Бросай! (СИ)

Однажды, еще в самом начале профессиональной карьеры, им посчастливилось оказаться в одной команде. И тут же стало ясно, что именно так, в связке, эти двое наиболее эффективны. С тех пор команды пытались нанять их вместе, а они, в свою очередь, тоже старались не разлучаться. Так они и стали известны, дуэтом: Снайпер и Торпеда, мощное оружие в руках умелого стрелка.

И где бы они не оказывались, товарищи по команде неизменно удивлялись: они точно друзья? Живя в одной комнате, словом не перемолвятся за целый вечер. Каждый словно сам по себе. Да и по характеру – полная противоположность, как такие могут дружить? Борко хмуро помалкивал, а Васто смеялся, но надавать по шее больше никому не порывался.

***

Они выехали на площадку первыми: Снайпер поднял вверх руки, вызывая шквал восторженных воплей, Торпеда хмуро кивнул направо, налево и задвинул визор. Таннэль и Вирвиен следовали за ними, как тени. Через минуту появились и соперники, черно-красные бойцы «Атагриона», и толпа снова взорвалась приветственными криками. Эту команду любили никак не меньше.

Остановившись на черте, Васто оглянулся на своего напарника и улыбнулся. Мы с этим справимся, говорил его взгляд. Не может быть, чтобы мы – и не справились. Его лицо искаженно отразилось в зеркальном стекле. Никакой разницы: по физиономии Борко можно прочитать не больше, чем по визору его шлема. Но этот шлем чуть качнулся – вниз и потом обратно. Кивнув, Борко тут же отвернулся, прочно вцепился в скобу и уставился вперед. Сосредоточен, как и всегда.

По сигналу Торпеда сорвался с черты первым. В считанные секунды набрал скорость и скрылся за первым поворотом раньше, чем кто-то другой успел определиться со своим маршрутом. Васто не торопился следовать за своим другом. Пока не найден мяч, у них отдельная игра.

Васто мягко сворачивал то вправо, то влево, забираясь вглубь игрового поля, как вдруг в наушнике прозвучал отчаянный возглас менеджера: «Мяч у Этейне!» Слишком уж нервным казался его голос. И тут же другой голос подхватил: «Сам! Правое! Давай!» Васто похолодел. Уже? Так близко? Наверное, Этейне, капитан «Атагриона», поймал мяч в непосредственной близости от кольца. Вот уж не повезло так не повезло!

По земле мелькнула тень, и Васто едва успел глянуть вверх, чтобы увидеть безумный прыжок своего напарника. Торпеда пролетел у него над головой, перемахнув через несколько дорожек сразу, и скрылся из виду. Изучал ли он карту хоть секунду, чтобы убедиться, что на пути его полета не окажется силовых щитов фан-зон? Прикидывал ли он, станет ли ближайший к нему скат подходящим трамплином? Ох, вряд ли! Но, если доберется до цели, он там наведет порядок.

Услышав вопль менеджера, Борко прыгнул, не задумываясь. На то, чтобы петлять по бороздам, не было времени. Обычно гонщики боятся скакать через бугры. Кроме фан-зон, отмеченных на картах, там можно напороться и на другие препятствия, к примеру, крупные валуны. Да и сами холмы могут оказаться неожиданно высокими и крутыми, так что можно с разгону вляпаться в склон. Но Борко знал одну вещь, которую упускали из виду другие: грав – это летающая штука. Пусть даже она летает низко, но ведь летает! И все равно куда-нибудь долетит. А что касается внезапных препятствий… ну, он везучий.

И ему повезло, как всегда везло до сих пор. Грав набрал достаточный разгон, взмыл в небо, как самая настоящая летающая платформа, и Борко оставалось только угадать, где он станет приземляться, и выровнять машину параллельно земле, чтобы автоматика смогла определить поверхность. Бабах! Днище грава врезалось в скат, но Борко привычно спружинил на полусогнутых ногах. Автоматика никогда не успевает. Опять механик найдет вмятину и будет ворчать, что на Торпеду никаких гравов не напасешься.

А теперь пришло время действовать. Он свалился едва не на головы двум гонщикам «Атагриона». Один из них держал мяч, второй прикрывал первого сзади. Заметив Торпеду, они прижались к седлам и испуганно дунули за поворот. Не уйдете. Не было такого, чтобы от Торпеды кто-то уходил. Борко выжал из своего грава сумасшедшее ускорение, а потом заложил вираж так лихо, как мало кто решался. Инерция пыталась выдрать его из седла, грав снова зацепил склон борозды, но бешеный рывок позволил нагнать противника.

Не тормозя, почти не прицеливаясь, Борко толкнул заднего из черно-красных, и того закрутило вокруг своей оси. Разумеется, он тут же отлетел в самого преследователя, борта гравов с хрустом встретились, но знаменитое чутье Торпеды не подвело и на этот раз. Инстинктивно он ткнул пятками в подножки, дернул скобу, наклонил машину, отталкиваясь краем днища от гравилета соперника. Наверное, бортовой компьютер его собственного грава каждый раз немного сходил с ума от таких маневров, почти теряя ориентиры, но падать пока не доводилось. Борко никогда не задумывался, может ли произойти что-нибудь скверное, если два грава соприкоснутся днищами. Он просто делал то, что у него получалось.