Броненосцы Австро-Венгерской империи. Часть I.

Корабли типа “Monarch” открыли “эру Поппера” в австрийском военном кораблестроении. Зигфрид Поппер, новый Директор военного кораблестроения (главный корабельный инженер) родился в Праге 5 января 1848 г. и умер там же 19 апреля 1933 г. После кораблей типа “Monarch”, первых спроектированных им, по его проектам были построены все последующие австрийские линкоры додредноутного типа – эскадренные броненосцы “Habsburg”, “Erzherzog Karl” и “Erzherzog Franz Ferdinand”, и даже после его официальной отставки, произошедшей 1 апреля 1907 г., он оказывал значительное влияние на проекты последующих австрийских линкоров, создав также первые австрийские дредноуты типа “Viribus Unitis”.

Следует сказать, что Поппер преуспел в создании линкоров в условиях жестких ограничений водоизмещения, обусловленных финансовыми соображениями. Все его проекты были хорошо сбалансированными и чрезвычайно удачными для своих размеров и “нашли полное одобрение иностранных авторитетов в области судостроения и были на уровне проектов великих морских держав, если не выше". Поппер был членом британского Общества военных кораблестроителей, немецкого “Технического судостроительного общества” и Почетным доктором Венского технического университета.

Корабли типа “Monarch”, подобно предшественникам, были слишком “маленькими”.

Однако приходилось довольствоваться хотя бы этим, согласно известной пословице о журавле и синице. Из-за мощного парламентского сопротивления (по соображениям бюджетных ограничений) полноценному линкору был проект с уменьшенными характеристиками -дальностью плавания, скоростью, вооружением – ив результате своих незначительных размеров, даже официально обозначенный как “броненосец береговой обороны”. И это не удивительно – австрийский флот действительно еще не был океанским, и корабли типа “Monarch" были предназначены в первую очередь для операций береговой обороны в Адриатике – роли, для которой они оказались очень подходящими. В целом же проект получился весьма компактным, что было хорошо заметно даже по внешнему виду кораблей. Также по виду кораблей было ясно, что они представляли собой полный разрыв с предыдущими австрийскими тяжелыми кораблями – “Rudolf" и “Stephanie”: их главное вооружение было размещено в настоящих башнях, впервые примененных в австрийском флоте (если не считать малых мониторов), которые располагались по диаметральной плоскости в оконечностях. Этим австрийцы впервые отошли от своего излюбленного ранее “таранного” уклона в размещении главной артиллерии.