Бродяга

Я не особо узнавала других сетари, хотя, полагаю, все они были на том «смотрите-что-бродяга-может» собрании. Сейчас же украдкой глазели, но не беспокоили. Трудно сказать, что они думают обо мне – ходячем кратковременном увеличителе мощности, от которого приказано держаться подальше.

После обеда я ожидала еще тренировок по «боевым искусствам», но Зен отвела меня в другую раздевалку и отправила в одну из кабинок, велев убрать косу наверх, оголиться и встать под душ. Гадая, что происходит, я послушалась, а когда со стен на тело ринулась черная масса, отпрыгнула и едва не выбежала прочь. Масса начала извиваться. Иногда я забываю, что эти люди используют нанотехнологии. В итоге я оказалась в легком купальнике, более прочном, чем привычные мне, достающем до колен и локтей. Он тоньше, чем форма сетари, но я наконец поняла, как Зен так быстро переодевается.

Когда я очухалась от своего небольшого сердечного приступа, мы прошли в следующий зал прямо к… ОГРОМНОМУ бассейну. Большой квадрат, где-то сорок на сорок метров, невероятно глубокий, и с подводной полосой препятствий – сплошь туннели, круги и все в таком духе. Дна не видно.

– В плавании мне тоже нужно тренироваться, – пояснила Зен, глядя на недоверчивое выражение моего лица. – Необходимость маневрировать в воде появилась лишь два года назад, после затопления некоторых околопространств. Врачи порекомендовали это для твоего общего оздоровления, и так ты подготовишься на случай, если они таки решат использовать тебя в Эне.

– Не так хорошо задерживаю дыхание, – нерешительно пробормотала я.

Преодолеть пару верхних туннелей и труб, наверное, смогла бы, но и только.

– Для работы на глубине используют дыхательные устройства. Сначала потренируемся на поверхности. В твоем мире хоть немного учат плавать?

Я покосилась на нее, нырнула и проплыла на другую сторону бассейна и обратно. Под конец, из-за выпавших на мою долю злоключений, дыхание сбилось немного сильнее, чем ожидалось. Но я люблю плавать. Не Иан Торп, однако всегда была довольно хороша в водных видах спорта.

– Если когда-нибудь прийти мой мир, – сказала я, барахтаясь в воде, – научу тебя серфинг.

Я плаваю лучше Зен. И у них нет вольного стиля, только брасс, так что она попросила ее научить. И до дальнейших указаний у нас каждый вечер будут тренировки в бассейне. Отличный сегодня выдался день.

Суббота, 2 февраля

Третирование

Теперь Зен учит меня падать. Точнее, бросаться на мягкие маты, не заработав слишком уж много синяков и не давясь смехом. Мне трудно воспринимать это всерьез, и как бы я ни относилась к Зен, невозможно не восхищаться ее терпением. Кажется, из-за того, что она со мной нянчится, у нее много неприятностей, если, конечно, сетари не поливают друг друга грязью просто по привычке.

Грязь полезла на вечерней тренировке по плаванию. Зен быстро усваивает вольный стиль (австралийский кроль на самом деле, но все, кого я знаю, называют его вольным), однако, чтобы хорошенько научиться, ей нужно время, потому мы устраиваем соревнования по брассу. С короткими дистанциями я справляюсь неплохо, но после второго круга выдыхаюсь.

Я смогла обогнать ее в спринте и жутко собой гордилась. Вот только происходящим наслаждался кое-кто еще – наблюдавшие за нами сетари, девушка и два парня, один из которых стоял прямо на краю бассейна, куда мы с Зен причалили. Подняв глаза и увидев нависшую сверху черную фигуру, я перепугалась и оттолкнулась от бортика в тот самый момент, когда Зен до него дотронулась. Впрочем, их интересовала как раз она, а не я.

Без понятия, знала ли Зен об их присутствии еще до того, как посмотрела вверх, но она точно не удивилась.

– Намара, ну в самом-то деле, мне уже за тебя неловко, – протянул парень. У него удивительный голос, очень красивый. Жаль, что потрачен на такого придурка. – Будто недостаточно, что твой отряд сняли с маршрутов, дабы ты демонстрировала боевые приемы для младенцев, так ты еще и проиграла бродяге.

Мокрая Зен похожа на утонувшего котенка. Волосы слипаются, и от этого глаза выглядят огромными. К тому же парень оказался высоченным, и Зен, погруженная в воду, была в очень невыгодном положении. Но она спокойно подплыла к бортику, с легкостью вылезла из бассейна и пошла за полотенцем.

– Я могу тебе чем-то помочь, Каджал? – поинтересовалась, вытерев лицо.

– Не с плаванием, очевидно. – Гаденыш не добился желаемой реакции и явно злился, но сделав вид, что его это не волнует, рассмеялся: – Шансы Лентона с каждым днем выглядят все лучше и лучше.

Стоявшая рядом девушка коснулась его руки и заговорила гораздо более рассудительным тоном:

– Такая неприятная ситуация. Это назначение, возможно, окажется для двенадцатого отряда совсем провальным, и Лентону нужно научиться сдерживать гнев. Хуже того, сомневаюсь, что, даже если бродягу решат использовать в Эне, оно будет приставлено к двенадцатому. Это так несправедливо по отношению к вам.