Британские интеллектуалы эпохи Просвещения

Интенсивное развитие торговли оказывает свое влияние на благосостояние всех слоев общества, считал просветитель. Даже бедняки в странах с хорошо развитой торговлей находятся в лучших условиях и имеют большую заработную плату, нежели в тех государствах, где торговле уделяется мало внимания. «Когда торговля расширяется, нищета отступает», – заявлял Дефо и далее разъяснял. Бедняки получают работу в промышленном производстве и в навигации, которые активизирует торговля. Их заработная плата увеличивается, что ведет за собой рост потребления продовольствия, за этим следует рост цен на провизию, а это, в свою очередь, увеличивает земельную ренту. Повышение ренты способствует росту налогов и пошлин, в результате правитель страны делается богаче, а государство – могущественнее. Ведь тот, кто имеет деньги, может содержать лучшую армию, которая «сражается так, как ей за это платят». Поэтому, заключал Дефо, в интересах каждой нации необходимо поддерживать отечественную коммерцию, а также те мануфактуры, на которых используется труд граждан, что позволит увеличить рост потребления, товаров и накопить деньги в стране. Разумеется, сама торговля нуждается в своеобразной «подпитке», т. е., прежде всего в промышленных товарах. Поэтому Дефо тесно связывал коммерцию с мануфактурным производством, утверждая, что «торговля пестует промышленность, а промышленность питает торговлю»168. С развитием торговли тесно связано также судостроение и навигационное дело, поэтому этим отраслям также следовало, на взгляд памфлетиста, уделять больше внимания.

Анализируя состояние торговли в Англии, Дефо приходил к выводу, что она развивается удовлетворительно. На его взгляд, следовало лишь расширить заморские торговые операции на побережье Африки, для чего необходимо выделить войска и военные суда для охраны торговых судов от пиратов. Он высказывался также за расширение колониальных владений, утверждая, что новые колонии – это не только сырьевой рынок и объект мануфактурного производства и торговли, но и «приложение труда бедняков Англии». Дефо полагал, что в колониях нетрудно разбогатеть. Он призывал своих сограждан интенсивнее осваивать новые земли, считая, что с ростом колоний увеличится численность населения, а это, в свою очередь, приведет к более активному спросу промышленных товаров, мануфактуры будут способствовать процветанию торговли, торговля – навигации, навигация усилит флот, а «все вместе увеличит богатство, силу и благосостояние Англии»169.

Рассуждая на страницах журнала «Ревю» о развитии торговли, Дефо высказывал мысль о том, что главным «объектом коммерции» является народ. И далее он разъяснял, кого понимает под «народом»: это не те, кто праздно проживает всю свою жизнь, ничего или почти ничего не делая, не принимая активного участия в жизни общества, не оставляя о себе никакой памяти для потомков, а непосредственные производители, которые своим трудом «создают богатство и мощь нации». Просветитель включал в понятие «народ» не только низшие, но и средние слои населения, принимавшие активное участие прежде всего в промышленном производстве и коммерции.

Кроме того, Дефо давал классификацию населения Англии, подразделив его на несколько групп. К первой он относил «сильных мира сего», которые были «очень богатыми». Ко второй группе причислял «просто богатых», жизнь которых протекала «в изобилии». Третью группу составляли люди «среднего сорта», живущие «хорошо». Далее шли «труженики, усердно работавшие и не испытывающие нужду», а также сельское население, живущее «по – разному». Наконец, к последней группе Дефо относил бедняков и нищих, «испытывавших сильную нужду»170. Из всех групп населения наиболее многочисленным, на взгляд просветителя, был средний класс, в руках которого сосредоточились «основные богатства страны». Если же дополнить к этой группе еще и сельское население, то можно было бы заключить, что основное население страны в ту пору имело сравнительно высокий уровень жизни.

Но так ли это было на самом деле? Обратившись к труду известного статистика и экономиста XVII в. Г. Кинга, утверждавшего, что пауперы с семьями составляли от 25 до 50% населения Англии171, убеждаемся, что Дефо был не совсем прав. Он явно преувеличивал численность среднего класса и занижал количество «низших слоев».