Бронебойщик

— Ладно, скажи хотя бы, где этот рынок. Мы хотим продать эту штуку, и нам нужны знающие люди.

— Мистер, на Болотном рынке полно жуликов и просто бандитов. Так что я туда не ходок. И жена моя не ходит, и сосед мой Манфред — никогда.

— Скажи, где рынок, и можешь быть свободен. Кстати, спасибо, что догадался разбудить.

— Я не мог не разбудить, я…

— Рынок, приятель, рынок! — напомнил Фред.

— Да-да, мистер, конечно. Вам записать или на слух?

— Давай на слух, мы люди тренированные.

42

После кофе пришло время собираться на задание. Гурфингель ушел к себе, а Рем и Фред стали складывать то, что могло пригодиться им в этот раз.

— Муляж берем? Берем, — сам спросил и сам ответил Фред, оставляя чемодан с фоноскопом. — Ботинки лучше надеть на тонкой подошве…

— Почему это? — спросил Рем, проверяя оба пистолета, которые брал на такие мероприятия.

— Потому, что в тонкой подошве лучше чувствуешь ситуацию.

— Зато на толстой подошве удобнее сматываться…

— От кого сматываться, от этой шушеры? Не смеши меня, — сказал Фред, но, немного подумав, убрал ботинки на тонкой подошве, а вместо них достал короткоствольный пистолет-пулемет и двенадцать магазинов к нему.

На немое удивление напарника Фред ответил:

— Я не отступлю, Рем, даже не думай.

— Хватило бы и пистолета.

— Хватило бы, — согласился Фред. — Но я возьму еще и эту штуку.

— Но он тяжелый, а еще пояс с магазинами.

— Своя ноша не тянет и вообще, — Джек похлопал себя по животу, — кажется, я стал поправляться.

— Это у тебя возрастное, — уколол его Рем, чувствуя, что начинает испытывать чувство раздражения. Так бывало всегда, когда похмелье подкрадывалось к нему постепенно.

Впрочем, паниковать не стоило. Они всегда могли «подзарядиться» во время работы. Небольшие взбадривающие дозы выполнению задания не мешали, если, конечно, не считать того случая в Ривенсе, когда они стреляли не в того парня, ну и в Обенсе, где сгорело полицейское управление.

Но тогда они просто не рассчитали свои силы.

Собравшись, напарники спустились на первый этаж, где их ждал предупредительный хозяин.

— Как там наша машина, в порядке? — спросил Фред.

— О да, мистер, я лично дважды за ночь выходил посмотреть, а еще привязал к бамперу Эрла.

— Эрла?

Фред и Рем переглянулись.

— Эрл — это пес, которого у меня забыли полгода назад. Он не слишком кусачий, но на чужих лает.

— И то хорошо, — согласился Фред, и вслед за Гурфингелем они вышли из собачьей приемной.

Их машина действительно выглядела неповрежденной, за исключением задних колес, которые Эрл от скуки поливал каждый час.

— Сегодня будет солнечно! — объявил Гурфингель, отвязывая беспокойного пса.

— А я думал, что пойдет дождь, — заметил Фред, поглядывая на небо в то время, как Рем занимал место за рулем.

— Надо бы чего-нибудь купить, — сказал он, когда Фред сел рядом.

— А в Нуре что, лишнее полицейское управление имеется?

— Я серьезно, Фред, для медицинских целей. Это тебе любой врач подтвердит, — заверил Рем, сдавая назад.

— Осторожно, там яма… — предупредил Фред.

— Вижу…

— Хорошо, я не против, но возьмем только небольшую фляжку и не в этом магазине, а поищем получше.

— Да, — согласился Рем и откашлялся. — У меня от этого ракетного топлива даже голос сел.

43

Найти Болотный рынок оказалось несложно, в отличие от недорогих гостиниц его здесь знали все. Поколесив по окраинным кварталам, Рем и Фред приехали на утоптанный пустырь, где, несмотря на ранний час, топтались сотни три покупателей и продавцов.

Люди переходили от лотка к лотку, спрашивали цену, щупали товар, вертели его в руках, соглашались или отрицательно качали головами и переходили к следующему лотку, где эта пантомима повторялась.

Тренированный взгляд легко выделял на этом торжище криминальную группу — стоявших чуть поодаль торговцев наркотиками, оружием, а также скупщиков краденого.

Поскольку стоянка в основном была заставлена повозками с разномастными пони, появление автомобиля привлекло всеобщее внимание. Отметив, что в их сторону повернулись несколько десятков человек, Фред тяжело вздохнул и сказал:

— А маскировочка у нас хромает, слишком уж мы заметны.

— Особенно когда появляемся в своих костюмах и шляпах, — добавил Рем.

Они вышли из машины и, закрыв дверцы, постояли с минуту, ожидая хоть какой-то реакции криминальной кучки. Те слегка насторожились, однако с неподдельным интересом посматривали на небольшой чемоданчик, который держал Фред.

— Ну раз мы так тупо спалились, будем играть заезжих знаменитостей, — предложил он.

— А что нам остается? — пожал плечами Рем, и они не спеша двинулись к жуликам.

По мере приближения подозрительных незнакомцев те начали демонстративно совать руки в карманы, давая понять, что они парни отчаянные и в любой момент могут пустить в ход оружие. Но Рема и Фреда это не смутило, они знали, зачем приехали.

— Ну и чего тут у тебя? — спросил Фред, останавливаясь возле щуплого юнца, сидевшего перед прикрытой пластиком коробкой.

Продавец посмотрел куда-то через плечо Фреда, пожал плечами и убрал пластик, демонстрируя обрез двуствольного ружья и пару потертых револьверов.