Брюквик. Книга вторая. Наследник престола

– Бабушка, – теперь он был похож на градоначальника – важный и серьезный. – Спасибо, что проводили нас! Дружок, не шали, а то уронишь малыша Тинка.

– Ну что ж, и мне пора домой – столько дел накопилось, и вещи надо разобрать.

Мария с улыбкой пожала маленькие ручки и, удерживая Дружка рядом, махала удаляющимся в пшеничных колосьях друзьям. Илья еще долго оборачивался и махал в ответ.

Друзья решили прогуляться по земле до Северного тоннеля. Теперь преодолевать кукурузное поле им помогал Илья.

– Жаль, что мы не вернемся в библиотеку, – отгоняя очередного овода, вздохнул Брю. – Но в тоннель Друидов, пока не наведем там порядок, я спускаться не хочу.

– Правда, жаль, – мечтательно проговорил Дреми, пролезая между кукурузными стеблями. – Думаю, что надо проложить наш маршрут похода и через библиотеку.

– Обязательно, – рассмеялся Бри. – Это будет великий поход. На год, не меньше.

– Нет, нет, нет! – испугался Дреми. – Я не могу так долго отсутствовать.

– Да уж, – ехидно усмехнулся Брю. – Бедные горожане умрут от голода без градоначальника.

22. Преображение градоначальника

Обратный путь оказался намного быстрее. Подходя к воротам Северного города, Дреми все чаще вздыхал и теребил рыжую бороду. Он пытался уговорить Бри одеть корону и мантию, но тот вежливо отказывался, ссылаясь на то, что неизвестно все ли в порядке в городе. Появление в таком виде может быть не к месту. На самом же деле Бри был скромным брюквиком и не хотел привлекать к себе внимание.

– Наконец-то, – обрадовался Брю, увидев ворота.

– Странно, что мы никого не встретили в тоннеле, – нервничал Дреми. – Ну и задам же я Гору трепку. А вдруг враг? Или…

– Брось, старина, – Брю нравилось подшучивать над важным градоначальником. – Или что? Ветерок подует и ворота снесет?

Тинк тихо хихикнул, но тут же сделал лицо серьезным.

– И все-таки, брат, я с Дреми согласен – осторожность не помешает.

Бри громко постучал в ворота. И тут Дреми изумленно схватился за ручку – ворота открыты. Он, ни секунды не раздумывая, вбежал внутрь. Охранники Креп и Скип, мирно беседуя, стояли неподалеку.

– Душегубы! Разгильдяи! Что же вы делаете? – Дреми в два прыжка пересек улицу и, схватив одного из охранников, принялся громко ругаться и трясти несчастного.

Остальные сначала замерли в изумлении, а потом принялись громко смеяться. Через несколько минут выпустив пар, Дреми стал раздавать поручения. В городе все было спокойно. Гор и Флей вместе с освобожденными из плена брюквиками вернулись домой, и ждали возвращения друзей.

– Дорогой друг! – Флей сиял от радости. – Вас было слышно на улице Мастеров.

Дреми на секунду отвлекся, чтобы поприветствовать мага и тут же продолжил отдавать поручения.

– Отлично выглядите, – Бри отметил, что Флей был бодр и весел. Только после ранения еще ходил с палочкой. – Есть ли новости?

– Все только и обсуждают, что сбылись древние легенды – судьбоносный год изменил нашу жизнь. Видели бы вы, сколько радости было при встрече родных. Не видеться столько лет и вот снова вместе!

– Давай-ка рассказывай все как есть, – Брю чувствовал, что Флей что-то недоговаривает.

– Хм, пожалуй ты прав, – лицо волшебника стало серьезным. – Крыса сбежала. Охранники уснули ночью, а она перегрызла путы и убежала.

– Надо послать отряд и догнать подлую тварь! – Дреми было собрался отдать новый приказ, как Флей его остановил.

– Не стоит тратить свои силы ради жалкой крысы. – Флей взял разгорячившегося градоначальника за руку. – Без Темного Властителя она ни на что не способна.

– Ее дома ждет сын, – Илья с мольбой взглянул на Дреми. – Может, он уже женился, и крыса теперь сможет уединиться в своей норе.

Бри опустил голову. Он хотел объяснить мальчику, что крыса тогда в плену у зимли, соврала, что бы их разжалобить. Но он слишком сильно любил мальчика и дорожил его доверием, что не решился рассказать правду.

– Ладно, – Дреми махнул рукой. – Пусть только спрячется подальше. А мне друзья пора домой – родные заждались. – Он надел на шею значок градоначальника, вовремя поданный Скипом, и любимый коричневый жилет. – Вот так дела – я сильно похудел. – Дреми гордо похлопал себя по животу. Жилет оказался велик, что заметно порадовало градоначальника. Он важно поклонился друзьям и, продолжая отчитывать своих помощников, отправился домой.

Флей удивленно развел руками и недовольно покачал головой.

– Вот так гостеприимство. Распетушился наш градоначальник, – маг усмехнулся. – Не переживайте, друзья! Мои двери для вас всегда открыты. А когда наш породистый начальник, немного поцарствовав, поостынет, поговорим о доме для вас.

В доме Флея ничего не изменилось – старая мебель и множество книг, покрытых толстым слоем пыли.

Брю что-то недовольно пробурчал и взялся за тряпку. Он любил чистоту и порядок и любил все убирать сам без помощи магии. Илья взглянул на старую карту на столе.

– Да, да, не удивляйся, малыш! – Флей гордо указал на новенький лист. – Я не зря проводил время в ваше отсутствие.

– Новая карта! – Илья поразился удивительному сходству двух карт. – Это волшебство?