Бродяга

Наконец, один из парней, худощавый брюнет, в лице которого была заметна примесь китайской крови, увидел своими раскосыми глазами знакомую походку и крикнул напарнику:

– Ты посмотри, Радж! Ну и вырядился же он!

Его приятель, по имени Дикшит, не сразу узнал того, кого они ждали: скромная серая курточка, белая рубашка и серые брюки придавали Раджу вид небогатого конторского служащего, мечтающего о прибавке к жалованью.

– Чего это ты вырядился, как фраер? – недоуменно спросил приятеля Дикшит.

– А ты не понимаешь? Хочешь, чтобы нас забрал первый же встречный полицейский?

– И то правда, – сказал Китаец, – с таким, как Дикшит, лучше не встречаться в темном переулке.

Дикшит самодовольно поправил усы, он расценил слова приятеля как комплимент.

– Ну что, сделали? – спросил Радж. – Нашли подходящую машину?

– Попей пока «кока-колы», сейчас должен подойти Рам, он обшаривает соседнюю улицу, а здесь ничего подходящего нет, все какие-то развалюхи или тихоходы.

Дикшит купил еще одну бутылочку, перекинувшись шуткой с продавщицей. Она опасливо поглядывала на подозрительного вида парней, но старалась с ними не ссорится – таким ничего не стоит вытащить кошелек с дневной выручкой или опрокинуть тележку с товаром, если им что-нибудь не понравится.

Радж не успел сделать и нескольких глотков, как к ним подбежал запыхавшийся Рам – худощавый, щуплый паренек, похожий на подростка.

– Есть замечательная машина!

– Где?

– Вон там, за углом.

– Пойдем, покажешь, – процедил Радж.

Вся компания быстрым шагом пошла по улице, толкая прохожих. За углом действительно оказался новенький автомобиль. Не приближаясь к нему, Радж внимательно осмотрел его и остался доволен увиденным.

– Где ключ? – поинтересовался Дикшит. Он никогда не имел дело с машинами.

– Наверное, у хозяйки. Вон, видишь, она стоит у входа в магазин.

Радж заметил стройную девушку в светло-голубом платье с накидкой. Она стояла спиной к нему, о чем-то разговаривая с солидного вида господином. Все внимание Раджа сосредоточилось на замшевой сумочке, украшенной затейливой вышивкой. Она покачивалась на руке своей владелицы, такая крошечная и беззащитная, что так и просилась, чтобы ее украли.

– Пошли, – толкнул подельников Радж, на ходу распределяя роли.

Рам, как самый щуплый, пошел первым, отвлекая на себя внимание. Никто не заподозрил бы в нем вора, уж больно невинная была у него физиономия, казалось, парень только что приехал из деревни, загляделся на красоты большого города и не заметил, как наткнулся на проходящую мимо девушку, при этом в его руке сверкнула бритва. Легкий взмах – и сумочка исчезла.

– Не толкайтесь. Что это такое? – возмутилась девушка, не заметившая кражи.

Но Рам, не оборачиваясь, пошел дальше, унося добычу. Подстраховывающий его Дикшит толкнул девушку с другой стороны, отвлекая на себя.

– Осторожно, вы что, ничего не видите?

Пока девушка выясняла отношения, Радж завернул в укромное место и вывернул сумку.

– Ну, что? – нетерпеливо спросил Рам.

– Ключа здесь нет.

– Что теперь делать? – поинтересовался подошедший Дикшит.

– Вернуть сумку хозяйке, – ответил Радж, безуспешно обшаривая подкладку.

– Зачем это? – удивился Дикшит. Ему часто приходилось воровать чужие сумки и кошельки, но ни разу еще он их не отдавал законному владельцу.

– Знакомство нам пригодится, – пояснил Радж. Он еще сам не знал, зачем так поступает.

– Брось ты, – посоветовал вечно во всем сомневающийся Дикшит.

– Ты ничего не понимаешь, – настаивал на своем Радж, – знакомство выгодное.

– Попадешься, Радж.

Но Радж уже не слушал. Сунув сумку за пояс под куртку, он подошел к растерянной девушке. Она только что обнаружила пропажу и безуспешно взывала к прохожим, пытаясь обнаружить свидетелей.

– Сумка, сумка. У меня украли сумку. Вы не видели, кто ее украл?

Собравшаяся толпа зевак сочувственно охала, высказывая предположения насчет того, что девушка сама потеряла вещь или забыла ее в магазине.

– Скажите, а вы сами не видели вора? – спросил Радж, затесавшийся в толпу сочувствующих.

– Нет, не видела, я бы его задержала..

Радж зацокал языком, заохал. Физиономия его, однако, не внушила девушке особого доверия, и она настороженно спросила, вглядываясь в Раджа:

– А может быть, это вы… – робко сказала девушка, с каждой секундой все больше укрепляясь в своих подозрениях. – Может быть, вы видели вора?

– Я? – сделал честные глаза Радж. – Нет. Да вон он!

Радж ткнул пальцем куда то вдаль.

– Вон он бежит, смотрите!

Радж бросился сквозь толпу за мифическим вором. Началась привычная для него погоня, сколько их уже было, но никогда еще Радж не был в роли догоняющего. Хотя ему и некого было догонять, он очень старался – громко кричал, размахивал руками, всячески подчеркивал опасность матерого преступника. Еще бы, украсть среди бела дня, на оживленной улице – это должна быть виртуозная работа.

Девушка бежала вместе с Раджем, да куда ей до опытного в таких делах вора. Она и сама не заметила, как оказалась вдвоем с незнакомцем в глухом тупике.

– Сюда, сюда, – кричал Радж так, чтобы не привлекать посторонних. – Он здесь.