Британские интеллектуалы эпохи Просвещения

О том, как складывалась дальнейшая судьба вигского литератора, мы расскажем позже, а пока обратимся к анализу трактатов и памфлетов Дефо, чтобы понять, что же представляли собой его общественно – политические и просветительские взгляды. Одно из центральных мест в трудах Дефо занимали его рассуждения об «общественном договоре». В соответствии с данной теорией, «первичная власть» на земле, как «высшая» и «божественная по своему происхождению», принадлежала народу. Королевская же власть, по мнению просветителя, не имела «божественного происхождения». На протяжении первых шести столетий жизни человечества не существовало вообще никаких упоминаний о короле, хотя мир населяли люди, нуждавшиеся в управлении. Для Дефо было бесспорным не только то, что власть народа предшествовала королевской, но и что монархи получали свою власть от народа, который сам избирал своего правителя и заключал с ним договор, который и являлся «краеугольным камнем» создания монархии138. Таким образом, заключал памфлетист, власть правителя имеет «договорное» происхождение. В соответствии с договором, король должен управлять народом, а подданные обязаны ему подчиняться, причем границы власти правителя, как и степень ему подчинения со стороны подданных, определяются законами и конституцией государства. При заключении договора правители связаны коронационной клятвой в том, что будут править в соответствии с законом, а подданные заверяют о своей готовности подчиняться всем их распоряжениям. Правители, получившие власть от народа, должны ее использовать исключительно в целях «безопасности, благосостояния и благополучия тех, над кем они поставлены править». Дефо выражал твердую уверенность в том, что и правительства, и правители облекаются властью прежде всего для сохранения собственности народа. Достижение благосостояния народа – это высший и первейший долг любого правительства, утверждал Дефо. На его взгляд, хороший правитель ради блага народа относится с большим вниманием к общественному благосостоянию, нежели к своим собственным интересам.

Как видно, в договорной теории происхождения государственной власти Дефо важное место отводил народу, интересы и благо которого выдвигались на первый план. Но кого литератор понимал под «народом»? Крестьян, ремесленников, подмастерьев, слуг? Отнюдь, нет! Народные низы были для Дефо лишь только «чернью», «толпой на улице». Истинный народ, на его взгляд, – это члены палаты общин в парламенте. «Могут спросить, кто эти люди, которым должна принадлежать власть? Кто обладает первоначальной властью? Это должен быть весь народ! » Но поскольку невозможно собрание всего народа, то от его имени должны выступать не жители страны вообще, а только фригольдеры (свободные арендаторы – Т.Л.), мелкие и средние землевладельцы. Расценивая право владения землей как «лучшее в мире право на правление», Дефо полагал, что фригольдеры как «собственники страны» могут издавать любые законы для всех жителей Англии. По его мнению, фригольдеры получили землю не от монарха или парламента, а от своих древних предков по обычному, естественному праву владения. Он был убежден, что только обладатель собственности может претендовать на власть, поскольку частная собственность является ее основой139. Как видно, Дефо выражал интересы собственников, по преимуществу средних слоев.

Заключение «общественного договора» между правителем и народом предполагало выбор соответствующей формы правления. Наилучшей Дефо считал монархию. Он различал несколько ее видов: выборную, наследственную, абсолютную и ограниченную. На его взгляд, абсолютная монархия несовместима с гражданским обществом и потому не может быть законной формой гражданского правления. «Правление Англии, – подчеркивал Дефо, – ограниченная монархия, состоящая из короля, лордов и общин, каждая из ветвей власти обладает собственными привилегиями, но действуя сообща, вместе они создают гармоничную конституцию. Власть правительства регулируется законами, корона ограничивается статутами, народные права утверждены на протяжении веков»140. Просветитель отмечал: к такой форме правления, как конституционная монархия, в Англии все без исключения относятся с уважением.