Броненосец "Адмирал Ушаков" (Его путь и гибель)

Не вдаваясь в подробности стоянки в Ван-Фонге, скажу лишь, что к вечеру 30-го апреля все погрузки и работы мы закончили, и с рассветом должно было начаться дальнейшее движение эскадр. Наши черные трубы перекрасили в желтый цвет, и четырем броненосцам, составившим под командой Небогатова третий броненосный отряд, поручили охрану тыла эскадры. "Мономах" же присоединили к крейсерам.

Адмирал Федор Федорович Ушаков, родившийся в 1745 г., происходил из рода Косожского князя Редеди и причислен к знаменитейшим флотоводцам. Он многократно отличался по службе и в боях, причем много раз сам командовал эскадрами.

Его победы в Черном море обеспечили преимущество России над Турцией, но, по изменчивости политики, впоследствии он же звщищап ее и действовал против французов, в Средиземном море, причем овладел многими городами, в том числе крепостью Корфу, за что был пожалован в адмиралы.

В 1807 г. Ушаков по болезни был уволен от службы всего 62 лет от роду.

Кают-компанейская молодежь в последнее плавание броненосца верила, что его лицо на портрете меняется в зависимости от обстоятельств, и зачастую спрашивала: как пойдут наши дела, Федор Федорович?

Офицер, видевший последним портрет в полуразрушенной кают-компании, утверждает, что лицо Адмирала было хотя грустное, но довольное.

Таким образом, дух адмирала как бы напутствовал броненосец своего имени в час его славной гибели.

От Ван-Фонга до Тсу-Симы

Рано утром I мая, при чудной тихой погоде, началась общая съемка с якорей. Первыми согласно диспозиции стали сниматься миноносцы и крейсера, а за ними и наш отряд.

Почти до 9 часов утра шло построение огромной эскадры, расположившейся таким образом, что между двумя колоннами боевых кораблей поместились две линии транспортов, ради сбережения их механизмов и запасов топлива. В то время когда мы выстраивались по выходу из Ван-Фонга, из соседней бухты вышел и направился к Сайгону большой белый французский крейсер. Он отвозил своим властям нетерпеливо ожидаемое ими известие об уходе нашей эскадры.

Покинув индо-китайские воды, мы направились в океан, в обход Формозы, вблизи которой при большом протяжении Формозского пролива можно было ожидать энергичного действия японских миноносцев.

Таков был порядок строя, в котором наша эскадра совершала свое походное движение днем. Ночью же этот порядок несколько изменялся выделением крейсеров в стороны. При эскадре шли два буксирных парохода "Свирь" и "Русь". На рассвете 6 мая был задержан "Олегом" и приведен к эскадре английский пароход, на котором, как говорили, под грузом керосина было спрятано значительное количество артиллерии для японцев. С транспорта "Ливония" на этот пароход дали полный запас угля, и он с нашей командой, заменившей снятых англичан, под начальством одного из прапорщиков был отправлен в обход Японии во Владивосток.

До 11 мая, при тихой и ясной погоде, у нас состоялось в море две погрузки угля. Водолей "Метеор" в последний раз снабдил нас водой, и утром 12-го мы расстались со своими транспортами, доведя их в густом тумане до подхода к Шанхаю.^Далее они пошли, конвоируемые вспомогательными крейсерами, "Рионом" и "Днепром", которые потом должны были остаться в океане со специальным назначением. Такое же назначение получили и крейсера "Терек" и "Кубань", еще накануне покинувшие эскадру. Они должны будут отвлекать неприятеля.

Таким образом, при нас теперь остались лишь три вооруженных транспорта: "Иртыш", "Анадырь", "Камчатка" и пароход "Корея", носивший коммерческий флаг, причем на двух первых был запас утя что-то около 20 тысяч тонн. И все же оставление при эскадре даже и этих четырех транспортов принесло нам значительный вред, как показал на деле весь ход Тсу-Симского боя и конечные его результаты. Их присутствие можно себе объяснить лишь тем передававшимся на эскадре и якобы высказанным адмиралом мнением, что японцы ни в каком случае не решатся вступить с нашим флотом в решительный бой, а тоща при удаче прорыва транспорты очень пригодились бы для ремонта и пополнения запасов. С нами еще остался вспомогательный крейсер "Урал", на котором был установлен огромной мощности беспроволочный телеграф, могущий вредить неприятельским переговорам, но, к сожалению, сам часто бывший неисправным.

В день 14-го мая мощь этого телеграфа не использовали, равно как и быстрый ход, благодаря которому "Урал" мог бы спастись. Очутившись же в центре эскадренного боя и представляя собой огромную цель, он скоро был поврежден японцами, оставлен командой и своей гибелью не принес никакой пользы.

Покинув у Шанхая транспортный отряд, эскадра легла на восток и медленно продвигалась вперед. Весь почти день 13 мая посвятили эскадренным эволюциям, которые производились так умело, что и в голову не могла прийти мысль о возможности той катастрофы, которая ждала нас всего через сутки.