Броня Презрения

Он позвал, когда Далин повернулся. — Святой?

— Да?

— Мы сделали это, — сказал Форбокс.

— Что сделали?

— Да что бы ни было. Мы сделали это. Мы выжили.

— Ты так говоришь, — ответил Далин, — как будто это что-то хорошее.

Далин пересек палубу, высматривая выход. Он прошел довольно далеко до того, как кое-что пришло ему в голову, и он повернул назад. К тому времени, Форбокс уже исчез.

— Что ищешь?

Далин огляделся. Меррт был здесь, наблюдая за ним.

— Я высматривал Форбокса, — сказал Далин.

— Зачем?

— Потому что я внезапно осознал, что понятия не имею, какое у него настоящее имя. — Меррт покачал головой, развеселенный.

— Знаешь что? — сказал ему Далин. — Все это, все это, а я не думаю, что кто-нибудь из нас научился хотя бы одной фесовой вещи.

— Ты научился, — сказал Меррт. — Просто ты пока еще не понял этого. Идем.

— Куда?

— Мы должны доложиться в наших подразделениях, — сказал Меррт. — Полагаю, ты должен пойти со мной.

— Почему?

— А куда еще ты гн… гн… гн… собираешься?

Далин шел рядом с Танитским солдатом через шумную палубу.

— Эй, — сказал Меррт, указывая. — Это не--?

Сквозь толпы тел перед ними, Далин смог увидеть ждущую фигуру. Женщина, высокая и худая, в темной боевой форме и с нашивками сержанта.

— Ага, — сказал Далин.

— Считай себя счастливчиком, — сказал Меррт. — Моя мать никогда не ждала на распределительной палубе, чтобы встретить меня.

Далин кивнул, но он не чувствовал себя особенно счастливым. Пока он шел к Тоне Крийд, она заметила его и пошла к нему. Он увидел взгляд в глазах его ма, и почувствовал себя более несчастным, чем раньше.

— Ма? — прошептал он. Его глотка пересохла, и он очень хотел, чтобы его фляга не была пустой.

У нее в руке что-то было.

Это была Танитская кокарда.