Брошенная колония

Встав на ноги, Демидов внимательно огляделся, везде были могучие сосны, небо начинало светлеть, похоже, он провалялся сутки без малого. Все вокруг засыпано свежими смолистыми поломанными ветками. Теперь нужно найти Вальтера и обломки самолета, может, парень еще жив. В лесу светлело. Первой находкой стал обломок крыла, застрявший на дереве на высоте метров семи. Но обломки ветвей явно указывали, что Игнат идет в нужную сторону. Не прошло пятнадцати минут, как нашлось все остальное: разломанный надвое фюзеляж, половина на земле, вторая половина засела в развилке гигантской сосны. Игнат поднатужился и перевернул полутораметровый обломок. Что ж ему повезло: его сиденье, футляр с винтовкой, рюкзак не пострадали. Отличное начало, теперь нужно залезть на сорокаметровую сосну, которой было не меньше сотни лет. Хотя эта еще маленькая, бродя по лесу Игнат встречал и вдвое выше. Та, на которой застряло отломившееся крыло, была метров шестьдесят.

Восхождение оказалось непростым, помогла веревка, которая обнаружилась в маленьком инструментальном ящике, валяющимся на земле. С ветки на ветку, обнимая ствол, цепляясь руками за кору, Игнат взбирался все выше. Тело болело. Демидов вообще не представлял, как ему удалось выжить, вывалившись из разваливающегося на куски аэроплана. Похоже, очень сильно повезло, руна удачи, которую он нанес перед взлетом, и перстень ведьмы из вольных земель сделала свое дело.

Игнат взял молоток и вбил клин в ствол, до следующей ветки было четыре метра, и забросить туда импровизированную кошку не выходило, пришлось воспользоваться самодельными альпинистскими приспособлениями.

Сосна – не то дерево, на которое легко взобраться, особенно, если она такой высоты. На то, чтобы достичь развилки, где застрял самолет, ушло около полутора часов. Заглянув внутрь «лодки», Игнат обнаружил согнувшееся пополам тело. Пощупав пульс, егерь только вздохнул, Вальтер умер, и его тело даже успело остыть. Демидов, оперившись спиной на мощный ствол, который хоть и пострадал от столкновения с аэропланом, но ущерба почти не получил, разогнул скрюченное тело летуна. Острый сук вошел в грудь, убив парня почти мгновенно. Жаль летуна, но егерь его предупреждал, что профессия пилота очень опасна, многие из них не живут долго, но у Вальтера жизнь оказалась совсем уж короткой. Единственное, что Игнат мог для него сделать, это похоронить по-человечески. Нужно спустить тело вниз, а это еще сложнее, чем влезть на сорокаметровую высоту.

Выбора у Игната не было, в одиночку с всего лишь двадцатиметровой веревкой Вальтера нормально на землю не доставить. Пришлось поступить варварски, сук, который держал корпус аэроплана на развилке, был перерублен за полчаса. Остатки аэроплана полетели вниз, ломая редкие мощные ветки. Спуск занял гораздо меньше времени, чем подъем. Нос самолета рухнул набок и раскололся, но мертвому пилоту это уже никак не повредило. Обрезав ремни, Игнат вытащил из раны полуметровую острую обломанную ветку и, закрыв Вальтеру глаза, уложил в тени сосны.

Могилу среди камней Демидов копал обломком искорёженного пропеллера. Под дерном оказалась вполне мягкая земля, а небольшой топорик из всё того же ремонтного набора помогал справляться с не особо толстыми корнями. В такой работе прошло два часа. Игнату было очень жаль погибшего отличного парня, с которым он подружился, хоть и знал выдумщика энтузиаста-воздухоплавания всего пару дней, но вины за его гибель Демидов не чувствовал. Те, кто поднимается в небо Интерры, всегда рискуют. Жаль, что это произошло всего лишь во второй вылет, парню просто не повезло. Видок не успел рассмотреть нелюдь, которая их атаковал, но ни у одной твари, описанной в бестиарии егерей, не было серых крыльев. Но это ничего не значит, разломы иногда выплёвывали нечто совершенно новое, словно на той стороне есть агрегат, который, скрестив семь восемь видов, выдает очередной тестовый образец. Был бы Демидов магом хотя бы пятой ступени, вырыл бы могилу закланием, но его резерва не хватит даже на банальный телекинез. Да и утреннее ускорение сократило резерв на четверть.

Через два часа могила была закончена, пусть и не глубокая, но какая вышла, чуть больше в половину его роста. Сук, который пробил сердце летуна, избавил Игната от необходимости работать рунным ножом. Не хватало еще нежить тут вырастить. Крови сейчас вокруг льется много.

Уложив тело в могилу, Видок куском крыла стал швырять землю вниз, закапывать не выкапывать, процесс проходит гораздо быстрее. Десять минут, и под сосной вырос холмик, на который Игнат уложил дерн, а в изголовье воткнул искорёженный пропеллер, и этот же кусок крыла, на котором ножом вырезал: «Вальтер из Кохема, пилот, человек, покоривший небо». На эту надпись, которая вышла корявой, ушло больше часа, но это единственное, что Демидов мог сделать для летуна.

– Прощай, и спасибо тебе, – постояв над могилой, произнес он. – Ты даже не представляешь, насколько большую услугу ты мне оказал, вытащив меня из этого кармана. Может быть, этим полетом ты спас очень много жизней.