Кавказец дожидался своих «подопечных» у главного входа, делая вид, что рассматривает вывешенное на улице меню, и не сразу догадался, что его «развели», как последнего лоха. Прошло не менее пяти минут, пока он вернулся в ресторан и сообразил, что профессор и его спутник воспользовались другим выходом. Соглядатай тут же распахнул дверь с надписью «только для персонала» и ринулся в погоню. Проскочив через подсобные помещения и, едва не сбив с ног повара, он вылетел во внутренний двор, но увидел только багажник исчезающего в арке автомобиля. Рассмотреть его номер он не успел, хотя и выскочил на Суворовский следом.
Увозившая Клопина и Шершнева «шестерка», используя «крякалку», уверенно продралась между машинами, застывшими в пробке по направлению к Невскому, пересекла двойную сплошную и понеслась в противоположную сторону. Несмотря на грубое нарушение правил дорожного движения, дежуривший на Суворовском экипаж ГИБДД беспрепятственно пропустил оперативную машину (о ее появлении он был предупрежден заранее). А вот летевшая следом «Ауди» с кавказской «наружкой» на борту, которую успел сориентировать запыхавшийся соглядатай из ресторана, была тут же остановлена «гайцами».
Кавказец поспешил вернуться к машине, оставленной на Первой Советской, но и здесь его ждало жестокое разочарование. «Дэу», в которой оставался его напарник, была плотно заблокирована на стоянке «паркетным» джипом. Эффектная блондинка, бестолково крутившая руль во все стороны, виновато улыбалась, но надежно перегородила проезд на ближайшие 10–20 минут. Роль «блондинки за рулем» по просьбе Шершнева блестяще выполнила одна из сотрудниц расположенного по соседству — на Второй Советской — управления наркоконтроля.
Из оперативной сводки происшествий по городу
— …в 20.30 на перекрестке Суворовского и Невского проспектов по подозрению в причастности к совершению преступлений был остановлен автомобиль «Ауди-80», которым по доверенности управлял гр. Пипия Шота Ревазович, 13.06.77 г. рожд., урож. г. Рустави Грузинской ССР, БОМЖиЗ. При личном досмотре у Пипия обнаружены боеприпасы в виде двух патронов калибра 5,76; у сопровождавшего Пипию гр. Беридзе Зураба Георгиевича 24.05.76 г. рожд., урож. г. Тбилиси, БОМЖиЗ, обнаружен пакет с тремя граммами героина. Пипия и Беридзе задержаны. Проводится проверка РУВД Петровского района.
Задержание организовано Суворовским РУВД: заместителем начальника РУВД п/п-ком милиции Быковым В.Н., начальником ОУР Петренко П.А., ст. о/у ОУР Кабановым С.М., ст. инсп. 2-го отд. батальона ДПС Васиным Ю.А.
— …в 20.47 охранник ювелирного магазина ЗАО «Дублон» гр. Трепин… находясь в нетрезвом состоянии на рабочем месте, произвел один выстрел из карабина «Сайга» в настенные часы, чтобы с целью проверки собственной меткости попасть в секундную стрелку. Магазину причинен имущественный ущерб… По факту проводится проверка РУВД Фонтанкинского района…
— …(не для печати!) в 20.55 на нерегулируемом перекрестке Гражданского и Северного пр. инспектор… отдела ГИБДД ст. л-т милиции Сашин Д.П., находясь в нетрезвом состоянии, на полном ходу врезался в автопогрузчик. Водитель погрузчика с телесными повреждениями средней тяжести доставлен в Мариинскую больницу… Проводится служебная проверка…
«Наличие достойных мужчин лишь подтверждает наличие достойных женщин», — с этой мыслью Шершнев отворил дверь конспиративной квартиры, хозяйка которой весьма своевременно ушла на променад, оставив после себя лишь легкий аромат «Гуччи», заранее оплаченную бутылку водки в холодильнике, предоставив тем самым оперативнику полную свободу действий.
— Ну, и где наш паучок? — первым делом поинтересовался профессор, переступив порог этой обители.
Но оперативник лишь вздохнул и виновато развел руками: «Боюсь вас разочаровать, профессор, но пауки здесь если и водятся, то самые обычные, и скорее всего в ванной».
— Вы что, батенька, обманули меня? — начал трезветь удивленный Клопин.
— Я забочусь о вашей безопасности, профессор, — Шершнев предъявил удостоверение сотрудника УБОП. — Ваша жизнь находится под угрозой, и это связано с исследованиями, проводящимися в вашем институте. Так что, Ким Филиппович, в ваших интересах рассказать мне все и без утайки.
— Я знал, что рано или поздно вы на меня выйдете, — Клопин прошел в гостиную и со вздохом опустился в мягкое кресло. — Я совсем запутался, даже сам хотел к вам прийти. Но всегда удерживал страх, что меня посадят. Я ведь вел с ними переговоры о продаже технологий. Это они меня заставили, — профессор закрыл лицо руками, плечи его вздрагивали, выдавая приглушенные всхлипы.
— Успокойтесь, профессор, выпейте воды. Кто они?..
К счастью для оперативника, его собеседник не стал запираться, словно решил руководствоваться известным принципом, рекомендуемым для исключительно чистосердечных признаний: сказав «А», следует говорить и «Б». Поэтому дальнейшая беседа протекала «в духе полного взаимопонимания».
— Сначала на меня вышел какой-то полоумный китаец-сектант, а потом я заметил, что за мной и моей квартирой наблюдают какие-то кавказцы.