Бросай пить! САМОкодирование по системе СОС

Теперь немного истории изготовления «концентрированных» алкогольных напитков. По историческим меркам эта разновидность спиртосодержащих жидкостей появилась сравнительно недавно. Впервые этиловый спирт был получен персидским алхимиком Аль Рази в 860 году путем перегонки виноградного вина. Приблизительно в XI–XII веках благодаря этому изобретению в Европе стали изготавливать крепкие спиртные напитки. В этой связи предлагаю исследовать те исторические этапы, в результате которых население бывшего Советского Союза к моменту его развала заняло лидирующее положение в мире по уровню распространения пьянства. Сегодня, спустя четверть века, больше, чем в России, пьют только в трех постсоветских государствах: Беларуси, Молдове и Литве. Россия занимает четвертое место в мире по употреблению алкоголя. Позади нас Румыния и Украина. Однако к концу ельцинской эпохи разрухи россияне еще занимали среди пьющих стран первое место. Тем не менее сегодня они все же пьют приблизительно в 2,5 раза больше, чем в среднем по миру. При этом на каждого мужчину, употребляющего алкоголь, приходится 32 литра, на каждую женщину – 12[16].

С чего все началось? Россияне со спиртом познакомились в 1386 году, когда генуэзское посольство привезло его с собой под названием Aqua Vita и презентовало царскому двору. Примерно через 100 лет в Московском государстве открыли рецепт хлебной водки. Но это далеко не сразу нарушило тысячелетние традиции наших предков жить в состоянии первозданной трезвости. Дело в том, что из-за климатических условий в границах территории Киевской, а позже и Московской Руси виноград не выращивали. Соответственно, на пирах вино для угощения гостей предлагалось крайне редко. Оно считалось заморской диковиной, и в противовес ему потчевали ставленым медом. Учитывая, что сегодня мало кто знает, что это такое, скажу несколько слов о технологии приготовления. В отличие от виноградного сока мед не поддается самопроизвольному брожению, его закисляли соком ягод (малины, вишни, смородины) без использования воды. После этого смесь из двух частей меда и одной части сока перебраживали в больших бочках. В процессе брожения их несколько раз переливали, а затем бочонки осмаливали и закапывали в землю на длительную выдержку. В результате как минимум после восьми лет выдержки получался алкогольный напиток – ставленый мед. Но такое зелье считалось молодым, сыроватым. Более или менее созревшим оно становилось к 15-му году выдержки, а окончательно созревшим – к 40-му. Иногда для улучшения вкуса в ставленый мед добавляли дорогостоящие пряности – имбирь, гвоздику и корицу. В таком случае его называли поддельным, но не в современном понимании этого слова. Однако использование пряностей не было так широко распространено, как добавление в ставленый мед хмеля (отсюда название «хмельной мед»). Это намного ускоряло процесс приготовления спиртного напитка. Его подавали к столу уже после трех лет выдержки. Но окончательно готовым он становился через десять лет.

Именно такой ставленый мед (простой, хмельной и поддельный), согласно первому летописному упоминанию, пили тысячу лет тому назад на пирах киевский князь с дружиной[17]. Но много ли других русских людей, кроме князя и его приближенных, могли себе это позволить? Роскошь подобным образом «повеселиться», кроме князя, могли позволить себе лишь самые высшие сановные бояре. Мед в те времена собирался буквально по крупицам только от диких пчел и был дорогим продуктом. Поэтому не зря эти напитки назывались княжескими. Рядовые дворяне могли побаловать себя лишь горькой брагой, приготовленной на основе зерна. Но даже этого не могли позволить себе их холопы. А потому отмечать праздники с чрезмерно дорогими по тому времени спиртными напитками вплоть до середины минувшего тысячелетия могли позволить себе лишь представители правящей аристократической верхушки. Но их доля в численности населения Древней Руси никогда не превышала 3 %. Вся остальная часть русских людей впервые получила возможность одурманивать себя хлебной водкой только при Иване Грозном.