Бронзовый ангел (фрагмент)

— Николай Валерианович, — уже понимая, что случилось что-то совсем нехорошее, начал Илья. — Мы хотели в магазине с вами сегодня встретиться, но вы не пришли и мы…

— Неточке очень плохо, мальчик мой, поэтому нас и не было. Ночью скорую ей вызывал, хотели её в больницу, да она воспротивилась: нет, говорит, пусть будет, что будет, а на казенную койку — только мой труп!

— Ой… — растерялась Аля. — Может, вам нужно что: в магазин сбегать или в аптеку…

— Спасибо, деточка, все у нас есть. Только вот… — старик тяжело опустился на стул в прихожей. — Только ангела нет. Мы ведь к утру деньги хотели достать, чтоб его выкупить. Неточкины вещички несли… ночью… дельцу одному. Ограбили нас. Бесценные серьги её, колечко, шубку… все! — он уронил лицо на руки, плечи вздрагивали… — Что ж это я! — старик с усилием поднялся, расправил плечи. — Хорош хозяин, даже раздеться не предложил! Проходите, милые, чайку сейчас соорудим…

— Нет, спасибо! — Аля дернула Илью за рукав. — Анна Арнольдовне покой нужен… Мы попозже придем, когда ей станет легче.

— Мы позвоним, мы каждый день звонить будем… — Илья уже пятился к двери.

— Н-да… — вздохнул старик, провожая их, — негоже нам падать духом, на все воля Божья. Упустили мы ангела и поделом — нельзя было никому отдавать! Ведь Елена Сергеевна от всего сердца… а мы… Чудо дважды не повторяется. Все, выпита жизнь, прожита! А вы приходите, ребятки и все нам рассказывайте, как там, в театре… Ведь это он, Михаил Афанасьевич! «Мастера» ставить решились, вот он рукой-то и помахал — ангела показал… И… осторожнее будьте, слышите? Осторожнее ради Бога! — кричал им вдогонку старик, высунувшись из двери.

— Ну что, в студию? — мрачно спросил Илья.

— А куда ж еще? — буркнула Аля. — Сегодня Марк Николаевич придет. Ох, как жалко стариков! И неужели ничего нельзя сделать?

— Есть у меня мыслишка одна… — процедил сквозь зубы Илья.

— А какая? — встрепенулась Аля.

— Погоди, не гони волну, надо прокрутить её в голове как следует…

И больше они всю дорогу до студии не проронили ни слова.

* * *

В студии стоял дым коромыслом. Длинная голова Витьки по кличке Мирон как всегда торчала из будочки-кассы в фойе. Увидев Альку с Ильей, он сделал страшное лицо, закатил глаза и замахал руками в сторону зрительного зала. Оттуда выскочил Макс, проорал: «Ну ваще, хрен знает что!» — и гигантскими прыжками поскакал наверх, в репетиционный зал. Он чуть не сшиб тумбообразную короткостриженную девицу с сигареткой в зубах, которая не спеша, по-хозяйски спускалась с лестницы. Вид у неё был самый довольный, похоже, она осматривала помещение. Из двери в зрительный зал в фойе выпорхнули две девицы: одна — с какой-то папкой подмышкой, смеющаяся, кудрявая и тоже довольная и другая, которая что-то очень настойчиво возражала первой, то и дело негодующе встряхивая прямыми длинными волосами. Сверху скатился Пашка с микрофоном и длинным шнуром и доверительно просипел сдавленным шепотом: «Не нравится мне этот глист!»

Аля с Ильей непонимающе переглянулись и вошли в зал.

В центральном проходе у режиссерского столика стояли двое: Марк Николаевич и длинный худющий парень в потертых джинсах и свитере. Парень сгибался над Далецким знаком вопроса и что-то ему втолковывал, отмахивая рукой с сигаретой в сторону сцены. Тот слушал, кивал и мрачнел, следя краем глаза за суетливой толкотней в зале.

Пашка уже смонтировал микрофон, проверил звук и передал микрофон Далецкому. Тот жестом пригласил всех рассесться по местам, выдержал паузу, прокашлялся и начал.

— Хочу всех поздравить с началом репетиций над новым спектаклем по Михаилу Булгакову «Мастер и Маргарита» и представить автора инсценировки Антона Возницына, главного редактора молодежной редакции журнала «Я». У нас в студии теперь будут присутствовать на репетициях члены редколлегии молодежной редакции, прошу любить и жаловать!

Он снова выдержал паузу и, повернувшись ко второму ряду справа от прохода, где сидели оживленные и совершенно незнакомые студийцам личности, провозгласил…

— Ирина Грач, заместитель главного редактора! — кудрявая девица в штанах-галифе вскочила и обвела всех смеющимся взглядом.

— Андрей Васнецов, ответственный секретарь! — со своего места выкарабкался добродушный толстяк, кивнул и опять втиснулся в кресло.

— Ольга Чутко, Соня Стахова, Олеся Сомова, Анна Казанцева…

Кроме первых двоих, коими оказались негодующая с длинными волосами и толстуха с задатками сестры-хозяйки, поднялись две девицы: высокая блондинка с мягким лицом и тонкая, небольшая, очень серьезная…

— Та-а-ак, началось! — выдохнул Илья Але в ухо. — Эти члены тут все с ног на голову поставят…

Она вжалась в свой стул и впервые с тех пор, как переступила порог студии, почувствовала себя неуютно. В висках застучало: Аля отчего-то страшно разволновалась. До этой минуты она мыслила себя Маргаритой, дышала ролью, жила ей. Раз десять перечитала роман, всего Булгакова… Это её роль! Аля почему-то была уверена, что Маргариту отдадут именно ей, а иначе и быть не могло! И вдруг огнем полыхнула мысль: не видать ей роли, что-то пошло не так…