Брошенная колония. Ветер гонит пепел

Игнат покачал головой, спрыгнул с подоконника и закрыл окно.

– Мы ищем эти Ворота, чтобы у нас было завтра, а также послезавтра и следующий год. А не несколько месяцев. Ладно, давай в ванную по-быстрому, и пойдем вниз, а то нас ждут.

– Блин, а ведь хотелось поскандалить, – подойдя и обняв егеря, шепнула Басаргина. – Я когда про твое очередное похождение услышала, закипела, если бы не народ вокруг – устроила бы тебе разборку с применением магических сил и нанесением увечий средней тяжести. Потом, конечно, подлечила бы.

– Да, проблемка, жена магичка – это не тихая домашняя девочка, – шепнул в ответ Игнат. – Может, свалить, пока не поздно?

– Я тебе свалю, – игриво куснув Демидова за ухо, ответила Кира и, схватив свой рюкзак, направилась в ванную. – Ко мне не приставать, – крикнула она оттуда, открывая воду, – все самое приятное отложим на вечер.

Демидов ухмыльнулся и, взяв бритву, направился следом: пора было привести себя в порядок.

– Кир, ты стричь умеешь? – поинтересовался Демидов, расположившись возле раковины и небольшого зеркала. – А то зарос я.

– Нет, если только наголо – стрижка-вспышка посредством небольшого огненного заклинания.

– Ну на фиг. Мы тут на три дня застряли, так что, думаю, Дмитрий подскажет профессионала.

– Как знаешь, – хихикнув, отозвалась Кира, забираясь в наполнившуюся ванну с ароматной пеной.

Через полчаса они спустились вниз. Игнат окинул взглядом трактир. За столом сидел Дмитрий, рядом с ним Лира, лейтенанта нигде видно не было. Похоже, его неприязнь к егерю была гораздо сильней, чем желание узнать о творящемся в мире, окружающем маленький поселок.

Усевшись за стол, Демидов посмотрел на многочисленное количество тарелочек, горшочков и бутылок, было тут довольно приличное вино для дам и литровка коньяка, точно такого же, какой Игнат пил в этом трактире несколько месяцев назад.

Дмитрий, уловив согласие гостей, быстро наполнил бокалы и стопки.

– Будем, – отрезая кусок запеченного мяса, провозгласил егерь первый тост.

– Будем, – хором согласились присутствующие и с негромким звоном сдвинули их над столом.

– Мясо божественно, – откусив кусочек сочнейшей свинины со слегка кисловатым привкусом, сказал Игнат. – Очень интересный рецепт. Повар Милоша, как всегда, на высоте.

– Я передам ей, – вполне серьезно сообщил Дмитрий. – Не поверишь, – продолжил он, – это его дочь, ей всего семнадцать. Хочет учиться в кулинарной академии Белогорска, хотя, честно говоря, ей хочется в Золотой город – говорят, в нем лучшая кулинарная школа, но Милош запрещает ей туда ехать, думает, вольный город изменит Миряну.

– Некуда ей больше ехать, – чуть дрогнувшим голосом произнесла Кира, – неделю назад Златоград, город магичек и мастеров, перестал существовать.

За столом повисла тяжелая давящая тишина. Кира, ни на кого не обращая внимания, взяла чистую стопку, бухнула туда коньяку и залпом выпила.

Игнат несколько секунд удивленно смотрел на свою спутницу – и только сейчас понял, что она дала волю эмоциям, все это время магичка прятала в глубине души то, что чувствовала, похоже, это было сродни тому, что он испытал, увидев руины цитадели. Это был ее город, город, охваченный огнем, а он-то, дурак, ничего не заметил. Видно, место здесь такое необыкновенное: в этом трактире открываются многие потаенные людские стороны. Как тогда мальчишка-гитарист своей песней вырвал из него потаенное, так и сейчас Кира дала волю тому, что терзало ее уже несколько дней.

– То есть как? – опешив, спросил Дмитрий.

– Кто ж подобное сотворить мог? Неужели гильдия решила прикончить разом всех конкурентов? Да ну, ей бы силенок не хватило.

– Одержимые, нелюдь и кое-кто еще, – нехотя сообщил Демидов. – Таких мы еще не видели. Академия частью спаслась, уйдя порталами в Белогорск, а вот горожане… – Он махнул рукой и разлил заново.

Пили молча.

– Как же так вышло? – озадачился староста.

– А как так вышло, что моста больше нет? – спросил в свою очередь Игнат. – И секрет у тебя там переправу сторожит, неужели барон на вас войной двинул?