Британия южных морей

Когда Кук уже находился на борту "Индевра", шедшего по Темзе к Плимуту, он вскрыл только что доставленный, тщательно запечатанный пакет из адмиралтейства с секретными инструкциями. Лишь тогда ему вполне стал ясен подлинный смысл начинавшегося плавания.

В первой из инструкций, правда, говорилось об обязанностях Кука как руководителя научной экспедиции, организованной для наблюдения за прохождением Венеры мимо солнечного диска. Во второй же инструкции Кук прочел следующее: "Поелику открытия доселе неведомых стран, а также приобретение сведений об удаленных землях, уже открытых, но еще недостаточно изученных, изрядно приумножают честь нации как морской державы, равно как и достоинство короны Великобритании, и премного могут способствовать успехам торговли и мореплавания и поелику есть основания думать, что может быть обнаружен континент или обширная земля к югу от маршрута, коим недавно проследовал капитан Уоллис на корабле его величества "Дельфин" (копию отчета при сем препровождаем), или (к югу) от маршрута любых мореплавателей прежних времен, преследовавших те же цели, Вы в соответствии с волей его величества, в этой инструкции выраженной и явленной, должны сразу же по окончании наблюдений за прохождением планеты Венеры направиться в море на барке, коим Вы командуете, соблюдая следующие предписания.

Дабы открыть вышеназванный континент, Вы проследуете к югу до 40° широты, если оный континент не будет встречен ранее. В том же случае, если континент не будет открыт или не будут выявлены явственные его признаки в этом плавании, Вы направитесь на поиски континента к западу, следуя вышеупомянутой широтой и широтой 35°, пока не откроете его или не достигнете восточного берега земли, открытой Тасманом и ныне называемой Новой Зеландией.

Если Вам удастся открыть упомянутый континент либо при плавании к югу, либо к западу, как о том выше указывалось, Вы обязаны приложить все свое старание для исследования возможно большего участка берега; тщательно определять истинные положения оного как по широте, так и по долготе, магнитное склонение, положение мысов, высот, направление и ход приливов и течений, глубины моря, мели, подводные скалы и т. д., а также снимать и составлять карты и делать зарисовки заливов, бухт и тех частей берега, сведения о коих могут быть полезны для навигации. Вы должны, также с согласия туземцев, именем короля Великобритании вступать во владение соответствующими землями в этой стране или, если Вы обнаружите, что она необитаема, вступать во владение ею для его величества в качестве первооткрывателей и первовладетелей, устанавливая при этом необходимые знаки и надписи. Если, однако, Вам не удастся открыть упомянутый континент, Вы должны, достигнув Новой Зеландии, тщательно определить широту и долготу, на которых расположена эта земля, и исследовать, елико возможно, большую часть ее берегов в той мере, в какой это позволит состояние корабля, здоровье команды и Ваши припасы... Вы должны также тщательно определить положение тех островов, кои будут открыты в течение Вашего плавания и кои доселе еще не были открыты европейцами, и вступить во владение ими для его величества, нанести на карту те острова, которые могут иметь значение, не отклоняясь, однако, при этом от той цели, каковую Вы всегда должны иметь в виду,- от открытия южного континента, о коем столь часто упоминалось..."1.

Следует сказать, что с самого начала плавания европейцев в Тихом океане носили не только и не столько научный характер, сколько характер захватнический. Мореплаватели имели откровенное намерение отыскать новые и богатые земли для разграбления.

В ранний период европейской колонизации борьба за захват новых земель развернулась между двумя странами - Испанией и Португалией.

В 1492 г., после знаменитого путешествия Колумба, взаимная подозрительность и алчность этих стран достигли высокого напряжения. Мир казался им уже не таким огромным, и они попробовали поделить его между собой.

В 1493 г. папа Александр VI взял на себя функции арбитра и произвел раздел. Португальцев не удовлетворило его решение. Они считали, что испанское происхождение не позволило папе быть объективным.

На следующий год, в июне 1494 г., папа Иоанн II произвел новый раздел мира (Тордесильясский договор), по которому линия раздела проходила в 370 лигах (свыше 2 тыс. км) к западу от островов Зеленого Мыса. Все земли на запад от этой линии получала Испания, а на восток - Португалия.

Маори на своих каноэ.

Спустя несколько десятилетий, когда были уже совершены кругосветные плавания, доказавшие шарообразность Земли, испанцы потребовали продолжения линии раздела и на другое полушарие, надеясь, что к ним отойдут острова Пряностей (Молуккские острова) и они навечно оградят себя от притязаний португальцев. С этой целью представители Испании и Португалии встретились на границе своих государств, в местечке Бодайоз (на испанской стороне границы).