Броневод (СИ)

За ночь все мои купцы уже приготовились к разгрузке припасов, на них снова стояли паруса и рули. Граф развил бурную деятельность, только что бы «дорогие гости» не задержались у него в порту и лишней минутки. Мы продемонстрировали свою силу и теперь я хотя бы какое-то время не буду переживать за своих парней, при посещении ими Филиппин.

Впереди дальний переход, и в конечной его точке друзей у нас больше нет. Тысяча семьсот миль отделяли нас от первого сражения в походе. Нам предстоит захватить голландские острова, и это будет первое из нескольких мест, где я оставлю постоянные гарнизоны. Индонезия будет моя, это не обсуждается.

Глава 10

Что бы действовать более эффективно и исключить возможность поступления к противнику подкреплений, я принял решение разделить свои силы. На острова Банда отправится «Шторм», крейсера же займутся Явой. Расстояние между западной Явой, где расположен порт Батавия, и островами Банду не многим меньше, чем полторы тысячи миль. По нынешним временам, просто огромное расстояние и тем не менее время меня поджимало. Ходить всей эскадрой по Индонезии, значить впустую потратить ресурсы. Я пойду на Баанда, а основная эскадра, после захвата Явы, должна будет ждать меня в порту Батавии, готовя корабли к очередному дальнему переходу. Именно с Явы, пройдя Малаккским проливом мы попадём в Бенгальский залив, где перед нами будет вся Индия и Цейлон.

Ява остров большой, и на нём сейчас расположено три порта, при чём все они контролируются голландцами. Помимо Батавии, где находится центральный офис Голландской Ост-Индской компании, есть ещё два портовых города, где проживает местное население, большинство из которого мусульмане. Каждый из крейсеров блокирует свой порт, после чего начнёт бомбардировку береговых укреплений, и уничтожение кораблей, стоящих на рейде.

По моим расчётам, одного «Шторма» за глаза должно было хватить на разгром оставшихся голландских сил на островах Банда, в том числе на подавление всех четырёх фортов. Попутно всем моим силам надлежало вылавливать голландских, английских и французских каперов и торговцев, по возможности захватывая корабли, или пускать их на дно, если голос разума покинет команду, и они задумают оказать сопротивление. Я запретил абордажи, преимущество в артиллерии давало нам возможность беречь людей и избегать ненужных жертв во время рукопашных схваток.

Мне же помимо голландских плантаций мускатного ореха, нужно будет попутно наведаться на остров Сулавеси.

Этот остров второй по величине в Индонезии и имеет необычную форму: от центральной его части отходят четыре длинных и узких полуострова. Из-за того, что передвижение по острову ввиду необычной формы является сущим кошмаром, торговля и сообщения между его частями происходит в основном морем. По этой же причине голландцы не оккупировали остров полностью. Они контролируют торговлю пряностями местным населением, держа в своих руках порты и морские пути. Основной голландский форт, который поэтично и немного пошло называется «Роттердам», расположен на Сулавеси в черте старинного мусульманского города Макассар, и его основное предназначение — оборона порта от местного населения. Местные крайне враждебно настроены к колонизаторам, и держаться там голландцы только силой оружия. На этот остров я даже высаживаться не буду, мне достаточно уничтожить укрепления Голландской Ост-Индской компании и их небольшой флот, а местное мусульманское население доделает за меня всё остальное. Им только шанс надо дать. Посмотрим ещё, возможно получится провести переговоры с кем-то из местных вождей, по поводу союза, но это не точно. Местных раскладов я до конца не знаю, но уверен, что каждый полуостров контролируется своим собственным племенем.

Во время похода от берегов Филиппин, я мучительно думал по поводу посещения Австралии. Сейчас этот континент никем не занят. Огромные территории, полезные ископаемые и удалённость от Европы делали Австралию отличным местом для основания новой колонии. На сколько мне не изменяет память, первые поселенцы на Австралийском берегу появятся только в конце восемнадцатого века, а значить у нас есть огромная фора перед западными державами. И хочется, и колется. Новую колонию нужно будет на первых порах снабжать всем, от сельхозинвентаря до продовольствия, организовав регулярные поставки, да и людей на новое поселение у меня нет. Люди вообще большая проблема, которую я собираюсь решить именно в этом походе. Пора увеличивать население Русской Америки и в этом я рассчитывал на золото. Каждый хочет лучшей жизни. В своё время именно золото способствовало быстрому заселению Калифорнии и её процветанию. Но кого попало мне не надо. У нас и так полный интернационал, а я хочу поднять процент русских в этом человеческом компоте из рас, сословий и религий. Назвав страну Русской Америкой, я как следует не позаботился о том, чтобы эти самые русские в Америки появились в должных количествах.