Британская империя

Египетские солдаты сражались и на Суэцком фронте, и на границе Египта с Киренаикой, откуда немцы и турки организовали ряд нападений. Египетские рабочие и феллахи принудительно набирались в «рабочие корпуса» для рытья окопов, сооружения дорог и т.д. Египетских феллахов можно было встретить не только под Суэцем, но и в Галлиполи, и в Месопотамии, и даже на Западном фронте. Из трех миллионов взрослого населения Египта через трудовые корпуса прошло около 500 тысяч человек. Служба в трудовых корпусах была худшим видом каторги. За полгода сильные, здоровые люди превращались в инвалидов. Смертность была исключительно велика.

Наряду с принудительными мобилизациями египетская деревня опустошалась поборами на снабжение фронта. Английские интенданты забирали у феллахов скот, фураж, продовольствие.

С окончанием войны начался подъем национальных движений. Лидером националистов стал Саад Заглул. Родился он в крестьянской семье, получил юридическое образование в Азхаре. Отсидев в тюрьме за участие в движении сопротивления в 1882 г., несколько лет практиковал в качестве юриста.

После прекращения военных действий Саад Заглул потребовал от английского правительства разрешения на поездку в Лондон для рассмотрения вопроса о предоставлении Египту независимости. Верховный комиссар сэр Регинальд Уингейт хотел удовлетворить его требование, но Лондон отказал ему в этом, что только усилило националистические настроения. В начале 1919 г. Саад Заглул уже требует предоставить Египту полную независимость с правом представительства на Парижской мирной конференции. После проведенных в Каире демонстраций в поддержку Заглула он и три его соратника были сосланы англичанами на Мальту. Это привело к восстанию, которое египтяне называют революцией 1919 года.

Беспорядки сопровождались всеобщей забастовкой. Англия направила в Египет фельдмаршала лорда Алленби вместо Уингейта, который был отозван за поддержку египетских требований. Но Алленби, взвесив все «за» и «против», решил вернуть Заглула с Мальты и разрешил ему поехать в Париж.

Вместе с другими делегатами «Вафд» (так назывались его сторонники, по-арабски «вафд» — делегация) Заглул присутствовал на мирной конференции, но ему не удалось добиться каких-либо значительных успехов. В день подписания Версальского договора, 28 июня 1919 г., Алленби обнародовал декларацию, в которой подтвердил положение о протекторате. В этот период возглавляемый Заглулом «Вафд» выступал от имени всей страны.

28 февраля 1922 г. британское правительство объявило об отмене протектората и провозглашении в Египте конституционной монархии во главе с королем (султаном) Фуадом I. При этом англичане сохраняли права на оборону Египта, на охрану имперских путей, проходивших через него, и на «соуправление» Суданом. В Египте сохранялись английские оккупационные войска, советники и институт верховного английского комиссара.

19 апреля 1923 г. была принята конституция, в соответствии с которой Египет стал конституционным королевством с двухпалатным парламентом.

С началом Второй мировой войны британская армия взяла под свой контроль все военные объекты: порты, железные дороги и т.д. Сложилась довольно странная ситуация. Германская и итальянская авиация с осени 1940 г. бомбардировала Александрию. Весной 1941 г. германские бомбардировщики, базировавшиеся на Додеканесских островах, бомбили Суэцкий канал и ставили там мины. 19 декабря 1941 г. итальянские боевые пловцы подорвали в порту Александрия британские линкоры «Вэлиенг» и «Куин Элизабет».

Итало-германские войска заняли западную часть средиземноморского побережья Египта. 3 июля 1942 г. Роммель вышел к городу Эль-Аламейну всего в 75 км западнее Александрии.

Ну а Египет по-прежнему оставался нейтральной страной. Под сильным нажимом англичан король Фарук лишь разорвал дипломатические отношения с Германией и Италией, а позже — с правительством Виши во Франции.

Войну Германии Египет объявил 28 февраля 1945 г.! Подобную ситуацию советские историки объясняли прогерманскими симпатиями короля Фарука и ряда его приближенных. На самом деле подавляющее большинство египетского народа сочувствовали Германии. Немцы ничего не сделали плохого египтянам. А главное то, что у обоих народов были общие враги — англичане и евреи.

В октябре 1942 г. в Каире за связь с агентами Абвера был арестован и посажен в тюрьму лейтенант египетской армии Анвар Садат, будущий соратник Насера и его преемник на посту президента Египта.

В 1942 г. англичане, держа под прицелом танков королевский дворец Афцин, поставили премьер-министром своего кандидата — вафдиста ан-Наххаса. Тем самым они не только нанесли ущерб англо-египетским отношениям на многие годы, но и дискредитировали ведущую политическую партию страны.

Протестующие горожане неоднократно выходили на улицы Каира с транспарантами: «Роммель, вперед!»

Вступление Египта в войну 28 февраля 1945 г. было обусловлено не только давлением англичан, но и желанием короля вступить в ООН. И действительно, в том же году Египет стал полноправным членом этой организации.