Бросок Кречета

Века евгенических программ давали о себе знать зачастую таким причудливым образом. Для получения потомства нужны только свои, подходящие под определенные требования, с незапятнанной Линией Крови.

— Если плексы машины, то должны выполнять заложенную в них программу, — как ни в чем не бывало сказал Варгас, словно продолжая прерванный разговор. — Вы не согласны со мной, ваша светлость?

Магнат испытывающее взглянул на меня. Аристократично длинные пальцы перестали кромсать мясо и насаживать на тонкую вилку.

Еще один жест: прекратил есть, показывая, как важен для него ответ. Несмотря на мой возраст (семнадцать — это не двадцать и точно не тридцать и сорок), глава корпорации «Анубис» демонстративно показывал, что общается со мной как с равным.

Не по силе и могуществу — по интеллекту, по уровню разумности и опыту.

Человек, прошедший в своей жизни через многое (а это видно сразу), добившийся немыслимых высот, относился к другим как к равным в очень редких случая. А внимательно выслушивал их и того реже, не говоря о том чтобы прислушивается к сказанному с искренним интересом.

Где-то глубоко в душе шевельнулся червячок тщеславия. И тут же природная осторожность подала сигнал тревоги.

Еще один крючок на который меня пытаются поймать. Варгас не дурак, он хочет расположить к себе, сделав если не другом, то хотя бы приятелем.

Знаем, проходили. Иные люди из окружения отца и не такие фокусы проделывали, умея буквально парой слов расположить к себе, вызвать доверие и симпатию к своей персоне.

Психологическая обработка через живое общение зачастую опаснее специально наведенных чар ментального плана.

— Согласен, — легко согласился я, — для чего-то эти машины создали.

Варгас закивал, узкая челюсть энергично двигалась, пережевывая очередной кусок мяса и поджаренных на мангале овощей.

— И для чего-то отправили сюда, — добавил он, сделав глоток из высокого стакана. Звякнули кусочки льда, стукнувшись о запотевшее стекло.

— Вас интересуют их намерения?

По лицу магната скользнула улыбка.

— Полагаю их намерения, это намерениях их хозяев, — и уже значительно тише, задумчиво: — Хотелось бы мне узнать, кто ими управляет.

Я чуть не брякнул, что знакомство с создателями, может оказаться опаснее общения с плексами, но вовремя придержал язык.

Какое-то время ужин прохолодил в молчании. Кассандра так и не проронила ни слова после появления за столом. Лениво, чуть ли не с отвращением ковырялась в тарелке, изредка поглядывая на пламенеющий закат. Казалось, наш разговор ее совершенно не интересовал.

Может так оно и было. Я до сих пор не понял, чего на самом деле хотела Дева огня.

— Наверное, я все-таки соглашусь с вашей теорией, уважаемый Влад, — проронил Варгас.

— С какой именно? — проявляя учтивость уточнил я.

— О разделении на специализации особей плексов. Полагаю мы и правда имеем дело не с единичным случаем. Это похоже на адаптацию к окружающей обстановке возведенной в абсолют. Если хотите — эволюция, ускоренная в миллионы раз. Мы применили авиацию, они вырастили зенитную пушку, мы задействовали термобарические боеприпасы, они изменили броню, — Варгас рассуждал вслух, помахивая вилкой. — Кто знаете, чего ожидать завтра. Возможно, они и впрямь вырастят себе крылья. И сделают это не отдельные экземпляры, а все солдаты поголовно.

Он еще усиленно прожевал, сосредоточенно глядя в тарелку и явно думаю совсем не о еде.

— Это потрясающе, — наконец сказал магнат, тут же бросил на меня извиняющий взгляд, разведя руками. — Не поймите меня неправильно, я вовсе не восхищаюсь врагом, хотя это и стоило бы делать. Но надо отдать им должное, они придумали потрясающий механизм приспособления к незнакомой среде.

— Созданный для войны, — напомнил я.

Кассандра, словно впервые услышав хоть одного слово из протекавшей беседы, неспешно кивнула. Варгас моментально заметил жест и примеряющее улыбнулся.

— Возможно вы правы. Но это может также использоваться для совершенно мирных целях. Например, для исследований чужих миров.

Я прищурился.

— Намекаете, что плексы не воюют в привычном для нас понимании слова?

Варгас смежил веки, отмечая мгновенную реакцию на собственные слова.

— Мне говорили, что вы сообразительны для своих лет, рад в этом убедиться лично, — теперь он смотрел с мягкой улыбкой, как добрый дядюшка на дорогого племянника, на кого возлагает так много надежд.

Хороший из него манипулятор, правильный. Где надо позволяет себе резкость, где не надо, мягко стелет соломки.

— То, что мы называем войной для них может оказаться всего лишь еще одним способом познавать незнакомый мир, — тихо протянул Варгас, глядя вдаль.

На небе зажглись первые звезды, пока едва видные, но уже через пару часов яркими искрами сверкающие в ночном небосводе.

— Вы не думали, зачем они появились? Какие цели преследуют? Их намерения? Дело не может быть в простом любопытстве. Наши ученые пробили в их мир портал, возможно это восприняли как приглашение к общению.

Я не скрываясь хмыкнул, в первую очередь пытаясь разрушить эффект, что Варгас умудрился все же оказать на меня.