Бросок за мечтой (СИ)

   - Полагаю, астрокоммандер ответила на большинство имевшихся у вас вопросов. Уточню ещё два момента, которые наверняка интересуют всех присутствующих. Первый - что представляют из себя Чужие и находились ли их особи на уничтоженных вами кораблях. Второй - каковы наши дальнейшие планы касательно ведения боевых действий. Итак, по поводу Чужих: нам по-прежнему неизвестно, что они собой представляют, однако мы склоняемся к мысли, что вражеские корабли не несли на себе углеродно-кислородной органической жизни. Анализ материальных остатков эскадры противника не выявил присутствия значимых объёмов химических элементов, которые могли бы свидетельствовать о гипотетическом её наличии. Что касается наших планов, они претерпели изменение на тактическом уровне, однако остаются неизменными на стратегическом: полное уничтожение противника в ходе решительного наступления. Через тысячу часов мы завоюем Мечту.

   ***

   - Сколько случаев "синдрома Винтерблайта" зарегистрировано на текущий момент?

   - Около четырёх тысяч, насколько я знаю.

   - А теперь взгляни на график.

   Актор взмахом руки вызвал проекцию и повернулся к ней.

   - С того момента, как был зарегистрирован первый случай, наблюдался небольшой линейный рост, - он выделил нижнюю часть графика, - но лишь до определённого момента. Вот тут, как видишь, число случаев начинает резко прогрессировать. Этот момент совпадает с появлением у Ауры эскорта Чужих, и я не склонен считать сей факт простым совпадением.

   - Ретрансляторы?

   - Да. Полагаю, явления того же порядка, которые мы наблюдали во время боя.

   - Я немедленно начну исполнение операции по их уничтожению.

   - Нет, Кинан.

   - Нет?!

   - Мы прекратим адаптацию граждан в Хранилище душ, но не станем уничтожать ретрансляторы. На сегодняшний день они - единственная наша возможность разобраться в применённых против нас технологиях.

   - Я всегда знала, что своей холодной маской ты прикрываешь склонность к большому риску.

   - Неправда. Ненавижу риск, он входит в противоречие с моим долгом. К сожалению, в наших условиях последствия решений просчитываются так плохо, что волей-неволей приходится играть с наборами вероятностей.

   - Гладь озера мутна и не прозреть в нём грядущих кризисов убийственный урок.

   - Поэтому, воды набрав в ладони, пытайся в малом тень большого разглядеть.

   - И что же ты успел разглядеть?

   - У меня есть предположение. Спорное предположение, но оно позволяет хоть как-то интерпретировать имеющиеся в наличии данные.

   - Окропи же меня росой своего знания, о мудрейший.

   - Окропи... Ты специально такие слова подбираешь? Очень похоже, что нас не воспринимают как разумных субъектов. Либо наши оппоненты вовсе не обладают сознанием, либо им чужда сама идея о том, что вне их разума может существовать другой разум. До сих пор все действия Чужих укладываются в простую парадигму: исследование. Нас, как сложную систему, исследуют - оказывают воздействия, наблюдают за реакциями, пытаются разобраться в структуре. Мы для них - интересное новое явление, но никак не субъект.

   - Не так уж много для мудрейшего из мудрых.

   - Оставь, Кинан. Мороженым желаешь угоститься?

   - Теперь меня коварно подкупают. Я жду подвоха!

   - Правильно ждёшь. Игнис, наш воин желает ознакомиться с успехами в охоте на вражью магию!

   - Приезжайте, только пыли не нанесите, - буднично отозвались динамики, словно на том конце давно ждали визита. - Где-то в зоне транспортного терминала ездит танк конца Смуты, не пугайтесь - он безопасен.

   - Эй, Гефест, ты совсем там рассудком двинулся? - встряла Кинан.

   - Подвижность рассудка - признак психически полноценного человека. К сожалению, этого не понять тем, чей разум прилип к черепной коробке из-за неумеренного потребления сахаров.

   - Драки хочешь?!

   - Нет. Но прошу не забывать про танк времён Смуты. Может, он не так уж и безопасен, как мне казалось.

   Актор хихикнул.

   - Спокойствие, дети мои. Все дуэли своей волей переношу на после победы.

   - Победи сначала, иезуит клятый. Мне, может, выпал последний шанс подраться с кем-то толковым...

   - И ты решила сделать его бестолковым? Я такого не одобряю.

   - Ладно.

   Она прогнала улыбку с лица и потянулась. Свет, падавший из окна, потускнел вместе с Кинан: тучи неудержимо шествовали по небу.

   - Мы сейчас похожи на детей, которые пытаются бросить вызов тому, чего сами не понимают. Загнать в рамки, обозвать знакомыми словами, чтобы не было страшно, и, вооружившись зонтом и палкой, прорваться сквозь тёмный коридор к спрятанному на кухне торту. Только чудовища в коридоре - настоящие, и палка против них может и не помочь.