Британский лев против русского медведя. Пять веков тайной войны

Артур вырос в семье, где столкнулись различия в политических взглядах его родителей. Отец, профессор-историк в Университете Лидса, придерживался консервативных взглядов. Мать, домохозяйка, была активной феминисткой и отстаивала либеральные позиции. В семье нередко случались политические диспуты, сталкивались различные мнения друзей и знакомых Рэнсомов. Юному Артуру это было бесконечно интересно. Он рос любознательным и пытливым мальчиком. Возможно, поэтому российские революционеры, их взгляды и дела так живо заинтересовали его во время журналистской, а затем и разведывательной работы в Москве и Петрограде.

Британец получил неплохое, хотя и неполное образование. Сначала в двух частных школах – Уиндермир и Рагби. В последней он жил в комнате, где до него обитала будущая знаменитая коллега Артура по перу писательница Льюис Кэрролл, создавшая замечательную сагу о приключениях Алисы в Стране чудес.

Затем, следуя завету рано ушедшего из жизни отца, он поступил в Йоркширский колледж, чтобы стать химиком. Но им так и не стал, потому что увлекся литературой, бросил учебу и стал клерком в одном из лондонских издательств. Там он получил первый литературный заказ – написать биографическую книгу об Оскаре Уайльде. Книга удалась. Поучилась честной, интересной, талантливо написанной. Она быстро стала бестселлером. Но разразился нешуточный скандал. Артур был обвинен в клевете и привлечен к суду по иску лорда Альфреда Дугласа, в прошлом любовника Оскара Уайльда и виновника крушения его карьеры.

Иск с треском провалился. Суд признал Рэнсома невиновным. Карьера молодого литератора пошла вверх. Артур устроился в газету. Отправился ее корреспондентом в Россию. После успешного старта на него обратила внимание Секретная служба Его Величества. Рэнсома пригласил для знакомства некий Клиффорд Шарп. Он договорился о сотрудничестве с журналистом. Попросил его писать ему о России максимально объективно, поскольку именно объективности не хватало в работе других журналистов, рассказывавших тогда о том, что происходило в большой и непонятной России.

Рэнсом, естественно, заверил мистера Шарпа в том, что никогда не поступался и впредь не намерен поступаться принципами. И тем самым для начала фактически дал согласие информировать не только свою газету, но и британскую разведку о событиях в России. Так писатель и журналист Артур Рэнсом стал еще и информатором британских спецслужб. Но главная работа была еще впереди.

Русские горки

А начало оказалось многообещающим. Статьи корреспондента «Дейли ньюс» проходили на «ура». Вышла в авторском переводе на английский и книга русских сказок.

В 1916 году британская разведка на пару с правительством страны затеяла создание новой легальной разведрезидентуры в России под вывеской Британского бюро пропаганды.

В его задачу вменялась не столько антигерманская пропаганда, сколько сбор разведывательной информации в России.

Руководителем бюро в Питере был назначен Артур Рэнсом, а в Москве им стал английский консул и по совместительству шпион Брюс Локкарт. Тот самый, которого два года спустя вышлют из Советской России за организацию заговора с целью свержения большевистской власти.

Так информатор Рэнсом стал кадровым сотрудником британской разведки, агентом S76. И оставался им более двух десятков лет, вплоть до отставки в 1937 году.

В связи с высоким назначением Артур Рэнсом был вызван в Лондон. Предстояли встречи с руководством разведки и МИДа, куда он был вызван для доклада о положении в России. Его тезка, новоиспеченный министр иностранных дел, лорд Артур Бальфур поинтересовался личным мнением Рэнсома о делах в России. Тот ответил, что, на его взгляд, следующий год в России будет годом больших перемен. Он не ошибся.

Первым руководителем Рэнсома в делах британской разведки в России стал шеф Военной миссии Великобритании в Петрограде, а по совместительству резидент британской разведки в России полковник Сэмюель Хор. Его, правда, вскоре отзовут из Петрограда, наградят и повысят в звании. А на его место пришлют резидента МИ-6 из Женевы Сомерсета Моэма, знаменитого английского писателя.

Его служба в МИ-6 долгие годы скрывалась, как и работа на разведку Артура Рэнсома.

Спецоперациями в Советской России после Октябрьской революции Лондон поручит заниматься английскому консулу и опять же по совместительству шпиону – сэру Брюсу Локкарту. Этот прожженный авантюрист так характеризовал нашего героя:

«Рэнсом напоминал Дон Кихота с усами моржа. Он был сентиментален, надежен и умен, но умен как-то по-детски. Вообще, он был очень добрый и романтичный, и гораздо интересней, чем его книги».