Брошенная колония. Маховик неизбежного

– Нечто среднее, – согласился Игнат. – Решай.

– Поехали, – определилась магичка, – прокатишь с ветерком. Кстати, у тебя есть другая одежда?

Фраза была сказана непринужденно, но Игната царапнула.

– Что, могут не пустить в «Белград»?

Кира посмотрела на него виновато.

– Извини, не хотела тебя задеть. А знаешь что? К демонам этот пафосный ресторан. Тут есть отличный трактир, как раз для таких, как мы. Отребье там не гуляет – дорого, а вот нам вполне по статусу и достатку: вольная магичка и успешный егерь. Но сначала давай все же заедем к тебе в гости.

Псина, которая чудом успела убраться из-под колес, облаяла их вслед, и вот через три минуты «Голем» уже остановился на заднем дворе отделения.

– Отличная самоделка, – восхищенно произнесла Кира. – Как ты ее назвал – «Голем»?

Демидов кивнул.

– Ей подходит, слеплена из чего попало. Правда, хочу напомнить, что эксперимент вышел так себе, первый голем рассыпался, а второй убил трех магичек, и его еще два дня ловили инквизиторши с волшебницами. После этого эксперименты по одушевлению объектов были запрещены конвенцией гильдии и лиги.

– Также в конвенции запрещены опыты по оживлению мертвых людей и животных, – блеснул знаниями Игнат. – Ну что, зайдем?

Кира протянула руку Видоку, который тут же подал свою, и девушка, продемонстрировав длинную красивую ногу, выбралась из мобиля.

Оставив ее беседовать с Винтом и Андреем, которые засиделись в гостиной за рюмочкой коньяка, обсуждая какие-то дела, Демидов поднялся к себе в комнату, на всякий случай взял еще пару чеканов из золотого запаса. Он снарядил два магазина обычными стальными рунными пулями вперемежку с зажигательными и разрывными. Потом, подумав, достал третий магазин и набил в него десяток из чистого железа. Последние события показали, что город не защищен от атак нелюдей. Егеря восприняли угрозу серьезно, и теперь рядом с Андреем на столе лежала его винтовка, наверняка заряженная пулями из чистого железа.

И тут Игната посетила одна мысль, и ответ на нее мог знать Винт. Спустившись вниз, Видок без предисловий выпалил:

– Винт, почему одержимые не заберут артефактные ворота?

Игорь встрепенулся и уставился на Игната.

– Потому что никто не знает, где они, – наконец после долгой паузы просветил он егеря. – Их потеряли.

– Как так? – спросили хором Кира и Демидов.

– А вот так. Их захватили триста лет назад и увезли в тогда еще молодой Белогорск, а потом потеряли. В лиге произошла резня, и так вышло, что все хранители секрета погибли. Все знают, что они спрятаны где-то здесь, а где – никто не знает. Их охраняли магички и инквизиторши в каком-то тайном месте, никто не выжил. Говорят, Дед знал кого-то, кто владел секретом. Но Сергея больше нет.

– А откуда известно, что он знал? И почему тогда не выспросили у него? – задала вполне логичный вопрос Кира.

– Так вышло, что эта информация всплыла только после его смерти. Оказывается, все семьдесят лет лига и гильдия искали егеря, который помог бежать какой-то древней магичке, которая и знает секрет.

Игнат мгновенно сложил дважды два: Тамара. Вот почему она боится людей, пришедших из княжеств, живет в лесу отшельницей.

– А, ладно, – махнув рукой, беспечно заявил Демидов. – То, что артефактные врата пропали, хорошо, поскольку враг у нас сильный и, если он их найдет, – будет плохо. Госпожа магесса, мы едем пить вино, а то так есть хочется, что аж переночевать негде.

Кира расхохоталась этой древней немудреной шутке и направилась к выходу.

Уже через пять минут мобиль остановился у двухэтажного дома в Купеческом квартале, где на магической вывеске задували ветра, выстраивая буквы, покрытые инеем, в название «Северный ветер».

– Здесь подают отличный горячий грог, – отрекомендовала Кира.

– Не переношу ром, смолоду в глотке застревает. Мы как-то выкрали ключ к погребу со спиртным и нашли там пять бутылок рома… Короче, как слышу слово «ром», так сразу вспоминаю свист плети: всыпал нам тогда наставник Конрад знатно – неделю на животе спал.

Кира рассмеялась.

– Ну, значит, найдем для тебя водку.

– Лучше виски или коньяк, – предложил Игнат. – Ну что, мы идем или так и будем стоять?

– Идем, – решительно заявила девушка и направилась внутрь.

Похоже, здесь ее неплохо знали, поскольку вышибала на входе почтительно поклонился и уступил дорогу.

Что ж, заведение Игнату понравилось, даже странно, что он тут ни разу не был, поскольку Кира уверяла, что ему уже лет тридцать, если не больше. Стилизовано все согласно названию: во-первых, внутри было очень свежо и немного прохладно, во-вторых, под потолком негромко завывал северный ветер, двигая темные наколдованные иллюзорные облака, иногда гремел гром. Короче, стильно.

Еда была хорошей: мясо с углей таяло во рту, гарнир из овощей тоже на уровне, а вот Кира заказала безумно дорогого золотого осетра, запеченного с грибами. Она пила вино, Игнат потихоньку потягивал отличный коньяк все из того же Церна, очень похожий на тот, что они пили с Дмитрием в маленьком поселке, потерявшемся между дикими землями и бунтующим королевством.