Британец

– Он сильный, – уверенно возражаю я. – Целеустремленный. Он вернется ко мне.

Вздохнув, Эстер начинает собирать аптечку. Ненавижу ее отношение к ситуации. Куда подевалась ее вера?

– Он вернется, Эстер, – настойчиво продолжаю я, отмахиваясь от любых тревожных мыслей, которые подсказывают, что я осталась одна.

Хлопает входная дверь. Спрыгнув со стула, я бегу в главный холл. Когда я замечаю, что Брэд ведет кого-то в кабинет Дэнни, меня уже не удержать. Вхожу без стука. Брэд общается с каким-то незнакомым мужчиной. Они смотрят на меня с сожалением в глазах.

– Кто вы? – спрашиваю я у незнакомого мужчины.

Он показывает мне значок федерала, и я невольно отступаю.

– Спиттл, ФБР. Пожалуйста, можете оставить нас наедине?

– Она может остаться, – возражает Брэд.

Он с презрением смотрит на мою забинтованную руку, но мне плевать. Брэд идет к шкафу с напитками и наливает два стакана скотча.

– Как хотите. – Спиттл садится за стол Дэнни, и Брэд протягивает ему стакан.

– А мне это потребуется? – спрашиваю я, указывая на стаканы с алкоголем.

Спиттл смущенно ставит свой стакан на стол.

– Сегодня утром в бухте нашли тело, – спокойным голосом сообщает он.

Земля уходит у меня из-под ног, и я хватаюсь за ближайший шкаф. Спиттл переключается на Брэда.

– Конечно, я знал Дэнни, но мне нужен человек, который сможет участвовать в официальной процедуре опознания тела.

Я падаю на колени, рыдания разрывают меня на части, мой мир рушится. Спиттл даже не смотрит на меня. Но на меня смотрит Брэд, и его дрожащие губы служат доказательством того, чтобы я не ослышалась. «Я знал Дэнни», – именно так он и сказал. Спиттл уже опознал его.

– Я займусь, – дрожащим голосом соглашается Брэд.

Он залпом выпивает свой скотч и со стуком ставит пустой стакан на стол, сжимая его с такой силой, что его костяшки становятся абсолютно белыми. Он злится. Ему грустно. Он растерян.

– Я сделаю это, – повторяет Брэд, глядя на меня. Сквозь слезы я почти ничего не вижу. Но знаю, что он тоже плачет. – Если ты не захочешь… – мрачно добавляет он.

У меня такое чувство, что моя голова вот-вот взорвется: не знаю, что будет дальше, куда мне теперь идти и как выживать. Но одно я знаю точно. Я не смогу смотреть на мертвого Дэнни. Никогда.

Вскочив на ноги, я выскакиваю из кабинета. Мертвый. Он мертв. Я ничего не вижу, пока бегу по особняку, а в голове проносятся воспоминания о нем. Я слышу лишь то, как он зовет меня по имени. Я не чувствую ничего, кроме запаха моря и Дэнни.

Я забегаю в спальню и закрываю за собой дверь. Нахожу лезвие. Поднимаю. Подношу к руке. И режу – снова и снова, пронзительно крича.

Я наказываю не себя.

Я наказываю его.

– Роуз!

Эстер выбивает лезвие из моей руки. Я падаю на пол в полном отчаянии, мое тело содрогается от громких, судорожных рыданий.

* * *

Я никогда по-настоящему не чувствовала. Уже много лет. Ничего – за промежуток после того, как у меня забрали сына, и до того, как я встретила Дэнни.

Кажется, я никогда не пребывала в состоянии прострации. Никогда не была настолько сломленной. Такой опустошенной. В глубине души я всегда надеялась, что однажды у меня получится встретиться с моим мальчиком. Сейчас же все кажется невозможным. Три человека могли знать его местонахождение, но все они мертвы. Наверное, я должна чувствовать свободу. Нокс мертв. Человек с кольцом со змеем тоже мертв. И… Дэнни. Теперь я чувствую, что медленно и безвозвратно погружаюсь в темную бездну. Сейчас я в агонии перед неминуемым концом.

Идет дождь. С тех пор, когда Брэд наливал скотч, прошло ровно две недели. Небо затянуто угрюмыми свинцовыми облаками. Земля влажная и рыхлая. Воздух пропитан горем. Каждая капля дождя, попадающая на меня, делает мне больно. Я отказалась от зонтика, который предложил мне Ринго. Пусть дождь утопит меня. Пускай дождь хлещет по моей коже, пока я вся не покроюсь синяками.

Я наблюдаю, как двое мужчин опускают в могилу гроб с телом Дэнни. Комок собирается в горле, когда гроб касается дна. Закрыв глаза, я прислушиваюсь к ощущениям – комок набухает и мешает дышать. Я пытаюсь дышать через нос. Жадно хватаю ртом воздух и хватаюсь за руку Брэда, чтобы не упасть. Он успевает поймать меня и скорбно выдыхает.

– Эй, – шепчет он, прижимая меня к себе.

Я прячу лицо в его черном костюме, не в силах смотреть на Эстер, которая вышла вперед и бросает комок земли на крышку гроба. В течение этих двух недель, когда мы все знали, что Дэнни мертв, на ее лице не было никаких эмоций, но теперь все понятно по ее опустошенным глазам.

– Роуз, – шепчет Брэд, лишая меня укрытия.

Я смотрю на два свитера в моих руках. На них вышиты британские флаги. А затем перевожу взгляд на кольцо. Бриллиант потускнел и уже не сверкает, как это было раньше.

Собравшись с силами, я медленно подхожу к могиле. Слезы капают и растворяются в свитере. Я в последний раз подношу их к лицу и делаю глубокий вдох, закрыв глаза. Я вижу Дэнни – красивого и непреклонного.

– Никогда тебя не забуду, – шепчу я, кидая их в могилу.