Броненосец «Император Александр II»

Флот другого балтийского государства — Дании находился, по мнению современника, в положении «затишья». Построенный в период с 1861 по 1870 гг., он считался образцом прибрежного флота для второстепенной морской страны, «весьма стесненной в своих средствах». Именно такого мнения о бюджете своего королевства придерживался датский король Христиан IX.

Датский броненосец «Гельголанд» — типичный представитель корабля для Балтийского моря.

Флагманом датского флота по праву считался спущенный на воду в 1878 г. в Копенгагене башенный броненосец «Гельголанд». Этот спроектированный специально для Балтики корабль имел водоизмещение 5347 т и артиллерийское вооружение из одного 305-мм орудия в носовой барбетной установке и четырех 260-мм в углах прямоугольного бронированного каземата. Толщина брони борта достигала 305 мм, а барбета — 254 мм.

В 1880 г. в Копенгагене спустили на воду небольшой (водоизмещением всего 2421 т) береговой броненосец «Tordenskjold». Его вооружили одним 355-мм и четырьмя 120-мм орудиями. Самым старым броненосцем в датском флоте был монитор «Рольф Кракке», построенный в 1863 г., еще во времена Гражданской войны в США. Он представлял собой типичный двухбашенный монитор Эриксона, но с добавлением легкого парусного вооружения. Имея водоизмещение 1344 т, он нес в своих башнях по одному 203-мм орудию. В 1864 г. на воду спустили бортовой броненосец «Danmark» в 4747 т с восьмью 203-мм и двенадцатью 152-мм дульноза- рядными орудиями. Затем в 1868 и 1870 гг. на воду сошли мониторы «Eindormen» и «Gorm». На вооружении первого находились два 229-мм, второго — два 254-мм дульнозарядных орудия. Их водоизмещение соответственно равнялось 2076 и 2344 т. Эти несколько лет оказались для флота Датского королевства весьма значительными. Так в 1872 г., т. е. спустя два года, на воду сошел новый башенный броненосец среднего водоизмещения (3083 т). Он получил имя «Odin». Вооружили его четырьмя 254-мм и четырьмя 87-мм орудиями. Последующие шесть лет броненосцев Дания не строила. И лишь в 1878 г. на воду сошел уже описанный нами «Гельголанд». В дополнение к этим 7 броненосцам в составе датского флота находилось еще 18 боевых кораблей различных классов и 6 миноносцев.

Несколько больший флот содержало соединенное королевство Швеции и Норвегии, возглавляемое королем Оскаром II. Это королевство с населением чуть более 6,5 млн человек имело Морской департамент, в ведение коего входили флотилии мониторов, спущенных на воду в период с 1861 по 1874 гг.

Ветераном флота считался монитор «Джон Эриксон», названный в честь талантливого создателя знаменитого «Монитора». Его спустили в 1865 г. Это был первый броненосец шведского флота. Затем в течение шести лет в строй вступили еще три подобных корабля. Все они имели водоизмещение в 1500 т и вооружались двумя 240-мм орудиями. Параллельно с ними с 1869 г. построили еще 9 малых броненосных лодок в 460 т каждая. Их вооружение состояло из одного 240-мм орудия.

Побережье Норвегии охраняли 4 башенных монитора, вооруженных двумя 270-мм орудиями каждый.

Кроме указанных кораблей, в шведском и норвежском флотах находилось около 40 небольших корветов, шлюпов и 30 миноносцев.

Несмотря на развитую промышленность этих стран, их влияние на мировую политику было более чем скромным, и никаких трений с первыми морскими державами они не имели. Поэтому подобное состояние их флотов вполне устраивало их монархов и парламенты.

Совсем иным было поведение третьей балтийской страны — Германии. Длина ее береговой линии равнялась 760 милям, а население на начало 1882 года составляло чуть более 45 миллионов человек. Как колониальное государство Германия к тому времени не состоялась. Весь мир оказался уже поделенным, и ей достались лишь небольшие территории в Африке, Азии и Австралии.

История германского флота в то время не насчитывала даже и пятидесяти лет, и в ряду европейских морских держав он считался самым молодым. Возник он в начале 40-х гг. XIX века, когда в его составе находился один корвет, две канонерские лодки. Прусский флот — как тогда его называли — не имел никакого существенного значения. Командовали им переведенные из пехоты офицеры.

Война с Данией, начавшаяся в 1848 г., где Пруссия впервые заявила о себе на поле брани, показала всем важность флота при защите берегов. В начале этой войны прусская армия добилась больших успехов. Поэтому, обеспокоенная столь дерзким поведением молодой державы и стремясь в конечном итоге не допустить прусского усиления на Балтике, Россия решила послать к берегам Дании свою эскадру. В ее задачи входила оборона датского побережья и защита его от предполагаемой высадки десанта.

13 мая 1848 г. 6 кораблей, фрегат, бриг и пароход, покинув Кронштадт, отправились к датским берегам. Спустя месяц эскадру усилили еще 8 кораблями, которые, объединившись со шведским отрядом, начали крейсерство вдоль побережья.