Бродяжка

— Я уверен, Вы осведомлены о том, что мы с Тимом почти не общаемся из-за каверзного случая в прошлом, — поморщился Дмитрий, и умолк, ожидая реакции Егора.

Но тот не проронил ни звука. О семейных делах Черниковых он знал, и до недавнего времени его это не касалось — ровно до того момента, пока не умерла его дочь. Ему было плевать на мнение следствия, он уже нашел для себя виновного, и собирался сполна наказать его за содеянное. Пусть Тим не убивал Линду собственными руками, но он точно был причиной всех её бед. И предсмертная записка тому подтверждение.

— Так вот… Я знаю, кто убийца Вашей дочери. — вкрадчиво продолжал Дмитрий, нервно моргая. — у меня к Вам предложение, Егор Валерьевич. Мне нужны деньги, Вам — тот, кто реально вскрыл вены Линде. И я готов сдать убийцу, если Вы…

— Что ты несёшь? — вскочил Нилов, саданув кулаком по столу. — с какого, мать твою, перепугу ты решил, что я стану платить тебе за непроверенную информацию?!

— Ну, почему же… Я не совсем лох, и с пустыми словами к Вам бы не заявился. — порывшись в кармане куртки, Дима извлек флешку, и красноречиво повертел перед лицом адвоката. — Слепцов был дураком, он не смог сохранить себе жизнь, просто выполнив Ваше условие. Он пытался предать Вас, но предупредить Малого не успел, насколько я понял.

— Откуда сведения про Слепцова и мои дела с ним? — насторожился Егор, начиная испытывать беспокойство.

— Сядь. — вдруг осклабился Дима, криво усмехнувшись. — или ты думал, что твой подельник, которого ты заделал крысой, будет действовать сам? Это я грохнул Слепцова по твоему заказу. Человек в окружении моего братца — мой давний кореш. Теперь Вы готовы к переговорам?

Мысленно послав на голову своего тайного информатора всяческие проклятия, Нилов сухо обронил:

— Сколько ты хочешь? И что на флешке? Оно стоит того, чтобы мой кошелек отощал?

Дмитрий пожал плечами.

— Судить Вам. Прослушайте запись, это телефонный разговор Малого с его близким другом. О-очень любопытная беседа… Но я уверен, Вы и без того знаете, что Линда погибла по его вине, правда? Поэтому и хотите его крови.

Деловито подвинув к себе блокнот и шариковую ручку, Дима быстро черкнул сумму, и развернул к Егору. Тот крякнул, увидев, какие нескромные у потенциального «партнера» аппетиты, но возражать не стал.

— Сейчас проверим, стоила ли овчинка выделки. — протянул он руку за флешкой, и Черников, предвкушая победу, медленно передал её ему…

Глава 22

С Николаем Черниковым Виктор не виделся много лет, в последний раз они прощались в аэропорту, когда он улетал заграницу. Коля был его школьным другом, когда-то они жили на одной улице, и даже разница в возрасте почти в десять лет не мешала их дружбе. Колю он помнил как сурового, всегда дисциплинированного человека, в свое время тот закончил, лётное военное училище, и мечтал стать легендарным лётчиком — истребителем, но тяжелая травма, полученная на учениях, навсегда перечеркнула его будущее.

Насколько смог выяснить по возвращении в родной город Карамзин, Николай занялся бизнесом, и теперь имел собственное прибыльное дело. В этот вечер Виктор собирался навестить старинного друга, чтобы попросить о помощи в поисках дочери. Злата снова исчезла, он безуспешно ждал её у ресторана весь вчерашний день, а в бабушкином доме она так и не появилась, более того, он подозревал, что Ирина выгнала её оттуда, и очень переживал за дочку.

К его досаде, частный детектив, нанятый им, срочно уехал в другой город, а больше обратиться Виктору было не к кому — за годы отсутствия он утратил здесь всякие связи с теми, с кем когда-то был знаком, и Черников был его последней надеждой…

* * *

Уловив на личике девушки беспокойство, Тим ласково провел по её щеке ладонью. Она закрыла глаза и потерлась о его руку, жест этот был таким красноречиво-доверчивым, что мужчина снова ощутил, как защемило в груди.

— Ничего не бойся. Он только с виду сердитый. — подмигнул Златке, и они оба посмотрели на дом.

Это был частный сектор, за высокими воротами виднелись величавые особняки, пригретые полуденным солнцем. Златка никогда не переступала порог такого роскошного жилья, и сейчас с детским восторгом рассматривала всё, что её окружало. Несмотря на заверения Малого в том, что ей недолго придётся жить у Николая, она понимала, он чем-то сильно встревожен, и не хотела отпускать его.

— Ты ведь приедешь вечером? — схватив Тима за руки, потребовала Злата.

— Слушай, я не буду ничё обещать, ладно? Сама ж знаешь, у меня щас такая хрень в жизни…

— Ты можешь остаться здесь. — мотнула она головой в сторону дома. — ты же поговорил с ним. Я уверена, твой папа будет рад, если ты вернёшься!