Бронетанковая Академия (СИ)

— История простая, но в то же время сложная. Когда брата казнили, у него осталась невеста, девушка из очень приличной семьи. Они хоть и не были женаты, но жили уже вместе, поэтому, особо не разбираясь, её арестовали, и тоже должны были судить. Но семейка подсуетилась, денег кому-то дали, авторитетом воспользовались, и девушку отпустили.

От меня ситуацию эту скрывали, но я с самого начала всё знал. Знал что она вышла замуж, знал что уже в браке родила недоношенного ребёнка, знал что ребенок этот от моего брата.

— Догадываешься кто эта девушка? — хмуро зыркнув исподлобья, спросил император.

— Моя мать… — дрогнувшим голосом произнёс я, хотя неожиданностью признание не стало, чего-то подобного я и ожидал. Правда не думал что отцом окажется брат императора.

— Именно. Она твоя мать, а ты претендент на этот чёртов трон… Нравится?

— Не очень.

— Вот и мне не очень. Ты вообще в курсе что они учудили?

Я мотнул головой.

— Решили чужими руками каштанов из огня натаскать. И меня убрать, и марионетку свою на трон посадить. Догадываешься кого?

— Вашу дочь?

— В яблочко! — побурев лицом, воскликнул император, и я опять почувствовал как вокруг клубится его беспокойная энергия.

— И ведь как хорошо придумали! — продолжил он, назидательно подняв палец вверх. — Вроде как за всей этой чехардой стоит чудом выживший сын мятежного князя. Эти умники решили устроить переворот, точнее попытку переворота, от твоего имени. Ну не гениально ли?

— А меня убить и концы в воду?

— Угадал. — Император посмотрел сверху вниз, потянулся к стакану, но пить не стал, а вместо этого вытащил из кармана пачку сигарет.

— Закуришь? — спросил он.

— Нет, спасибо.

— И ведь как умно придумали: наследник мятежного князя убивает императора, но и сам погибает. Красота! И ведь у них могло получиться…

— Но кто они?

— Неважно. Половина уже в аду, остальным черти сковородки греют, думаю в течении следующих суток вопрос окончательно решится, когда надо, мои опричники это умеют…

— А что с вашей дочерью? — напрягся я.

Император достал наконец сигарету из пачки, нащупал в кармане зажигалку, и прикурив, задумчиво затянулся.

— Ничего. — сказал он. — Посидит под домашним арестом годик, подумает, потом замуж. Не знаю, куда-нибудь в Грецию, там король овдовеет скоро, или на Балканы… Так чтобы и приличия соблюсти, и не лезла куда не следует…

Не скажу чтобы я сильно переживал за эту высокомерную психичку, но услышав что ее не собираются убивать, облегченно выдохнул. Планы с замужеством выглядели достаточно невинно по сравнению с тем что мог бы сделать император. За такое обычно казнят, но тут дочь, да ещё единственная. Но стоп. Если она единственная наследница, тогда кому достанется трон?

— Варианты есть. — словно прочитал мои мысли император. — Не прямая линия, но тоже достаточно близко. Почему не ты?

Я промолчал, хотя и этот вопрос на языке крутился.

— Потому что ты был замешан в попытке переворота.

— Но я же… — от возмущения у меня аж дыхание перехватило, а где-то в глубине души зашевелился демон.

— Нет, ты неправильно меня понял. Я знаю что ты не при чем, но условности, в нашем кругу они значат гораздо больше чем настоящая жизнь. Да, это не правильно, не по-людски, но не я это придумал, и не мне менять правила. Тебе придётся отречься от престола, точнее от претензий на него.

— Так у меня же и так нет никаких прав? Я же…

— Незаконнорожденный, — продолжил за меня император, — но для тех кто сейчас пристально наблюдает за происходящим в империи, это ничего не значит. Для них ты князь, и первый претендент на трон. Поэтому отречение, как единственно возможный вариант.

— Но как я отрекусь, если я Аркадий Филатов, а не…

— Документы будут готовы завтра же. Всё честь по чести, свидетельство о рождении — не то что сейчас, липовое, а самое настоящее. Фамилия, титул, права на наследство…

— Романов? — от удивления у меня чуть челюсть не отпала.

— Ну а какая ещё? — затянувшись, император выдохнул целое облако дыма.

Я молчал. Думал.

Романов. Аркадий Романов. Звучит. Только всё равно два с небольшим года, и каюк, Романов ты, или Пупкин, не будет никакой разницы.

— И ещё одно. — продолжил удивлять император. — Из столицы тебе придется уехать, по крайней мере на время.

— Куда? — выдавил я.

— Граница с Китаем. Остров Даманский, вечный наш камень преткновения.

— Так серьёзно?

— Нашим китайским друзьям не терпится своих Драконов в деле проверить, давно готовятся. Думаю, недельки через две и начнут. Согласен?

Даманский

«На десять часов цель, удаление три километра!» — искаженный эфиром голос наполнил кабину, и поправив съехавшие набок наушники, я вывел детализацию на экран.

«Тао-лан»: девяностотонный штурмовик, одна из самых распространённых тяжелых машин армии драконов. Хорошая, рабочая лошадка. Звезд с неба не хватает, но и понукать не приходится. Вооружение на уровне, бронирование тоже, единственный минус, медленный очень. Но когда дойдёт, тут уж только держись.