Британская империя

В 1770 г. британская экспедиция Джеймса Кука на корабле «Индевор» исследовала и нанесла на карту восточное побережье Австралии, впервые высадившись на берег 29 апреля в заливе Ботани. 26 января 1788 г. капитан Артур Филлип основал поселение Сидней-Коув, позже превратившееся в город Сидней. Это событие стало началом истории британской колонии Новый Южный Уэльс, а день высадки Филлипа отмечается в Австралии как национальный праздник — День Австралии.

Между прочим, и сама Австралия первоначально называлась Новой Голландией, а современное название получила лишь в 1817 г. Сидней-Коув назывался какое-то время Портом Джексон, а остров Тасмания до 1853 г. — Землей Ван Демена. Но для удобства читателя я буду использовать современные названия.

Первая партия каторжников состояла из 750 человек. Среди них 190 женщин и 18 детей, одной из женщин было 87 лет. Для перевозки этого «ограниченного контингента» потребовалось два военных корабля и 9 транспортных судов.

Как писал известный современный английский историк Пирс Брен-дон: «Изначально прилагались кое-какие усилия, чтобы выбрать для перевозки [в Австралию. — А.Ш.] осужденных, которые обладали навыками в различных областях английского производства. Но от этой мысли отказались из-за количества каторжников. За решетками на Темзе содержалось такое количество убогих и лишенных всего представителей человеческой расы, что они угрожали превратить гниющие тюремные корпуса в чумные бараки — и фигурально, и буквально. Большинство осужденных, отправленных с первой флотилией, являлись молодыми рабочими, которые совершили мелкие преступления (как правило, кражи). Кое-кто из разряда “деревенщины” и еще меньшее количество “горожан” (если использовать их собственные прозвания) подходили на роль первопроходцев и первых поселенцев»^{49}.

Первый губернатор Австралии Артур Филлип слыл «доброжелательным и великодушным человеком». Он «предлагал передавать всех, кого посчитают виновными в убийстве или содомии, каннибалам Новой Зеландии: “И пусть они его едят”. В течение двух месяцев после прибытия он одобрил казнь юноши семнадцати лет за кражу чужого имущества стоимостью в пять шиллингов. Ирландцу, который “неуважительно” протестовал, заявляя, что документы, в которых указана дата окончания его срока, остались в Англии, он назначил шестьсот ударов кнутом и кандалы на шесть месяцев»^{50}.

Следует заметить, что британские власти отправляли каторжников не только в Австралию. Чтобы разгрузить свои тюрьмы, англичане отправляли каторжников и в Северную Америку. Плантаторы хорошо платили за доставку даровой рабочей силы: от 10 до 25 фунтов стерлингов за человека, в зависимости от его квалификации. В 1717—1776 гг. около 30 тысяч из Англии и Шотландии и порядка 10 тысяч из Ирландии были отправлены в американские колонии.

А когда американские колонии добились независимости, англичане попытались посылать заключенных в свои владения в Западной Африке. Но последствия оказались катастрофическими — губительный климат вызвал огромную смертность среди ссыльных. Так, в 1775— 1776 гг. в Западную Африку было выслано 746 заключенных, из которых 334 человека умерли, 271 человек погибли при попытке к бегству, а об остальных британское министерство внутренних дел сведений не имело. В результате английскому правительству пришлось отказаться от использования западноафриканских колоний как места ссылки.

Торжественное открытие колонии Новый Южный Уэльс состоялось 7 февраля 1788 г. Судья Д. Коллинз прочитал королевский указ, в соответствии с которым капитан Филлип назначался губернатором колонии Новый Южный Уэльс. Этим актом определялись и границы колонии: с севера на юг — от полуострова Кейп-Йорк до Южного мыса со всеми островами и на запад — до 135° восточной долготы. Затем были оглашены указы о назначении чиновников колонии и ее законодательство.

Губернатор Нового Южного Уэльса наделялся такими широкими полномочиями, каких не имел ни один губернатор в остальных британских колониях. В его ведении находились внешняя и внутренняя торговля, он имел право раздавать земли по своему усмотрению, командовал вооруженными силами, производил все назначения на должности в колониальной администрации, имел право налагать штрафы, назначать наказания, вплоть до смертной казни, и освобождать от них.

До августа 1791 г. в колонию прибыло 1700 ссыльных, а в сентябре того же года — еще около 1900 человек. Таким образом, население Нового Южного Уэльса вместе с солдатами и чиновниками превысило 4 тыс. человек.

Сколько-нибудь удовлетворительных урожаев собрать не удавалось. И если бы не продовольствие, доставленное на нескольких кораблях из Англии, население колонии погибло бы с голоду.