Броманс

— Да, — опершись обеими руками о стол, Джейк поднялся. Он уже объяснял, что попал в небольшую аварию, когда спешил на звонок Хиро, разбитый мотоцикл — доказательство, но и оборотень повалял его знатно, и потому напрягало, что Альберт за ним так пристально наблюдает. Не спрашивает, но делает про себя выводы.

— Как же вам не повезло, — насмешливо посочувствовал его напарник, — что в этом деле не пришлось столкнуться с потусторонними явлениями!

— Да, — вновь кратко ответил Джейк. Он уже и так провел слишком много времени в полиции, отвечая на бесчисленные вопросы, и потому уже был готов если не кусаться, то кидаться тупыми и острыми предметами. Прочел во взгляде Альберта понимание: тот знает, как воспринимают разговаривающего с духами… или попросту экстрасенса. Потому сказал то, чего говорить не собирался: — Но Элис Гир благодарна, что виновник ее смерти найден.

Хотя из-за ужаса ее душа и хотела погубить его, заманивая на самый край…

Напарник громко хмыкнул, Альберт спросил:

— А что скажешь про первое убийство?

— Думаю, оно никогда не будет раскрыто.

Продолжая удерживать зрительный контакт, фэбээровец переспросил:

— Никогда? Ты уверен?

— На все сто. Прощайте.

И, закрыв дверь, сразу забыл об агентах. Саманту из полицейского участка забрала тетя, Хиро отвезли домой. Остальные дети… в том числе и кицунэ, тоже под присмотром. Тело ныло, виски ломило после бессонной ночи, в глазах песок, во рту пересохло от долгих пересказов одного и того же. Но он знал, что сейчас не уснет: так и будет мотаться по дому, как заведенный, пока не кончится заряд в батарейках.

Поедет-ка он к Кларе, решил неожиданно. Солнечная женщина напоит его чаем и накормит сладким. Они не будут обсуждать вчерашнее или говорить об умерших. Он просто будет слушать, как она болтает о чем-то неважном. И смеется грудным смехом. Да и вообще… смотреть на нее приятно.

…Когда, громко топая, в библиотеку вошла Саманта, Клара бросилась навстречу, грозя сразу двумя пальцами и командуя громким шепотом:

— Давай тихо или вон пошла! Разбудишь мне его еще!

Саманта углядела спящего в кресле Джейка — Клара заботливо укрыла его своей вязаной шалью — хмыкнула понимающе. Они переместились подальше, к окну.

— Ты зачем пришла, да еще так рано? — также шепотом продолжила женщина. — Всю же ночь не спала!

— А ты чего домой не пошла? — не осталась в долгу Сэмми. — Тоже ведь не спала.

— Все равно бы не смогла уснуть, мозги просто кипят. Кто бы мог подумать — Кэтрин Джонс!

Сэмми промолчала. Это восклицание она слышала много раз и наверняка в Рэдвуде еще не один год будут обсуждать это. Перед глазами мелькали бесконечные картинки: белое лицо Кэтрин в темноте, ее же оскал монстра, смертельные «гонки» на стадионе. Серые потрясенные лица приемных родителей Джонс в полиции, замкнутое лицо Хиро с засохшей полоской крови на щеке, хромающий изможденный Джейк… Какой тут сон?!

— А твоя тетя? — всполошилась библиотекарша. — Она же тебя потеряет!

— Наглоталась капель, спит, — успокоила Сэмми. Помедлив, добавила: — Я написала ей, что к тебе пошла.

Впервые за все время проживания в доме тетки. Сэмми всегда считала, что отчитываться в том, куда она направилась — это посягательство на ее личную свободу. Но сегодня…

Тетя Ханна кинулась к ней, едва Сэмми вышла от прибывших в участок медиков. Принялась беспорядочно ощупывать ее, вертеть и осматривать:

— Ты цела?! Эта сумасшедшая девчонка тебя не ранила? Где болит?!

— Да все нормально, — смущенно бормотала Сэмми, осторожно отталкивая ее руки и оглядываясь. Также бурно родители обнимали Марси, а Брауны причитали над мужественно морщившимся перевязанным Ником. Просто греческий трагедийный хор какой-то. Всего-то пара синяков да царапин…

— Саманта Коултер! — ожидаемо повысила голос тетка, тыкая ей в лицо дрожащим пальцем. — Ты… ты…

Сэмми ожидала привычной выволочки и приготовилась привычно же огрызаться — но вовсе не того, что произошло. Тетя Ханна неожиданно с силой обхватила ее и разрыдалась. Растерявшаяся до потери дара речи Сэмми смотрела сверху на вздрагивающую растрепанную седую голову: оказывается, тетя ее уже намного ниже, а из-за прямой, как палка, фигуры и обвиняющего взгляда всегда казалось иначе. Только и догадалась неуклюже похлопать опекуншу по костлявой спине…

— Ты знаешь, — проговорила Сэмми неловко, — кажется, она меня и правда любит, а не только присматривает из чувства долга.

— А я что говорила! — торжествующе повысила голос Клара, пришлось напомнить о спящем в нескольких метрах Джейке. — Просто Ханна, как и ты, не умеет показывать свои чувства!

Что-то произошло в том галдящем полицейском участке. Казалось, Сэмми увидела на много лет вперед: всю жизнь они будут бороться характерами, хлопать дверями и кричать при очередной ссоре. Но в то же время никогда уже не забудут эту сумасшедшую ночь и эти объятья, сделавшие их ближе, чем все предыдущие годы. Может, тогда Сэмми внезапно, скачком, повзрослела?

Клара все внимательнее вглядывалась в окно.

— Еще один не спит…