Бросок Кречета

Похоже на заброшенный склад. Или нечто подобное. Звуки снаружи не доносятся, значит расположен где-то в глухом месте. С учетом недостатка знаний о местной географии это могло стать большой проблемой в ходе освобождения.

Если мне, конечно, вообще удастся отсюда выбраться живым. Что далеко не факт. Магия так и оставалась недоступной. Последнее напрягало больше всего. Ощущение препоганейшее, все равно что проснуться и обнаружить, что лишился одной из конечностей.

— Обрати внимание на его поведение. Спокоен, выдержан, сохраняет хладнокровие. А ведь всего семнадцать лет. Знаешь подростка, кто вел бы себя так же в таких обстоятельствах? Это показательный момент, — сказала женщина к кому-то обращаясь.

— Надолго его не хватит, — ответил мужской голос.

Говорили на английском. Стоило взять на заметку.

И только закончив осмотр комнаты, переключил внимание на говоривших. Мужчина оказался знаком и это почему-то не удивило.

Арлет Роуз, командир отряда «Ловчие смерти», долговязый сухарь с лицом аскета. Наемник, должный заниматься моей охраной.

Действительно, судьба не лишена иронии.

А вот женщина незнакома. По крайней мере не уверен, что видел ее где-то раньше. Хотя не могу утверждать стопроцентно, в голове все еще плавал туман.

Длинные стройные ноги, тонкая талия, крупная грудь, высокая шея, волосы цвета начищенной меди. Глаза яркие, темные и слегка красноватые, выдают принадлежность к обладающим даром.

Одета в обтягивающие брюки, туфли на высоком каблуке, белую блузку и короткий пиджак, едва закрывающий поясницу.

Лицо очень выразительно, красивое.

Она смотрела на меня с интересом, словно ждала реакции на увиденное.

— Удивлен? — поинтересовалась женщина.

Я никак не отреагировал на прозвучавший вопрос. Вместо этого поглядел мимо эффектной фигуры к видневшейся двери. Выход охраняли два бугая в уже виденных у здания захваченного банка одеждах наемников. Только тогда солдаты удачи были вооружены пистолетами и дробовиками, а сейчас продвинутыми штурмовыми винтовками.

Справочники утверждали, что подобное оружие могло выпускать до семисот патронов в минуту. Не знаю, правда ли это, но не хотелось проверять данный факт на себе.

Заметив мой оценивающий взгляд, женщина усмехнулась.

— Не волнуйся, снаружи находятся еще несколько человек, — сообщила она, прервав любые поползновения о побеге еще на стадии планирования и предостерегла: — У них приказ стрелять без предупреждения.

Просто отлично, ситуация становилась все веселей. Я продолжал молчать. Женщина — маг, это однозначно, эманации силы прорывались даже сквозь закрытую ауру. И это без учета внешних признаков в виде глубоко насыщенного цвета глаз.

Мое молчание им не понравилось. Командир наемников сделал шаг вперед и медленно замахнулся.

— Не бить! — хлестко прозвучал приказ женщины.

По моим губам пробежала усмешка. Хороший спектакль. Правильный. Все, чтобы вызвать у пленника чувство признательности к одному из пленителей.

Как же сглупил, сам ведь предполагал ловушку и сам с радостью бросился в нее. И все из-за желания предотвратить массовую бойню.

Правда тут можно найти оправдание, выстроенное изначально заклятье могло стереть с лица земли не только несколько городских кварталов, но и отель, где находилась делегация клана.

Так что в каком-то смысле я спасал и своих. Наверное, на это и был расчет.

— Применять силу только в крайнем случае, — предупредила женщина, помедлила и добавила: — Но и не стоит его недооценивать.

Говорила она неспешно, словно все время мира имелось в ее распоряжении.

— Что он может сделать? Без магии, он обычный мальчишка, — презрительно бросил наемник.

Женщина улыбнулась.

— О-о, поверь мне, и без магии, этот юноша довольно опасен. Его с детства обучали убивать. Так ведь? — она взглянула мне прямо в глаза. — Сколько жизней ты уже забрал, принц? Сколько крови уже пролил?

— Нисколько, — хрипло выдохнул я.

Она рассмеялась.

— В реальности может быть. Но ведь мы говорим о другом.

Проклятье, она действительно одна из нас. Из тех, кто относился к клановой элите.

— Да, я знаю о «наведенных грезах». Сама через это прошла. Неприятное, но необходимое действие, на пути взросления каждого потомка первых властителей магии.

Наемник недоуменно нахмурился, он не понимал, о чем речь. Женщина полуобернулась к нему.

— Всех, у кого в жилах течет древняя кровь, готовят особым образом. И делают это с раннего возраста. Уже в десять лет каждый из нас умел убивать. Не в плане навыков, хотя они тоже прививались, а в плане психики. Детскую личность сначала ломают, а затем воссоздают заново по специальным лекалам. Это делается через особые заклинания, называющиеся «наведенными грезами». После такой обработки любой из наследников старой семьи в случае необходимости сможет убить человека. Без сомнений и без колебаний.

Полученная информация произвела на командира Ловчих должное впечатление, теперь он смотрел на меня с настороженностью бывалого воина, понимающего, что порой за безобидной внешностью может скрываться матерый хищник.

— Так готовят всех детей в кланах? — уточнил он.

Женщина качнула головой.