Брюсов Орден. Ради лучшего будущего

Внезапно где-то не то сзади, не то сверху раздался оглушительный хлопок, и удерживавший меня поводок разом исчез, будто лопнул. Точно лопнул: невидимым обрывком меня стегнуло по затылку — и выкинуло прочь из межвременья переноса.

Асфальт. Причем, сухой асфальт. Утопленный в нем гладкий рельс. Правая ладонь — кажется, я на нее опираюсь. Левая… Левая культя. Благополучно зажившая — раны перенос лечит. Но от этого не менее безобразная — утраченные конечности поток не возвращает.

Но я знал, что так будет. Заранее согласился уплатить эту цену. Я жив, и, похоже, в прошлом — стало быть, оно того стоило.

Мои путаные размышления прервала заливистая трель трамвайного сигнала — сперва я услышал именно ее, и лишь затем — стук колес по рельсам и надсадный скрип тормозов. Я вскинул голову: нервно подмигивая электронной табличкой с номером маршрута, на меня надвигался тупорылый бело-голубой стальной монстр, отсюда, снизу, казавшийся размером с аэробус — разве что без крыльев.

Долгую секунду я завороженно смотрел, как он неумолимо приближается, затем, опомнившись, шарахнулся с путей.

Не переставая сигналить (сумей я перевести это треньканье с трамвайного на русский — наверняка узнал бы о себе много нового и интересного), сцепка из трех вагонов прогрохотала мимо. Некоторое время я тупо пялился ей вслед, затем бегло огляделся. Позади меня находился знакомый зеленый сквер. Прямо, через улицу, уныло щурился забитыми фанерой окнами подготовленный под снос двухэтажный дом — он здесь, скорее всего, раньше тоже стоял, но детально за ливнем я его не рассмотрел — собственно, и не пытался.

Да, точно, был же ливень… Я поднял глаза к небу: солнце скрывали облака, но дождем пока и не пахло. Как и сумерками. На сколько же это я прыгнул?

Ответ пришел сам собой (вернее, вопрос отпал) — в виде оклика с противоположной стороны улицы:

— Игорь!

Я обернулся: по тротуару в своей любимой темной юбке-миди и бежевой блузке, с сумочкой на плече спешила Полина.

Просияв, я бросился девушке навстречу — второпях едва не попав еще под один трамвай, уже противоположного направления, за что снова удостоился недовольного трезвона. Резкий звук несколько привел меня в себя, и, пропустив вагоны, оставшуюся часть улицы я пересек уже с оглядкой.

— Прости, я немного задержалась… — выпалила девушка. — Что с тобой? Ты что, под поливалку угодил или в фонтане искупался? — искалеченную руку я сообразил спрятать за спину, но не заметить мою без единой сухой нитки одежду напарница, конечно, не могла.

— Какое сегодня число? — первым делом спросил я.

— С утра было… — Полина назвала дату. День оказался прежним. — Ты что, снова не в своем потоке? — вытаращив глаза, догадалась девушка.

— Уже не знаю, — рассеянно бросил я — резинка назад не тянула, и я понятия не имел, смогу ли вернуться. — Может, теперь он и мой.

— Объясни, — потребовала напарница.

— Ну, это долгая история… Когда я сегодня вернулся домой из штаб-квартиры…

— Начало я знаю, — перебила меня Полина. — Был Скачок — и я отлично помню, как приехала к тебе, как попалась легионерам, как ты сбежал… Ты, кстати, хоть понял, что, свалив из квартиры, оставил меня с ними одну почти на час — до Скачка? — хмуро бросила она.

— Э… — об этом я, и правда, как-то не задумывался. — Так перенос же был спонтанным! — поспешил оправдаться. — Но ведь все обошлось? — спросил уже с испугом.

— Опустим подробности, — нервно скривившись, бросила девушка. — Во всяком случае, адрес штаб-квартиры я им не назвала. А в новой реальности ты встретил меня у такси и велел прийти сюда. Я здесь — так что будем считать: да, все обошлось. А вот что ты снова делаешь не в своем времени? Мало нам парадоксов?!

— Спасаю тебя, вообще-то, — в некоторой даже запальчивости заявил я. — В сквере они тебя схватили… Вернее, схватят… То есть, надеюсь, что теперь уже нет… Короче: надо отсюда валить, пока не набежали легионеры! — мотнув головой, перешел я к сути.

— Ну раз надо… — взгляд напарницы скользнул вдоль улицы и вдруг замер, уставившись куда-то мне за спину. — Поздно, — выдохнула Полина. — Они уже здесь!

Я обернулся: по тротуару прямо на нас быстрым шагом двигалась Ольга. У уха она держала телефон, а смотрела вовсе в сторону — через дорогу, на сквер — но стоило ей приблизиться еще на дюжину шагов…

— Сюда! — схватив за локоть — увы, за левый — Полина дернула меня в глухую арку. Когда-то через нее, должно быть, осуществлялся въезд во двор, но сейчас проем был заколочен досками — доступен остался лишь двухметровый пятачок, с которого в дом вела хлипкая даже с виду дверь, заклеенная бумажной лентой с синими печатями муниципалитета. — Крутись Уроборос, что у тебя рукой?! — потянув за локоть, девушка невольно вытащила на обозрение мою уродливую культю.

— Оставил в будущем, — выдохнул я, хватаясь здоровой кистью за ручку опечатанной двери.