Никаких постоянных подразделений, имевших на вооружении трофейную бронетехнику, как правило, не формировалось. Создавались временные отряды, роты и батальоны, в которых трофейные танки эксплуатировались до тех пор, пока хватало боеприпасов и запасных частей. Достаточно широкое использование трофейной техники в Красной Армии началось весной 1942 года, когда после битвы под Москвой советскими войсками оказались захвачены сотни вражеских танков и САУ. Восстановлением и ремонтом трофейной техники занимался целый ряд предприятий Например, в Москве это были заводы «Подъемник», «Красный пролетарий», имени Ухтомского, № 37 (филиал), машиностроительный завод опытных конструкций при Всесоюзном институте механизации сельского хозяйства (M3ОК ВИМ), а также ряд других. На ВИМе эта работа продолжалась вплоть до 1943 года. В мастерских института ремонтировались немецкие, чехословацкие и даже французские танки. На некоторых машинах взамен вышедших из строя штатных устанавливались автомобильные или тракторные двигатели советского производства. Пулеметы иностранных марок менялись на ДТ, а на французских танках они устанавливались и вместо 37-мм пушек
В конце 1942 года были изданы «Руководства службы» по наиболее часто встречавшимся в Красной Армии трофейным танкам: Pz III и 38(t), а в 1944 году — по танку «Пантера». Надо сказать, трофейные «пантеры» ценились на вес золота, комплектовались лучшими экипажами и использовались как противотанковое средство Pz III был излюбленным танком советских танковых командиров его отличали высокая скорость, комфорт, прекрасная оптика, отличная радиостанция Охотно применяли наши войска и трофейные штурмовые орудия, особенно до 1943 года, когда собственных САУ в Красной Армии еще не было Именно по этой причине в начале 1942 года в КБ завода № 592 (г.Мытищи) создали самоходную гаубицу СГ-122А на базе трофейной САУ StuG III с использованием качающейся части отечественной 122-мм гаубицы М-30 Всего было переделано десять машин, которые использовались для формирования учебного танко-самоходного подразделения 3 февраля 1943 года ГКО принял решение о разработке 76-мм САУ поддержки на трофейном шасси
Создана весной 1943 года с использованием базы трофейного танка Pz.III и отечественной 76-мм самоходной пушки С-1. В 1943 году заводом № 37 (г.Свердловск) изготовлена 201 единица.
Серийная модификация
Шасси танка Pz.III почти не претерпело изменений. Снята башня и верхний лист подбашенной коробки. Установлена четырехгранная рубка, крепящаяся к корпусу болтами. В рубке размещены вооружение и экипаж. Поскольку для переделки в САУ использовались шасси танков Pz.III разных модификаций, самоходные установки тоже отличались друг от друга как внешне, так и по внутреннему устройству— существовало три варианта трансмиссии.
Боевое крещение СУ-76И получили на Курской дуге. К началу июля 1943 года в распоряжении 13-й армии Центрального фронта имелось 16 машин этого типа. В ходе наступления на Орел фронт был усилен двумя самоходно-артиллерийскими полками, один из которых также имел машины на трофейном шасси (16 СУ- 76И и один Pz.III). В составе Воронежского фронта числилось 33 СУ-76И.
В августе — сентябре 1943 года в Белгородско-Харьковской операции участвовали 1901, 1902 и 1903 сап, вооруженные САУ СУ-76И.
К концу 1943 года в войсках почти не осталось этих машин. В начале 1944 года все СУ-76И были переданы из боевых подразделений в учебные, где эксплуатировались вплоть до конца 1945 года.