Бродяга, Плутовка и Аристократ

— Видимо, они поладят, — прошептал Пьер.

— Ты так думаешь? — озадачено переспросил Густав. — По-моему, они уже поладили, — добавил, смотря, как эти двое пошли за напитками с недовольными гримасами.

— Неужели это Роза и Симон? — вступил в беседу Гильмеш. — Как же они выросли! А вроде совсем недавно я был их акушером. Года летят, они растут, а мы стареем.

— Не брюзжи, Коля, — ответил Бен Кильмани. — Лучше бы своих детей завёл наконец. Марта девушка видная, и будущее Гильмешей будет как минимум красивым, — подколол он.

— Я передам ей твои слова, Пиер, — исказил его имя, посмеиваясь. — Честно говоря, мы планируем детей. Но Марта болезненна, поэтому мы решили не торопиться. Время у нас есть. И что значит, как минимум красивым? — осознал Гильмеш. — Это снова намёк на мои бакенбарды, верно? Они вам двоим никогда не нравились…

— О, Святая Душа, он завелся. Ведите сюда Марту поскорее, — рассмеявшись, произнес Густав.

В то время нашим героям было всего по восемь лет. Их семьи дружили, поэтому детям приходилось часто проводить время вместе. Вдобавок к этому они ходили в одну и ту же академию Фауста Гильмеша. Но стоит признать, что увлечения их кардинально различались. Симон предпочитал замуроваться в библиотеке Бен Кильмани и читать там часами напролёт, пока Роза активничала во дворе. Она носилась по газону, размахивая палкой, настолько ловко и бойко, будто держала в руках самый настоящий меч. Так случилось, что из окна за этим всякий раз наблюдал Симон. Её крики и возгласы, которыми она приободряла свои воображаемые войска, не давали ему полностью погрузиться в книгу. В один день он не выдержал и прокричал:

— Бешенная, хватит орать! Мешаешь!

— Что? Ничего не слышу. Может, спустишься и лично это скажешь, зубрила? — спровоцировала она с привычным для себя задиристым тоном.

— Ах, ты…

Он зайчиком спустился вниз. Оперевшись на палку, его ожидала Розалия. Её волосы были повязаны лентой и заплетены в две аккуратные косички, а под её платьицем скрывались наколенники, которые она выставляла на показ стоило подуть ветру.

«Срамота», — подумал Симон, отведя взгляд.

— Ты мешаешь читать, — упрекнул он. — Играйся в другом месте.

— Ну, во-первых, я не играюсь, а практикуюсь. А во-вторых, заставь меня прекратить, если я тебе так мешаю, — проговорила девочка, бросив ему под ноги деревяшку.

— Брось, Розалия. Я не буду опускаться до твоего уровня.

— Что?! — удивленно воскликнула девочка. — Благороднейший Симон Кол Галланд испугался какой-то девицы? Боишься, что продуешь? — выдала она, состроив ехидную рожицу. — В точку попала, да? Симон Кол Галланд сын Густава Кол Галланда и будущий наследник семьи наложил в штаны перед поединком. Надо же какой позор, — продолжала давить она.

— Ах, ты мелкая… Ладно. Ты сама напросилась.

Он поднял орудие, и дуэль началась. На этот раз крики уже двух ребят привлекли внимание взрослых.

— Чтобы мой Симон да начал дурачиться? — вопросительным тоном.

— Густав, — мягко обратился Пьер. — Они дети и, кажется, им весело. Пусть дурачатся.

— Я в общем-то не против, только вот ты сам-то не боишься за дочку?

— Она у меня боевая и твоему пареньку не уступит, — задрав нос, произнёс он.

— Я и не сомневаюсь… просто Симон чемпион по фехтованию среди юниоров.

Не успел Пьер опомниться, как дочку уже уложили на траву и оставили на голове шишку. Она не плакала, лишь возмущенно смотрела на фигуру победителя.

— И это всё? — вопрошал Симон. — Я ожидал большего от дочери рода Бен Кильмани. Но какой спрос с девчонки, да? — на этот раз уже его лицо украсило ехидство. — Знаешь ли просто махать, это не фехтование. Фехтование — это искусство, техника управления телом и душой. А то, что ты исполнила, я бы назвал гусиным танцем.

Мальчик закончил свою тираду и протянул руку помощи. Обиженная Роза сквозь гордость приняла её, но сразу после этого выкрикнула:

— Я требую реванша!

Симон улыбнулся.

— Реванш нужно заслужить. Прочитаешь одну книгу, и потом, так и быть, мы сразимся вновь.

— Идёт, — ответила она и помчала в библиотеку.

— Розалия! — остановил её. — Газеты и брошюрки не в счёт.

— Да знаю я!

Он зашагал в след за ней. И так они проводили время. Вместе читали и занимались фехтованием. Симон специально для этого возил с собой все необходимые принадлежности: специальную одежду и тренировочные шпаги.

Так минуло четыре года. Ребята взрослели, обзаводились новыми друзьями, увлечениями, но их вечное противостояние не прекращалось. Симон заметно вырос, стал первым красавцем среди молодых аристократов в свои двенадцать лет. А его подруга первой красавицей. Они были лучшими во всей академии, и славились как невозможная парочка. Образцовый ученик и заноза всего преподавательского состава.

Однажды Роза решила вскарабкаться на дерево прямо в школьной форме. И никакие уговоры Симона не могли умерить её пыл.

— Ты же в курсе, что тебе снова влетит? — высказался Симон, усевшись на траву.

— Абсолютно.

— Но тебе без разницы?

— Абсолютно, — радостно повторила она.

— Ах… Как ты планируешь стать настоящей леди, если продолжаешь встревать в неприятности? — непонимающим голосом проговорил он.