Бродяга

Голос смолк, а через мгновение перед лицом Айко развернулась полоска плазмоэкрана, с которого на него смотрел до боли знакомый черноволосый мужчина.

– Командор…

– Рен Айко, рад тебя видеть. – Марк Дорнер приветливо улыбнулся. – Ну как там у вас дела?

– Могло быть и лучше. Судя по тому, что я увидел, сталкерам все же удалось влезть в «мозги» базы, по крайней мере часть охранных систем им подчиняется. Мне бы сейчас добраться до какого-нибудь управляющего терминала…

– Сумеешь их остановить?

Айко пожал плечами.

– Зависит от многих факторов. В любом случае попытаться стоит, или вы думаете, что идея взорвать тут все к чертовой матери лучше?

Дорнер нахмурился, зло зыркнул глазами, затем потер пальцами левую бровь и кивнул:

– Хорошо, действуйте. Будем ждать до последнего. Стражи уже начали эвакуацию туристов и людей из ближайших поселков. Кроме того, мы направили к вам на помощь пару групп. К сожалению, поблизости никого достаточно опытного не было, так что подмога летит аж из Берлина, прибудут не раньше чем через час.

Рен усмехнулся.

– Подмога – это хорошо, вот только боюсь, что ребята успеют лишь к шапочному разбору.

– Не будь слишком самоуверен.

Айко махнул рукой.

– Да тут не в самоуверенности дело. Судя по тому, что эти ребятки все же смогли взломать систему, они далеко не так просты, а значит, вариантов развития событий всего два: либо я смогу их заблокировать и перехватить управление над виртом базы, либо нет, третьего не дано. К тому же даже если они и захватят контроль, не факт, что это им что-то даст, возможно, что тут один дохляк и мы зря волнуемся.

– Не зря, – покачал головой Дорнер. – Мы тут подняли архивы… Короче, Рен, эта база не обычный мертвяк, а объект глубокой консервации. ОША использовало ее до последнего. В общем, помимо бомберов там еще и баллисты…

– Твою ж. – Айко нервно долбанул кулаком по стене. – Предки что, совсем головами не думали, эту-то гадость зачем было оставлять?

– Кто знает, может, посчитали, что демонтаж и последующая утилизация слишком хлопотны или экономически невыгодны. В те годы такой бардак на Земле творился, что нельзя исключить и того, что отложили на потом, а затем просто забыли.

– Нам только от этого не легче, – пробурчал Рен. – Ладно, командор, я понял, провала быть не должно, иначе последствия могут быть непредсказуемы, кто знает, что у этих психов там на уме.

– Именно, – кивнул Дорнер и, окинув лицо Айко пристальным взглядом, добавил: – Рен, не рискуй, если что-то пойдет не так, сразу уходите. Глайдер мы послали, будет ждать наверху. Пойми, тянуть мы тоже не будем…

– Я понимаю…

– Не понимаешь, – резко оборвал его командор. – «Грифоны» уже вышли на цель и висят на низкой орбите, так что если с этой базы хоть что-то вылетит… – Он замолчал и посмотрел на Рена многозначительным взглядом. – В общем, поторопись. Ладно, все, отбой.

Экран резко свернулся в линию и с легким звоном погас.

Айко устало провел ладонью по лицу, затем мотнул головой и не глядя ткнул пальцем в пиктограмму вызова.

– Лайм, ты где?

* * *

Дорнер стукнул указательным пальцем по поверхности стола, внутри которой мерцала неоновая сетка клавиатуры, и экран вирта послушно свернулся в синюю точку, растаяв с мелодичным звоном. Командор с угрюмым видом откинулся на спинку кресла и, взяв стоявшую на блюдце чашку с дымящимся кофе, осторожно отхлебнул из нее ароматного напитка.

– Что-то не так?

Марк скосил глаза на сидевшего по другую сторону стола Майера и, хмыкнув, проворчал:

– А то вы не знаете, господин комиссар. Сами же подкинули мне эту проблему.

– Не подкинул, а попросил по-дружески помочь.

– Просьба начальства – это практически то же самое, что и приказ, тебе ли этого не знать.

– Ну извини, – развел руками Арнольд. – Просто в тот момент под рукой реально никого не было, кому бы смог доверить это дело.

– Издеваешься?

– Нет, – покачал головой Майер. – Вполне серьезно.

– Вот те на. – Дорнер с прищуром посмотрел на комиссара. – Дружище, скажи честно, неужели все так плохо?

– Да уж, хорошего мало, – помолчав, ответил Арнольд. – Начнем с того, что у внешних границ вновь заметили корабли квадройдов.

– В курсе, «Мантикора» пыталась догнать один, дак он драпанул так, что аж пространство завибрировало, боятся они нас теперь.

– Боятся, только все равно лезут. За какие-то полгода три десятка сообщений о встречах, а сколько капитанов просто не посчитало нужным доложить. Радует лишь тот факт, что эти четырехрукие гады пока не нападают. Кстати, ты в курсе, что, несмотря на их внешний вид, по строению они все же ближе к насекомым?

– Вот даже как? – удивился Дорнер.

– Именно так. У них так называемый внешний скелет, а кожа на самом деле и не кожа, а некая разновидность хитинового покрова. Ты что, совсем отчеты не читал?

– А когда? Своих проблем перед началом учебного года по горло, а еще финансирование опять резанули, чую, придется кое-где программу сокращать и часть техники отправлять на консервацию.