Бриз надежды

По мнению Виктории, после такой фразы Невилу осталось лишь попрощаться и уйти. Однако он, похоже, думал иначе. Во всяком случае, уходить явно не спешил. Наоборот, уперся рукой в стену возле двери и медленно произнес:

— Справитесь самостоятельно? Довольно смелое заявление.

Виктория и сама так думала, но сказала другое:

— Это почему же?

Невил покачал головой.

— По-моему, вы плохо представляете себе, что вас ждет. Ведь прежде чем окончательно улечься в постель, вам придется приготовить холодный компресс. А значит, добраться до холодильника, достать лед... Кстати, вам хоть известно, есть ли он у вас?

Во взгляде Виктории промелькнула растерянность.

— Э-э... должен быть.

— Вот видите, точно не знаете! — едва заметно усмехнулся Невил.

Виктория нервно облизнула губы. Ну почему он стоит так близко?! Почему у него такие выразительные глаза?! И почему все это вообще происходит?!

Она отвела взгляд.

— По-моему, лед есть. Кажется, я что-то такое видела в морозильнике бара.

— Кажется... — протянул Невил. — Вот видите, необходимо проверить.

Виктория вздохнула. Мысль о том, что придется хромать по номеру, не воодушевляла.

— Что ж, проверю... — Произнося это, она заставила себя посмотреть в лицо Невилу и поэтому заметила, что тот больше не улыбался.

— Знаете, что я думаю по поводу всего этого? С вашей стороны это или бравада, или непонимание сложности стоящей перед вами задачи, или вы попросту ничего не собираетесь делать. — Заметив, что Виктория намеревается что-то сказать, он поднял руку. — Минутку... Конечно, можно и не делать, но тогда процесс выздоровления растянется и хромать вам придется гораздо дольше, чем если бы были проведены все необходимые процедуры. — Выждав секунду-другую, Невил с прищуром произнес: — Неужели вам не жаль потратить время отдыха в пансионате на лечение ноги? Которого, замечу, легко можно избежать...

— К чему вы клоните? — осторожно произнесла Виктория.

Невил посмотрел прямо ей в глаза.

— Если все делать, как положено при подобных травмах, то без посторонней помощи вам не обойтись.

Виктория моргнула. В голове у нее пронеслось: ох, кажется, он все-таки воспринимает ситуацию как намек на более близкие отношения! Видно, не стоило мне принимать его помощь. С другой стороны, как бы я тогда добралась до своего номера.

— Иными словами, для вас же будет лучше, если я задержусь еще на несколько минут, устрою вас поудобнее, сделаю компресс, а потом уйду, — добавил Невил.

Так и есть, он хочет войти в номер! — вспыхнуло в мозгу Виктории. Но если я позволю ему, он еще больше утвердится в мысли, что от меня исходит некое завуалированное предложение. Точнее, вполне определенное. После чего он просто приступит к действиям. И что тогда?

Тогда ты не устоишь, дорогуша! — прокатился в голове Виктории чей-то ехидный смешок.

Она прикусила губу.

Тем временем Невил внимательно наблюдал за ней и спустя минуту негромко заметил:

— Знаете, такое впечатление, будто вы меня боитесь. Только никак не пойму почему.

Виктория мгновенно встрепенулась.

— Я? Вот еще... С какой стати мне вас бояться? И где, в пансионате? Смешно...

Она в самом деле изобразила смешок, правда тут же скривилась, по забывчивости наступив на больную ногу.

— Ой!

— Вот видите, — многозначительно обронил Невил, — вам даже стоять трудно, а где уж компрессы готовить. — Затем он произнес фразу, которая и решила все дело: — И потом, вы ведь не уверены, что лед есть, верно? А если его нет, что тогда — спуститесь в ресторан?

Воображение Виктории живо нарисовало это путешествие. Даже в двух параллельных вариантах.

Первый: она хромает по коридору, вызывает лифт, затем едет вниз. Но где-то на полпути, между этажами, гаснет свет, лифт останавливается, и наступает тишина. Все кнопки бездействуют, оператор не откликается, да и не может это сделать, так как отсутствует электричество. В полной темноте Виктория опускается на пол, чтобы ждать избавления из плена, но никак не может выбрать положения для поврежденной ноги, которая как назло ноет все сильнее и сильнее...

Второй вариант был ничуть не лучше: она кое-как добирается до лифта, но ехать в нем боится, поэтому сворачивает на лестницу. Пыхтя и стеная, начинает спускаться, но где-то на полпути, посреди лестничного пролета, неудачно становится на больную ногу. Та подворачивается вторично, и она катится кубарем, пересчитывая ребрами ступеньки...

Оба варианта Виктории категорически не понравились. Делать нечего, подумала она, придется-таки позволить Невилу войти.

И вдруг ее осенило.

— Ведь я могу позвонить в ресторан, и официант доставит мне лед прямо в номер!

На губах Виктории образовалось нечто вроде победной улыбки, однако триумф оказался недолгим. Длился он ровно столько, пока Невил не произнес:

— Интересно получается: с официантом вы можете общаться, а со мной нет?

Он смотрел на Викторию, и она прочла в его глазах подтекст услышанного: значит, ты все-таки меня боишься?

Больше всего Виктория в данном случае боялась себя, своих неконтролируемых реакций, однако не призналась бы в этом и под дулом пистолета.

Плотно сжав губы, она толкнула дверь.

— Прошу!