Бродяга, Плутовка и Аристократ

— Роза, это то, о чем я думаю? — встревоженно спросила Диш, будучи в кабинете настоятельницы. — Неужели…

— Да… Этот день должен был когда-нибудь настать, — проговорила она, сжимая кулаки.

На столе лежала одна единственная папка с надписью: «Документы на усыновления Нейтана из Норта. Проситель: Николай Флок Гильмеш»

IV

Утром этого же дня в университете имени Пауло Гильмеш.

— О-о, мы очень рады видеть Вас, Ваше высокоблагородие Флок Гильмеш! — заверещал ректор университета. — Не ожидал встретить такую важную персону в стенах нашей скромной альма-матер. Могу поинтересоваться, какова цель Вашего визита?

Гильмеш оглядел его. От чистых лакированных туфель до лысой макушки с несколькими волосиками. Он поправил багровый галстук и заговорил низким голосом:

— Такие люди, как я, редко выходят в свет. Сами понимаете, — добавил, поправив очки. — Но иногда это бывает полезно. Мне захотелось посмотреть, как проходит тест. Давно не бывал на таком волнительном мероприятии. Выискивать будущие светлые умы в толпе заурядностей всегда увлекательно. А тут, в Рабочем районе, это делать особенно полезно. Никогда не знаешь, кто из юных дарований может занять твоё место.

— И как? Нашли кого-нибудь? — поинтересовался ректор и протер лоб платком.

— Как сказать. Бросилась в глаза пара личностей. И кстати, я посмел поступиться с правилами и впустил на тест опоздавшего молодого человека. Надеюсь, это не вызовет… м-м, накладок?

Его фигура угрожала. Пусть он вовсе этого не желала, но тело само источало аристократскую харизму. Настолько Гильмеш был выше всякого.

— Конечно же нет! Мне доложили об этом. Но боюсь такому, как он, не было смысла приходить.

— Вот оно как. Настолько бездарно?

— Насколько это возможно. Вышел спустя полчаса и не ответил на многие вопросы.

— Грустно. А как в целом всё прошло?

— Всё на высшем уровне! Только вот… — промямлил ректор.

— Только вот что? — насел Николай, остановившись.

— Мы обнаружили странность в работе стим-тек. Поступили данные, которые мы не в состоянии понять, кажется, и сама машина на это не способна. Это единичный случай. Наши техники ссылаются на короткий сбой из-за загруженности системы.

— Вздор! — грубо отрезал Гильмеш. — Стим-тек абсолютен, он не может не обработать информацию с какого-то теста. Его мощи хватает на куда большее! Немедля же покажите мне эти данные?! Если сами истуканы не способны правильно работать, то не смейте очернять гений моих предков!

— Что Вы?.. как мы можем?

Ректор испугался и ещё сильнее начал натирать лоб. Он провел Гильмеша к техникам. В кабинете стояли процессоры, разогретые до предела; отовсюду тянулись кабели; а напротив входа были расставлены с десяток мониторов. Два техника в распахнутых голубых рубахах уставились в экраны. Комната была разогрета до предела. Как могли они боролись с духотой, но даже кондиционеры их никак не спасали.

— Приведите себя в порядок! — рявкнул ректор. — Перед вами не абы кто, а сам достопочтенный Николай Флок Гильмеш!

Работники засуетились и в спешке застегнулись.

— Оставьте это… — сказал Гильмеш.

Он отодвинул техника и сам сел за компьютер. Его руки с невероятной скоростью печатали коды. И вот он добрался до той самой системной ошибки и ужаснулся.

— Видите, — указал сотрудник. — Стим-тек входит в ступор, когда начинает обрабатывать данные этого ребенка. Мы перепробовали всё, но всегда один и тот же итог. Сбой программы, ошибка исходного кода и вылет системы.

— Это невозможно, — побелел Гильмеш. — Эти данные….

— Вы их понимаете?

— Ещё как… но… этого не может быть.

«Стим-тек — это полу искусственный интеллект, — размышлял Гильмеш. — Вопросно-ответная система. Для него не проблема прочитать обычного человека. Но то, как он ведет себя в этом случае… немыслимо… Некоторые вопросы в тесте не соответствуют заданному алгоритму, а ответы не поддаются его мощам. И сами эти ответы… по ним создается впечатление, что стим-тек отвечает на вопросы стим-тека. Стим-тек лишь псевдо-сознание. Копия интеллекта двух людей. Машина словно пытается проанализировать себя, но, как любое сознание, не способна сделать это в полной мере. Из-за этого произошла ошибка системы. Но человек не может мыслить так. Такого никогда не было».

— Чьи это данные?! — воскликнул он.

— Эм-м… сейчас, — засуетился техник. — Нейтан из Норта. Сирота из местного приюта Святого Норта.

«Нейтан из Норта. Неужели… я наконец нашел, что так долго искал… нашёл того самого».

Гильмеш в спешке покинул душный кабинет. Весь его вид источал воодушевление, на лице растеклась улыбка. Он трепетал в невиданном доселе предвкушении. Роясь в кармане, он пытался достать телефон-гарнитуру. Он злился, не мог нащупать аппарат и только сильнее давил на карман. И вот он достал его.

— Вызов: секретарь. Гамлет! — выкрикнул он в гарнитуру. — В срочном порядке собери всё, что сможешь на Нейтана из Норта. И подготовь документы на его усыновление! Чтобы сегодня же они поступили в приют Святого Норта в Рабочем районе. Воспользуйся моим положением, всем чем угодно, но достань мне этого ребенка!

V