Брошенная колония

Покоритель неба ничего не ответил, только уперся в свое крыто и принялся толкать самолет в сторону поселка. Мария шла рядом, и на ее лице читалось беспокойство, похоже, девушка гораздо лучше пилота осознавала опасность полетов.

Как и предупреждал Вальтер, с продажей багги вышло плохо: трактирщик давал шестьдесят пять золотом, лейтенант дружинников, смешно картавящий слова, семьдесят. Игната это в корне не устраивало. Там, в княжествах, меньше чем за триста даже не стоило рассчитывать найти транспорт, и то это будет редкостная развалюха. А ведь нужно еще прикинуть цену переходов с транспортом, это около семидесяти золотом. Без машины, конечно, гораздо дешевле. Может, плюнуть и добраться до Сторожья чисто порталами, там во дворе братства его ждет его машина, которую он оставил, идя порталом Арианы. А может, и вправду попробовать доехать до замка барона? Дорога нармальная, за час добраться без проблем.

Игнат засунул в машину винтовку, кольчугу надевать не стал, только разгрузку с патронами, все остальное имущество надежно заперто в комнате, здесь не воруют.

До замка добрался быстро. Командир поста внимательно досмотрел багги, изучил подорожную и дал добро на проезд.

Городок при замке оказался чуть больше поселка, на воротах еще один кордон при магичке, которая с трудом, но все же смогла определить в Демидове измененного. Явный слабосилок, способная максимум на бытовые заклинания, пятая ступень, и то с натяжкой. Конечно, резерв у нее побольше, чем у Игната, намного больше, может, даже что-то серьезное сможет сотворить, например, волну огня метров на пять, но по сравнению даже с чародейкой четвертой ступени она дите малое, с игрушками возящееся.

В городке было два трактира. Игнат за двадцать минут посетил оба, выяснив, что тут дают больше, но ненамного. Еще ему посоветовали обратится к местному купцу, который, осмотрев машинку, назвал цену в сто тридцать. Это, конечно, гораздо дороже, чем все остальные, но все равно очень мало. Оставался только барон. Ворота в замок были распахнуты, стена, надо сказать, внушительная, метров десять, и зачарована на совесть, явно не слабосилки этим занимались, а довольно сильная колдунья не ниже третье ступени.

Барон сам вышел к гостю, видимо, в замке после начала смуты в королевстве стало довольно скучно, и хозяин страдал без новостей, поэтому новому человеку обрадовался. Это был высокий высохший мужчина с нездоровым цветом лица, с повязкой на правом глазу, длинными несуразными руками и неприятным цепким взглядом, причем тот стал таким после того, как хозяин смерил фигуру Видока. Припомнив, что говорил дружинник о жене барона, все вставало на свои места, по идее, баронессу непременно должен был заинтересовать высокий сильный мужчина. За спиной хозяина, сместившись чуть в сторону, торчал мужчина среднего роста в синем сюртуке с гербом точно таким же, как на пограничном столбе, и с пистолетом в кобуре, внушительной такой гаубицей с длинным стволом. Взгляд его был холодным и цепким, похоже, начальник охраны. На посетителя он смотрел вполне доброжелательно с большим интересом.

– Барон Арист фон Крайц, – представился хозяин. – Чем обязан?

– Игнат Демидов. Егерь. Возвращаюсь с вольной охоты в диких землях и застрял в вашем гостеприимном баронстве в связи со смутой.

Барон почтительно склонил голову.

– Не отобедаете со мной и моей семьей? Давно в наших краях не бывали члены вашего братства.

– Почту за честь, но сначала хотел бы обсудить дело, которое меня привело к вам.

– Если вы хотите ссудить у меня денег, то даже не рассчитывайте, – довольно жестко заявил Крайц. – Я не даю в долг и уж точно не занимаюсь благотворительностью, хотя вы не производите впечатления попрошайки.

Игнат мысленно двинул барону в зубы и получил при этом яркий образ от Фарата, который был очень рад подобному началу побоища.

– Я не попрошайка, – добавив в голос холодка и неприязни, ответил Видок, – но дело и вправду касается денег, я хочу продать мой транспорт, а конкретно эту багги.

– Это все меняет, – улыбаясь, заявил барон. – Ненавижу просителей и любителей халявы. Прошу простить меня за не очень приятные слова. Честный торг – это признак делового человека. Сколько вы хотите?

– Не меньше трехсот пятидесяти, она не очень новая, но в отличном состоянии, батарея заряжена почти под крышку.

Барон кивнул.

– Хорошо, вы не против, если Эдвард осмотрит ее?

– Конечно. Это деловой подход.

Телохранитель барона полез в машину, все обнюхал, все проверил, сделал тестовый круг по двору, довольно лихо развернул ее на скорости, еще раз осмотрел двигатель и подвеску.

– Ваша светлость, егерь правду сказал, – подойдя к барону, доложил дружинник, – багги и вправду в очень хорошем состоянии, хотя ей, похоже, не меньше пяти лет. Очень неплохое приобретение, правда цена чуть задрана, думаю, она стоит около трехсот.

Игнат мысленно матюгнулся, он знал, что так будет, но все же рассчитывал, что Арист согласится на предложенную цену.

– Итак, триста, – назвал свою цену барон.

– Накиньте еще двадцать пять, и по рукам, среднее между вашей и моей ценой.