Бронзовое облако

– У друзей есть, – она решила не говорить правду. Зачем Биму знать, что у нее водятся такие деньги? В сейфе лежит миллион с небольшим мертвым, что называется, грузом. Так почему бы не помочь Биму, человеку, который принял в ней такое участие? Ведь не на квартиру же она его к себе пускает… Фирма работает, почему бы не поверить Биму и не одолжить ему эти двести тысяч?

– Ты серьезно?

– Вполне. Когда вам нужны эти деньги?

– Вчера, – вздохнул он, достал платок и промокнул им лоб. – Женя, ты это серьезно? Ты можешь спасти меня?

– Приезжайте ко мне сегодня вечером, я достану деньги. Только, Иван Михайлович, мне бы… расписку…

– Я все сделаю, как надо. Все напишу, только выручай… Господи, ушам своим не верю! Вот уж откуда не ожидал помощи…

Вечером он приехал к ней за деньгами, они вместе составили расписку, в которой Борисов Иван Михайлович обязался вернуть долг в размере двухсот тысяч долларов в ноябре текущего года.

– Если хочешь, мы можем эту расписку нотариально заверить… – Бим был сам не свой от радости, он бегал по комнате, пританцовывал и то и дело чмокал Женю в щеку.

– Я и так знаю, что вы вернете мне деньги, – сказала радостная от сознания того, что сделала счастливым хотя бы одного человека, Женя. – Думаю, мы обойдемся без нотариуса.

Бим, сунувший пакет с деньгами в нагрудный карман легкой куртки, так быстро убежал, чуть ли не вприпрыжку, что Женя так и не успела объявить ему о своем увольнении, что она не собирается теперь каждое утро ездить к нему в офис, чтобы заработать свои пятьсот долларов, что у нее другие планы, что она, набравшаяся душевных сил и почти восстановленная психически, собирается посвятить себя ребенку. Будет вынашивать драгоценный плод, мечтая о том дне, когда он родится…

Бим ушел, но уже где-то через час Женя вдруг отчетливо поняла, что больше никогда не увидит Бима. Или, во всяком случае, своих денег. Она не знала, откуда вдруг поселилась в ней эта тревога и ощущение того, что она совершила еще одну непоправимую ошибку. Быть может, в поведении своего начальника она увидела или почувствовала что-то неестественно радостное, как если бы ему эти деньги свалились на голову просто так, как подарок с небес, который не возвращают. Но, скорее всего, это было все-таки предчувствие. И от этого на душе стало так скверно, так гадко, что она пожалела, что так грубо прервала свою дружбу с Ларисой, что так обидела ее, наговорив кучу гадостей, и это при том, что та просила Женю о малом – дать денег на издание одной-единственной книги. Быть может, эта книга положила бы начало ее новой творческой жизни, а Женя своим недоверием, которое сквозило в каждом слове, подорвала веру в себя и вообще изменила Ларисину жизнь, как-то нехорошо повлияла на нее? И откуда вдруг взялась эта агрессия? С чего это Женя вдруг окрысилась на нее? Ну, не работает человек, не ходит на работу, так не бездельничает же, пишет, а это тоже труд, причем непростой.

Эта история с Бимом не давала покоя. Женя весь вечер промаялась, пыталась не думать о том, что совершила, и спрашивала себя, зачем она это сделала, как могла вот так легко проститься с такой крупной суммой денег? И, отвечая себе, понимала, что ею двигали не самые достойные мотивы. Нет, конечно, она искренне хотела помочь человеку, который был ей симпатичен и от которого она всегда видела только доброту, но, с другой стороны, не хотелось ли ей увидеть его лицо в тот момент, когда она сообщила ему о том, что готова дать ему эти деньги, чтобы испытать непередаваемое чувство удовлетворения оттого, что она располагает этими деньгами, она была уверена, что Бим понял, что это деньги – ее, что никакие не друзья одолжили ей эту сумму, да еще и без процентов, к тому же многие знали, что Герман был человеком состоятельным, и уж, конечно, Ирина ему что-то рассказывала об их семье, о том, что Герман был известным оператором, что он много работал и зарабатывал приличные деньги. Приличные, но не такие, какими он располагал… Кроме того, ей было приятно доказать и Биму, и прежде всего самой себе, что она еще на что-то способна, что если она еще не вполне окрепла физически (хотя чувствовала она себя превосходно, просто оставалась еще память о болезни и слабости), то, во всяком случае, вполне крепко стоит на ногах материально, а это всегда вызывает у людей уважение. Так и Герман считал… Вот и получалось, что она помогла Биму не столько даже для него, сколько для себя, чтобы получить удовольствие от сознания собственной значимости. И это было стыдно. Зато теперь, когда Бим, обалдев от счастья, ушел от нее с целым состоянием в кармане, сомнения замучили ее. А что, если он все это выдумал и деньги ему понадобились для расширения производства? Получается, что он приумножит свой капитал за ее счет… Ну и что? Что в этом плохого? – успокаивала она себя.