Бросай! (СИ)

Пока ехали от гаражей до стартовой площадки, Васто нагнал Борко и протянул к нему руку, сжатую в кулак. Борко, заметив его, развернулся вполоборота и тоже потянулся навстречу. Это был их давний ритуал, еще со времен спортивной школы, знак единства, доверия и поддержки. Не публичный ритуал, они никогда не делали этого на стартовой черте, под прицелом видеокамер. Это было их личное, только на двоих.

Кулаки соприкоснулись, но тут оказалось, что Васто чрезмерно увлекся и разогнал машину быстрее, чем следовало. Затормозить он не успел, и нос его грава чуть царапнул заднюю часть грава Борко.

– Ой! – Васто обезоруживающе улыбнулся. – Извини.

Борко молча глянул на царапину, а потом – непонимающе – на друга. О чем ты? – говорил его взгляд. Сейчас выйдем на поле, и весь корпус придется полировать заново. Но Васто вдруг, неизвестно почему, почувствовал себя неуютно. Это был их ритуал, и из-за его оплошности он прошел не так, как следовало. Но, наверное, не стоило придавать этому значения. Наверное.

На стартовой площадке все повторилось практически в точности, как вчера. Васто размахивал руками, приветствуя зрителей, Борко же отгородился визором шлема. Он никогда не любил публику. Он любил только игру.

Соперники выглядели немного нервными. Они переглядывались, слишком резко жестикулировали, пока определялись, кому куда встать. Декаро тоже закрыл визор одним из первых, почти одновременно с Борко. Кажется, у ребят возникли проблемы, и Васто даже догадывался, какого они свойства. О бешеном нраве капитана «Аонто-систем» знали все. Но Васто не мог решить, хорошо это или плохо.

***

Игра пошла. Га Бор с самого старта прописал несколько сложнейших виражей на огромной скорости, просто чтобы сбросить раздражение. Он был по-настоящему зол. Торпеда… Этот парень казался таким похожим на него самого! Такой же строгий и суровый, не любитель всей этой публичности, зато любитель хорошей драки. Схлестнуться бы с ним и посмотреть, кто кого выбросит с трассы! Все эти люди, которые сейчас таращатся в экраны, оценили бы такое сражение. Но руководству команды и спонсорам нужна только победа. Придется терпеть.

Га Бор, стиснув зубы, гнал машину вперед. Он даже забыл о том, что находится в игре, что где-то здесь скачет мяч, и его нужно ловить. Он будто убегал от кого-то. Или от себя самого? Опомнился только в тот момент, когда ожили наушники.

«Вирвиен, вправо!» – «Мяч у "Катто-Банка"». – «Таннэль, ты близко, прикрой». – «Га Бор, сдай левее». – «Васто, продолжай движение». – «Кирпси, назад!»

Га Бор, подчиняясь команде, принял влево. Поймать этот мяч и забросить, и пропади оно пропадом! Но в глубине души шевельнулась смутная надежда: Торпеда не может не вмешаться, если мяч перехватит капитан соперников. А если он прямо сейчас обрушится откуда-нибудь, Га Бор просто не сможет избежать драки. И никакой Тек Нен…

Но вместо Торпеды впереди показался игрок «Катто-Банка» с мячом в руках. За ним следовал второй. Ладно, это тоже неплохо. Не Торпеда, конечно, зато их двое. Га Бор яростно разогнал свой грав. Эти парни приготовились защищаться, – тот, который был сзади, выдвинулся вперед, прикрывая игрока с мячом. Тщетно! Выверенным ударом Га Бор снес первого, скользнул вдоль его борта и во второго отлетел рикошетом. Тот ухитрился не выпустить мяч, сунув его под живот, стиснув двумя руками и прижав к седлу. Его хорошо швырнуло, но неимоверным усилием он сумел удержаться ногами. При виде скорчившейся фигуры соперника у Га Бора возникало только одно желание: добить. Кто-то что-то кричал в наушники, но он не воспринимал подсказок. Он знать не хотел, что происходит на поле. У этого парня мяч, который нужно отнять.

И тут – мощный удар в корму. Грав развернуло, Га Бор прочно вцепился в скобу, чтобы удержаться, поднял голову… и увидел прямо перед собой зеркальное стекло чужого шлема. Секундой позже взгляд выхватил номер на куртке. Второй. Торпеда! Наконец-то! И даже своих преследователей уже где-то сбросил.

Га Бор рванулся навстречу противнику так, что грав наклонился, и гонщики столкнулись плечами. Недолго думая, Га Бор ударил шлемом о шлем, а в ответ получил сильный тычок локтем. Торпеда явно намеревался заблокировать соперника, чтобы дать уйти товарищам по команде. И надо сказать, этого он добился. Мяч был забыт. Теперь у Га Бора появилась иная цель: вышвырнуть этого типа с дороги.

«Га Бор, мяч уходит, – нудил в наушнике Тек Нен. – Давай уже, отделайся от него и догоняй». Га Бор мысленно огрызнулся, что именно этим и занимается. Именно отделаться. Да так, чтобы раздумал преследовать. Но разве отделаешься от Торпеды! Он уже вовсю выжимал грав соперника, пока они, сцепившись бортами, пытались войти в поворот.