BRONZA

Он сам зашел за результатами вскрытия. Жуя сэндвич с индейкой, патологоанатом кивнул головой в знак приветствия. Давно привыкший к цинизму тех, кто каждый день препарирует трупы, Питер поторопил его взглядом. Тот полистал отчет.

– Вскрытие прошло успешно. Причина смерти – отсутствие крови в теле жертвы. Практически выпита досуха!

– Ты еще скажи, что к нам в Штаты – по туристической визе, из-за моря, явился граф Дракула! Собственной персоной! – недоверчиво хмыкнул Питер.

– Что граф, не скажу! Дипломированный врач – точно! Хирург и, скорее всего… пластический… Глянь-ка сюда!

Патологоанатом показал ему аккуратные надрезы от углов рта, зашитые такими же аккуратными стежками. Именно они сохранили на мертвом, утратившем мимику, лице ту печальную улыбку смерти. Но сейчас, без грима и помады лицо девушки будто насмехалось над ними и выглядело это омерзительно. Почему-то кольнула неприятная, задевающая самолюбие мысль, что убийца насмехается именно над ним.

– Следов от укуса на шее не ищи… – неправильно истолковав его взгляд, заметил патологоанатом, вновь берясь за недоеденный сэндвич. – Забор крови был произведен хирургическим путем. Жертве отворили вены, как это делали средневековые эскулапы.

Посмотрев на рассеченные скальпелем вены на запястьях, Питер нахмурился в предчувствии дальнейших сюрпризов.

– А что насчет остального? – резко бросил он.

– Следов спермы не обнаружено. Осторожный гад, пользуется презервативами!

Питеру послышались нотки восхищения в голосе патологоанатома.

– А в остальном… знаешь, тут я в легком сомнении… – продолжая жевать, тот снова полистал свои бумаги. – Если судить по состоянию тканей половых органов и ануса… жертва подверглась неоднократному, жесткому насилию. Но если брать в расчет количество выделений внутренней секреции, то можно сказать, что перед смертью она испытала самый бурный оргазм в своей жизни… Короче, не отсутствуй кровь… я бы решил, что нашу подопечную просто затрахали до смерти! – цинично закончил он свой монолог, дожевав сэндвич.

– Наркотики? – уточнил Питер.

– Нет, наркоты в тканях я не обнаружил.

– Тогда, что?!

Бросив обертку от сэндвича в урну, тот глянул на Питера.

– Избыток адреналина, сахар чуть выше нормы, ну и наличие эндорфинов, а так все в норме… Жертва при жизни на здоровье не жаловалась! Да, волосы ей, похоже, обкорнали садовыми ножницами. Может, твой «клиент» помимо всего фетишист и взял их себе на память? – высказал он предположение.

Действительно, на всех фотографиях у девушки были длинные и густые каштановые волосы. А теперь, с челкой, неровно обрезанные под горшок, они больше соответствовали шутовскому колпаку. «Прическа королевских шутов…» – вспомнились Питеру виденные им когда-то гравюры в Национальном музее.

Начальство пока не решило, убийство в университетском городке их профиль или нет, но дело осталось на столе у Питера. Чутье подсказывало ему, что это лишь начало продолжительного знакомства с серийным убийцей. Приятная дрожь охотничьего азарта взявшей след гончей заставила металлом сверкнуть глаза.

Чутье его не обмануло. Вторая жертва не заставила себя долго ждать. Вызванная к месту преступления настоятелем церкви Святого Франциска Ассизского полиция решила, что столкнулась с устроенным в храме актом вандализма. Услышав в новостях негодующий репортаж вездесущих репортеров, он сразу понял, что это новая «работа» его убийцы. И отдел тут же наложил на расследование дела свою лапу.

Стоило переступить порог церкви, как в глаза бросалась театральность этой мини-постановки. Пустой храм, и в центре круга из горящих свечей – убитая девушка, сидящая на высоком стуле. На этот раз блондинка, в белых с золотым шитьем одеждах священнослужителя, в епископской митре, с посохом в одной руке и четками в другой. На лице белым гримом нарисована маска Удрученности.

Одежды архиепископа Йоркского и стул с резной спинкой, как быстро выяснили ребята, были украдены из реквизита одной английской труппы, гастролирующей по Штатам с пьесой Шекспира «Ричард Третий». Но почему-то это уже не удивляло. К волосам жертвы убийца тоже приложил руку с ножницами. Длинные светлые пряди, разделенные прямым пробором, с одной стороны были острижены коротко, по-мужски.

Значение этого стало понятно лишь при вскрытии, на котором Питер присутствовал лично, от начала до конца. Жестоко изнасилованная, «выпитая досуха» жертва все же немного отличалась от предыдущей: у нее отсутствовала молочная железа с той стороны, где на голове были острижены волосы. Естественно, задавать вопросы об анестезии, установив, что операция по удалению груди проводилась, когда жертва была еще жива, никто не решился. А осмыслить, что хотел сказать им убийца – что в женщине заключен мужчина или что в каждом мужчине присутствует женское начало, Питер не успел. На радостный возглас патологоанатома, зацепившего что-то пинцетом, отреагировал довольно враждебно.

– Что там? – спросил резко, уставившись на пинцет в его руке.

Тот осторожно положил в прозрачный пакетик улику и протянул ему. Забрав пакетик с единственным седым волоском, найденным на теле жертвы, оставив врача составлять отчет о вскрытии, Питер отправился в лабораторию. Здороваясь с теми, с кем еще не виделся, шел размеренно, по-взрослому, а самому хотелось мальчишкой нестись по коридору.

В лаборатории хозяин пробирок и микроскопов со степенью по молекулярной биохимии от одного взгляда Маккуина вытянулся по струнке. Получив улику, тут же занялся исследованиями. Колдуя у микроскопа, бормотал себе под нос:

– Какая прелесть, волосяная фолликула… Чудесно, чудесно…

А он ждал результата среди стерильной чистоты, мучаясь догадками и желанием закурить. Как оказалось, волос не был седым и человеческим тоже не был.

– Не человеческий? – переспросил Питер, он был уверен в обратном.

– Да, волосок принадлежит канис фамилиарис! Кобелю! Животное молодое, сильное, здоровое! Редкого серебристо-серого окраса. С примесью волчьей крови. Метис. Полукровка! – отрапортовал хозяин спектрометров, чему-то радостно улыбаясь.

– Понятно! – протянул Питер, глянув на него, как на личного врага. – Интересно, а над животными… этот живодер издевается? – вчитываясь в результаты анализа, спросил он уже на выходе.

Из всех животных общавшийся только с лабораторными крысами доцент молекулярной биохимии посмотрел ему в спину немного странным взглядом.