Брошенная колония

— Дело ваше, госпожа, — слегка поклонившись, ответил один из стражей, тот, что поумнее. — Хорошего вам пути.

Кира молча кивнула и, отвернувшись, приняла искать канал в Белогорск. Игнат же ждал очередного путешествия с тошнотворными ощущениями, портал, хоть быстро и удобно, но не всегда приятно. А Кира молоток, третий портал открывает, хороший резерв у нее.

На этот раз она сосредотачивалась еще дольше. Стражи молча наблюдали за уходящими гостями. И вот снова магическая формула, пас рукой, голубое сияние. Игнат, не дожидаясь приглашения, шагнул в портал, неприятные ощущения, почти три минуты в полете, и вот он выход, опять какие-то задворки, явно не напоминающие Белогорск с его великолепными зачарованными каменными стенами. На этот раз удержать в себе остатки еды не вышло, и едва Игнат вылетел из портала, как его согнуло в приступе рвоты. Кира появилась спустя десять секунд, бодрая и свежая.

— Завидую я вам, — вытирая рот тыльной стороной ладони и снимая с пояса флягу, пробормотал Игнат. — В чем секрет? Я каждый раз стараюсь удержать в себе съеденное, а вас это словно не касается.

Наконец он отвинтил крышку и прополоскал остатками воды рот.

— Ты совершенно прав, нас это совершенно не касается, потоки портала не действуют на тех, кто способен повелевать силой. Предвижу твой законный вопрос, поскольку ты очень слабый маг, почему это влияет на тебя? Да по тому, что ты не в стоянии оперировать энергиями на уровне даже самой чахлой магички шестого уровня, потоки не воспринимают тебя как своего. По сути, у очень большого количества людей есть мизерный резерв на три-четыре несложных заклинания, правда у многих он не развит. Твой развился в результате обучения, остальные о нем даже не догадываются.

— Ясно, опять вы всех обскакали, — усмехнулся Игнат, — и красота вам, и сила, вот теперь в порталах комфортно, и платят вам больше.

— Такова жизнь, — ответила Кира, виновато разведя руками, — но я не помню, чтобы ты жаловался на то, что я уродина.

— Туше, — ответил со смешком Игнат, — мне очень нравится и твое лицо, и твое тело. Только немного подкормить нужно. Кстати, где мы? — разглядывая очень знакомые, не слишком высокие каменные стены, спросил Демидов. — Только не говори мне, что…

— Это поместье магессы Луизы.

— Знаю я чье оно, работал по ее заказу, охотился на нелюдь ради ингредиента. Неделю тут проторчал, избежал четыре попытки изнасилования, уж больно любвеобильная дама.

— А еще она моя тетка. И уж поверь, я тебя ей точно не отдам. Но лучшего места для того, чтобы узнать новости и перевести дух, не найти, отсюда до Белогорска меньше ста километров.

— А чего сразу к ней во двор портал не открыла?

— Этикет, — пояснила Кира. — Это не вежливо, дом тетушки Луизы не является общедоступной портальной площадкой, поэтому будет лучше постучать в дверь.

Игнат мысленно усмехнулся. Магичка как раз была общественной портальной площадкой, кто в нее только не телепортировался. Но эти мысли он оставил при себе.

Едва Кира и Игнат подошли к воротам поместья, как те тут же распахнулись, никого за ними не оказалось, недвусмысленное разрешение на посещение было получено.

Тетушка Луиза встретила гостей в открытой беседке в чудесном саду, вокруг пели птицы, цвели незнакомые яркие цветы, зеленые живые изгороди закручивали тропинку к беседке в спираль. Выглядела тетушка соответственно: воздушное полупрозрачное платье золотистого цвета с длинным, волочащимся по земле, шлейфом и серебристые туфельки на довольно впечатляющем каблуке.

— Племянница и несговорчивый егерь с трудным характером, — разглядывая гостей с высоты беседки, немного озадаченно произнесла она. — Очень интересно. И где же вы встретились?

— Магесса Луиза, — поприветствовал хозяйку Игнат, склонившись в небольшом, но вполне почтительном поклоне, — рад снова быть принятым в вашем доме.

— Не ври, — отмахнулась магичка, — помню, как ты отсюда сваливал, только пятки сверкали.

Надо сказать, тетушка и племянница были совершенно непохожи. Луиза очень яркая, невысокая, с пышными формами, гармонично расположенными в правильных местах. Лет ей было много, где-то за сотню, но выглядела она, как и все магессы, на тридцать максимум. Тряхнув своими густыми русыми волосами, она уселась на скамейку и мановением руки подозвала стоящий на столе бокал с красным вином.

— Проходите, раз пришли.

Игнат поднялся вслед за Кирой по белым мраморным ступеням и занял одно из свободных кресел. Припомнив характер магессы, он, ничуть не стесняясь, налил себе в бокал темно-красного вина, попробовал, глянул на этикетку.

— Отличное вино, госпожа Луиза. Если не ошибаюсь, Брасс, думаю, четыреста сорокового?

— Пятьдесят шестого. Сороковой даже для меня дорого, — поправила магесса, но было видно, что ей комплимент понравился. Она посмотрела на племянницу. — Как ты?

Кира отрицательно покачала головой.