Брошенная колония

А вот и блондинка, все в том же прикиде, хотя вроде бы штаны другие – тёмно-синие. Она огляделась, постояла у входа и нырнула в подвал. Место популярное, не дорого, да и контингент сюда ходил незажиточный, его в Сторожье очень много. Демидов был тут один раз, все кончилось дракой, хотя в этом как раз нет ничего удивительного, но он отлично помнил, что данное заведение может одновременно при полной загрузке вместить человек сто пятьдесят. Сейчас, конечно, не выходной, а будний день, и еще не самый пик, но полсотни мутного и подвыпившего народу внутри точно будет. Словно в подтверждение его размышлений вышибала, здоровенный мужик-гора, выкинул на улицу прилично избитого выпивоху.

Игнат не торопился, его часы показывали ровно семь, но если его ждет засада, то лучше дать им понервничать, может, проявят себя. Следуя этой тактике, егерь решил опоздать минут на десять.

Ничего не происходило: ни суеты, ни странных личностей вокруг. Время вышло, пора было двигать внутрь. Игнат перешёл улицу и спустился по ступеням. Давешний вышибала, стоявший внутри у входа, окинул его быстрым взглядом, на мгновение зацепился за знак егеря и молча отступил в сторону. Оружие сдать даже не предложил. Это не «Русь» здесь в любой момент можно угодить в жесткие боевые действия. Под потолком клубился табачный дым, перемешивающийся с запахами дешевого кислого пива и самогона, образуя неповторимый аромат. Блондинку егерь увидел почти сразу, она сидела на галереи второго этажа за дальним столиком, на котором уже стаяли пара мисок и кувшин. Игнат осмотрел остальной зал, похоже, до него не было никому дела, обычные выпивохи, обычные разговоры. Справа кто-то кого-то толкнул, и тут же получил в морду. Вышибала, раздвигая народ, потопал в ту сторону. Добравшись до сцепившихся, он быстро растащил их, после чего, встряхнув обоих, потащил к выходу.

Игнат еще раз огляделся, после чего поднялся на галерею и без приглашения уселся за стол.

Девушка подняла голову, окунув нахала быстрым взглядом.

– Ты опоздал, – усмехнулась она, – хотя я думала, ты будешь еще дольше торчать на улице. Искал подвох?

Игнат кивнул.

– Может, представишься?

Девушка смерила его долгим взглядом.

– Арина.

– Просто Арина?

Девушка помолчала, наконец, решила расширить информацию.

– Арина Градова. По прозвищу Струна. Тебе представляться нет нужды.

Игнат кивнул.

– Хорошо, Арина, зачем я здесь и на кого ты работаешь?

Блондинка помолчала и, взяв кувшин, налила себе в кружку белого вина, мутноватого и пахнущего яблоками.

– Угощайся, – предложила она. – Сейчас принесут мясо с хлебом, я позволила себе заказать и на тебя.

Игнат наполнил второй стакан и пригубил, не так уж и плохо.

– Не важно, на кого я работаю. Я стала обладателем информации, касающейся тебя, но взамен я потребую услугу.

Демидов молчал. Появилась дородная деваха в засаленном сером фартуке, которая сгрузила с подноса несколько мисок с горячим мясным рагу, после чего, не дождавшись дополнительных просьб, удалилась.

Арина взяла миску и ломоть хлеба и принялась есть. Видок последовал ее примеру. Ситуация ему не нравилась. Наконец, миски опустели, яблочное вино, хотя больше подошел бы термин – алкогольный компот, выпито. Девушка откинулась на спинку стула и уставилась на Демидова своими большими серыми глазами.

– Ты хочешь отомстить за Сову?

Игнат молчал. Пока этот менуэт с хождением вокруг да около его больше бесил. Девушка начала заводиться, в глазах появилась злость, взгляд стал колючим и недобрым.

– Ты вляпался в большую интригу, причем вляпался со всех сторон, – произнесла она. – За последние полгода было убито много торговцев, и за всем этим маячит Новин, но доказательств нет. Вернее, они есть у тебя. Отдай мне их, и я обещаю, что ты увидишь, как он будет болтаться в петле.

– На кого ты работаешь? – повторил свой вопрос Игнат.

– Черт с тобой. «Весы и кинжал» – торговая гильдия.

– Ну, вот видишь, небо не рухнуло на землю, – усмехнулся егерь. – С чего ты решила, что у меня есть доказательства?

– С того, что Альберт Новин нанимает команду профессионалов с магичкой четвертой ступени, перебрасывая их порталом аж из соседнего княжества, для того, чтобы те захватили здание братства егерей, то, что считается неприкосновенным долгие века, рискуя разрушить отношения с такой силой, как вы.

– Допустим, но ты уже способна обвинить его даже на основе этой информации.

– Нет доказательств. Кстати, я нашла циркача, которого ты спас.

– И что с того? Я его и не прятал.

– Он мертв. Его долго пытали, потом выбросили в канаву под крепостной стеной. Хорошо спрятали, я просто знала, где искать.

Игнат поморщился, это было очень неприятно. Если его пытали, и он мертв, значит, раскололся. Свен не был похож на мученика. Скорее всего, Новин знает не только о том, что произошло на мосту, но и о руне. А вот это уже может быть опасно.

– Допустим, у меня есть доказательства участия человека Новина в нападении на конвой, есть запись и кое-какие улики. Их хватит, чтобы прижать этого засранца.

Лицо Струны разгладилось.

– Ну, вот, так бы сразу.