Броквен. Город призраков

— М-мистер, постойте!

Я тихонько окликнула призрака, хватаясь за рукав. Бородач вздрогнул, а затем перевёл взгляд белых глаз на меня и нахмурил брови.

— Доброго дня, Елена Гостлен, — металлически промолвил он, сжимая копьё сильнее. Он будто занервничал, завидев меня. Бирюзовая магия тоже не обрадовалась, увидев мертвяка. Воздух стал спертым. — Соболезную вашей утрате. Что-то хотели?

Мужчина отдернул рукав, поправляя шляпу. Я же прикусила губу и принялась теребить чёрные ленточки на косичке.

— Как раз про утрату… — говорила тихо, осторожно идя за призраком. — Вы не видели её, Филсу Хьюстон? Она маленькая такая, на пол головы ниже меня, с белоснежными волосами и… кулоном зелёным. Он очень яркий, невозможно не заметить!

Призрака бросило в дрожь. Он поднял копьё вверх, судорожно поправляя воротник и утирая пот с висков. Густые чёрные брови сделались домиком, глаза забегали туда-сюда, повеяло колючим холодом от фигуры. Я поежилась, но продолжила идти за ним. Чую, что-то знает!

— Н-не знаю, где она, — отрезал призрак и полетел, лязгая цепями. — Попробуйте поискать у Ивы, или где вы там сидели…

Я не отступала. Волны чувствовали ложь в его словах, мое сердце это чувствовало. Нагоняла и нагоняла мертвяка, что с нескрываемым напряжением молча улетал от меня… на полянку с облезлыми антарктическими буками и высокой гнилой травой.

А на этой поляне собрался целый шабаш призраков!.. Вот другим словом это странное дёрганное сборище просто не назвать!

Мужчина, которого я нагоняла, прилетел к кучке других призраков в таких же пальто и с изумрудными витиеватыми копьями. Они рьяно о чём-то зашептались, зашелестели пальто и залязгали оковами, стукая копьё о копьё. Мох на длинных ветках буков будто ожил, заползал по деревьям, словно червь. Трава зашумела, корни и ветви стремились за фигуры призраков… Запах рома вдруг защипал ноздри, каждой клеточкой тела я почувствовала, как это место пропиталось стариной, как останки прошлой жизни вновь воскрешали. Дождь чуть усилился.

Вся полянка оказалась объята зеленой дымкой, к которой моя магия не решалась подлетать близко. Поэтому я замерла недалёко от кучки призраков, тяжело дыша и отчаянно сжимая кулаки. Слышались отдаленные крики родителей, но все внимание я сконцентрировала на странных призраках, что суетились, точно муравьи. Липкое чувство тревоги забирало в свои объятья, сердцебиение участилось.