Броненосцы типа "Екатерина II"

Эти учения показали, что отряд, состоящий из 10 миноносцев, представляет большую опасность для эскадры при условии, что в ее составе будут отсутствовать дозорные катера или миноносцы, вооруженные пушками Гочкисса.

19 сентября эскадре устроил смотр посетивший СевастопольАлександр III.

Через две недели, несмотря на надвигавшийся шторм, корабли ушли к Тендровской косе, а затем, уклоняясь от сильного порывистого ветра и волнения, к Одессе. Но в течение нескольких дней шторм неотступно преследовал эскадру. И все же на обратном переходе в Севастополь восьмибалльный ветер, нагнавший волны невиданной высоты, не помешал броненосцам успешно провести пробную стрельбу из 305-мм орудий.

После нескольких залпов на наветренный борт оказалось, что ведение эскадренного боя на сильном волнении, используя 305-мм орудия, вполне возможно, хотя при этом возникали затруднения в управлении. Правда, действовать в такую погоду 152-мм орудиями все же оказалось невозможным – в пушечные порты сразу же проникали большие массы воды. В полдень 7 октября ветер еще более усилился, а волнение достигло максимальной девятибалльной отметки. Корабли, освещенные ярким солнцем, все более и более начали заваливаться то на один, то на другой борт. Их бортовая качка уже достигала 15°, а килевая 5°. Теперь они стали черпать воду носом и бортами. Огромные водяные каскады, неистово играя, проносились по верхней палубе, скатываясь затем основной своей массой вновь в море и лишь частично сквозь люки и амбразуры проникая внутрь кораблей. Пришлось уменьшить ход до 4,5 узлов. Но и это не помогло. Вода стала проникать сквозь порты и крышки клюзов на батарейную палубу, попадая затем в кубрики.

Лучше всех на волну всходил "Двенадцать Апостолов". Но его бортовая качка была большей, из-за чего на нем много воды брали срезы, а брызги легко проникали через амбразуры в носовую барбетную установку.

Идущие в строю "Капитан Сакен" и "Казарский" не смогли далее противостоять волне и ветру. Подняв специальные штормовые трисели, они отстали и остались штормовать.

К вечеру эскадре пришлось вновь уменьшить ход. Первые признаки ослабления ветра появились только утром 8 октября. Штормовое испытание показало отличные мореходные качества броненосцев. Все они, как теперь стало ясно, несмотря на трудности в наведении орудий, могли все же вести стрельбу даже на 7- балльном волнении.

20 октября 1894 года Российскую империю облетело известие о кончине Александра III. Император скончался во время пребывания на юге. 24 октября крейсер "Память Меркурия" под Императорским штандартом в сопровождении "Двенадцати Апостолов" доставил в Севастополь тело усопшего. Весь Черноморский флот, выстроившись в одну линию, встречал этот траурный эскорт.

Как только оба корабля начали входить в гавань, эскадра окуталась дымом прощального салюта. "Память Меркурия", пройдя вдоль линии кораблей, стоявших с отопленными реями, зашел в Южную бухту и ошвартовался у Царской пристани, где в ожидании стоял императорский поезд. В момент подхода крейсера к пристани эскадра начала салютовать, произведя в общей сложности 31 залп. Через трое суток на кораблях выровняли реи, и флот вновь зажил своей повседневной жизнью.

3 ноября днем в море на мерную милю ушли "Чес- ма" и "Синоп", а вечером на ночную стрельбу – "Двенадцать Апостолов". На следующий день кампанию окончили. В вооруженный резерв теперь вступили шесть броненосцев. Из них "Георгий Победоносец" завершил все испытания, а прибывшему из Николаева броненосцу "Три Святителя" их предстояло начать в будущем году.

В 1894 г. императора Александра III сменил цесаревич Николай Александрович. Россией начал править новый император Николай II.

При Александре III Россия, всегда готовившаяся к войне, волею политиков и обстоятельств не воевала. В царствование же нового императора страна всегда вступала в войны, к ним не готовая. Наследником престола стал цесаревич Георгий Александрович – родной брат Николая II.

До начала кампании 1895 г. "Синопу", "Екатерине II" и "Двенадцати Апостолам" пришлось сопровождать цесаревича с вдовствующей императрицей Марией Федоровной из Одессы в Батум и обратно. Поэтому в кампанию этого года корабли вступили позже обычного, 15 июля.

Кампанию начали четыре броненосца, новейшим из которых был "Георгий Победоносец". "Чесму" по ряду причин в кампанию не ввели. Командовал эскадрой И. М. Диков, получивший чин вице-адмирала.