больший жизненный опыт и лучшее понимание человеческих слабостей. Поэтому я не осуждаю Графа, как некоторые другие. Я считаю, что никто не вправе осуждать его, не зная условий, в которых мы жили в русском плену. Я считаю, что было неправильным исключать Графа из Общества летчиков-истребителей Люфтваффе. Было бы лучше и гуманнее дать ему еще один шанс. Граф был хорошим истребителем, смелым и энергичным человеком. Однако он не имел достаточного образования, интеллекта или сильного характера, как другие асы».

Другой проблемой для 38-летнего Графа стало трудоустройство. Он должен был чем-то зарабатывать себе на жизнь. В послевоенной Германии многие сферы деятельности для бывших высших офицеров оказались под запретом, например, они не могли быть учителями. Они также не могли поступать в высшие учебные заведения.

Вот тогда-то Графу снова пригодились полученные еще в юности навыки кузнеца и слесаря. За несколько лет он сменил немало мест работы, но так и не смог найти подходящей должности. Его семейная жизнь тоже не складывалась, и второй брак оказался неудачным и скоро завершился разводом.

Наконец, справиться со всеми проблемами Графу помогла его старая страсть к футболу. К тому времени его бывший тренер и старый друг Зепп Хербергер добился больших успехов и известности. Он был старшим тренером сборной ФРГ по футболу, которая в 1954 г. выиграла чемпионат мира. Он помнил, как Граф в годы войны помогал и ему самому, и многим известным немецким футболистам.

И вот теперь пришла пора отплатить добром за добро. Хербергер познакомил Графа с бизнесменом Роландом Эндлером. Тот был владельцем фирмы по производству электроники, находившейся в городке Нойс, и одновременно еще занимал пост президента фут больного клуба «Байерн» из Мюнхена. Эндлер взял бывшего аса на работу в свою фирму, и в конечном счете Граф занял пост начальника отдела продаж в отделении фирмы в Баден-Вюртемберге.

Одновременно наладилась и его семейная жизнь. В мае 1959 г. 47-летний Граф женился в третий раз и теперь удачно. Затем жена Хельга родила ему двух детей: сына Германа-Ульриха и дочь Биргит.

Когда финансовые возможности позволили ему снова самостоятельно подняться в небо, он не замедлил сделать это. Но летал он уже не в Германии, став членом авиаклуба в соседней Швейцарии.

В 1968 г. у Графа диагностировали болезнь Паркинсона. Это хроническое и прогрессирующее заболевание центральной нервной системы. Предположительно одной из причин его возникновения было кислородное голодание мозга во время высотных полетов, которые Граф выполнял в 1943 г.

В течение последующих лет болезнь постепенно брала свое, подтачивая здоровье Графа. Ее внешние проявления – тремор рук и ног, общая скованность и замедленность движений, нарушение координации, слюнотечение и маскообразность лица – становились все сильнее.

В последние годы жизни бывший ас вел домашний образ жизни. Хотя отношение к нему с течением времени со стороны ветеранов Люфтваффе изменилось и его снова приняли в Общество немецких летчиков-истребителей, он старался избегать публичных мероприятий.

4 ноября 1988 г. Герман Граф умер и затем был похоронен на кладбище в своем родном Энгене.

Роковой талисман

Не секрет, что многие представители профессий, связанных с постоянным риском, достаточно суеверны. В их среде существуют различные приметы, особые правила и поверья, не всегда понятные человеку со стороны. Все это в полной мере распространяется и на летчиков, которые, например, никогда не скажут «последний вылет» и «последний раз», это всегда будет «крайний вылет» и «крайний раз».

С течением времени среди пилотов возникали новые приметы, читай «суеверия». Так, например, во время Второй мировой войны они стали избегать фотографироваться или сниматься перед боевыми вылетами. Подобные снимки или кинохроника встречаются редко, практически всегда летчики запечатлены уже после посадки.

Практически у каждого из них был свой талисман – некий предмет, который, как они верили, приносит им удачу и оберегает в воздухе. Часто это были вполне ожидаемые вещи – шелковый шарф, фотография, подаренный амулет или нечто подобное, а иногда ими становились достаточно неожиданные предметы – старая мятая фуражка, часть женского нижнего белья или даже собака, летавшая вместе с хозяином в кабине самолета.