С начала 80-х годов для молодежи становится возможен путь неформалов. С этого момента неформалов в России не то чтобы очень уважают или любят, но, по крайней мере, явно не притесняют и дают им существовать и развиваться. Особенно лояльное отношение к ним наступает после начала перестройки. Хиппи, панки, металлисты, рокеры, люберы, кришнаиты – многие из этих течений существовали в России еще с 60 – 70-ых годов. Кое-какие из них уже исчезают или прекращаются (люберы, хиппи), некоторые только появляются (реперы, рейверы, скейтбордеры). Фанаты – поклонники различных музыкальных групп (Кино, Алисы, Агати Кристи, Ласкового Мая) периодически переживают то резкий рост, то спад интереса. Некоторые группы имеют относительно стабильный состав и не претерпевают значительных изменений на протяжении десятков лет (рокеры, металлисты). Тем не менее, сегодня отмечается уменьшение количества молодежи, состоящей в тех или иных группах неформалов.
По своей субкультуре скин-движение во многом сходно с рядом молодежных неформальных течений. И первоначально в скин-движении участвовало значительное количество молодежи увлекавшейся именно субкультурой бритоголовых. Однако под влиянием ряда политических и социальных факторов бритоголовые становятся все более политизированными.
По своему духу, личностям участников и проводимым ими действиям движение скинхедов во многом сходно с так называемым движением «люберов» – неформальным движением маргинальных подростков и молодежи, проживающих в Подмосковье, главным образом в районе города Люберцы. Движение привлекло пристальное внимание СМИ и газет рядом крупномасштабных драк и побоищ и акций устрашения. По-видимому, наивысший пик активности движения и внимания со стороны СМИ приходится на 1987 год. Само движение зародилось в 70-80-е года. Сами участники движения характеризуются крайней агрессией, склонностью к хулиганским действиям, в частности, к дракам, избиениям представителей различных неформальных течений (хиппи, металлистов) увлечением контактными единоборствами и силовыми видами спорта
Движение скинхедов во многом похоже на движение «люберов». По сути своей различия у них имеются лишь в идеологической подоплеке. У движения «люберов» идеологии в полном понимании этого слова не существовало, только у некоторых единичных групп имелись традиции и нормы поведения, которые можно было считать зачатками идеологии. Но во многом прослеживается явное сходство двух агрессивных неформальных молодежных течений. Правда, в движении «люберов» напрочь отсутствует роль и влияние музыки на возникновение и развитие движения.
Еще одно важное различие заключается в том, что движение «люберов» в значительной степени локально и ограничивается определенной частью районов Подмосковья и имеет под собой только маргинально-территориальную основу. В то время как движение скинхедов, бритоголовых имеет расово-национальную основу и не зависит от места и территории проживания (в городе или пригороде, Москве, Санкт-Петербурге или Сибири). Велико сотрудничество даже между скинхедами из разных стран. Всех их объединяет крайний экстремизм идеологии и взглядов, основные детали одежды, а главное – расовая принадлежность к белым европейцам. Также сходны цели, методы их достижения и основные традиции. Это объясняется тем, что российское скинхед-движение во многом копирует его западные аналоги.
Но какие из МАССОВЫХ ГРУПП неформальной молодежи по настоящему активно и резко противопоставляют себя обществу и общественному порядку, бросают ему вызов? Из массовых неформальных групп наиболее привлекательными в этом отношении оказываются панки, металлисты и скинхеды. И те, и другие бросают вызов основной части общества и открыто эпатажируют общественное мнение своим видом, манерой поведения, идеологией. Во всех трех группах основная доля участников состоит из несовершеннолетних. Все три молодежные субкультуры первоначально проникают в Россию из-за рубежа.
Но все же своей идеологической направленностью неформальные контркультурные объединения скинхедов, панков и металлистов отличаются друг от друга довольно сильно, в основном их роднит массовость и молодежность и, конечно, тот общественный вызов, бросаемый ими обществу через одежду, музыку, поведение. Хотя надо отметить, что сегодня наличие развитой музыкальной культуры у скинхедов не является главным и основным фактором существования самого движения. Однако это важный и устойчивый фактор, играющий большую роль в скин-движении в его массовой форме. Так как в некоторых случаях музыкальная культура является первопричиной возникновения скиндвижения.
Большая часть подростков и молодежи при выборе того или иного неформального движения выбирает именно движение скинхедов, скинов – российских бритоголовых, руководствуясь при этом целым рядом причин и факторов.
Одним из этих факторов выступает некоторая свобода деятельности участника скин-движения. Он может выбирать между его политическими и музыкальными аспектами.