Бруклинский музей Нью-Йорк

Большинство масок, как и данная, сделано из мягких пород древесины, что объясняется естественным требованием к материалу — быть податливым. Это в значительной степени сокращает время работы, экономит силы и обеспечивает резчику быстрейшее воплощение его замысла. Учитывая, что свежесрубленное дерево всегда легче поддается обработке, чем высушенное, мастер, доставив из леса заготовку, сразу же начинает творить. Почти всегда маска делается из одного куска дерева.

Маска в целом и ее элементы имеют символическое значение. Использованный белый цвет в системе ценностей этого племени — положительные начала, такие как чистота и мир, луна и свет. Размер гребня определяет магическую силу предмета. Женские маски отражают позитивные силы и появляются в основном в танцах ночью, например, во время лунных обрядовых церемоний.

Фигурный столб. Конец XIX-начало XX века. Дерево, краска. 159,4x21,6x15,2

Данный на первый взгляд кажущийся странным, особенно деталью над головой верхней фигурки, резной столб мог служить подпоркой для веранд, террас и балконов в домах и дворцах царей и знати, зданий культового назначения. Это станет яснее, если обратить внимание на его размеры. В музее хранится еще один подобный столб (их инвентарные номера соседние), на котором, кстати, расположение фигур — женская над мужской — кажется, более оправданно в отличие от представленного. Как колонны подпирают определенные архитектурные конструкции, так резные фигуры, из которых они состоят, поддерживают и оберегают морально, а, может быть, как считали аборигены, и физически хозяина такого жилища. Следовательно, это не просто произведения искусства, они несут и некий символический смысл. Более того, если сравнить данные скульптуры с трактовкой фигур на блюде для пальмовых орехов, также происходящем из ареала, населяемого йоруба, можно смело говорить о совершенно определенном и самобытном пластическом стиле названного народа.

Антропоморфный кувшин. Начало XX века. Терракота. 40x24

Антропоморфизм — наделение человеческими качествами животных, предметов, явлений, мифологических существ. Проявление данного феномена можно найти у различных народов в разные эпохи. Таким образом, это некое глубинное свойство человеческой психики, не зависящее ни от времени, ни от места.

Бруклинский терракотовый кувшин — пример антропоморфизма на африканской почве. В таком его художественном проявлении состоит уникальность этого памятника культуры. Человеческий лик исполнен в традициях африканской маски. В музее хранится 16 произведений, происходящих из ареала, где был найден данный сосуд. Его населяют народы, для которых принято общее наименование мангбету (Демократическая Республика Конго). Они сохраняют древние религиозные культы.

Арфа с человеческой головой. Начало XX века. Дерево, кожа, металл (струны). 38,1x54,6x17,8

Известно множество африканских музыкальных инструментов. Можно констатировать, что музыка этого континента с доминированием ритмического начала и, следовательно, преобладанием ударных инструментов (в необычайном разнообразии типов) оказала заметное влияние на европейскую музыкальную культуру (когда стала известна в Старом Свете), не говоря об американской с ее джазом, немыслимым без африканских ритмов.

Что касается струнных инструментов, то они дают представление о музыкальном строе: количество струн доказывает, что они служат для исполнения музыки, задуманной в системе пентатоники (пятизвучия). Иными словами, поскольку конструкция инструментов, таких, как данная арфа, не предоставляет возможности извлекать из одной струны больше одного звука (у них отсутствует гриф, как, например, у скрипки, позволяющий посредством прижимания к нему струны использовать разные ее отрезки и тем самым получать звуки разной высоты), вся музыка для этих инструментов ограничивается пятью звуками. Примечательно, что в строении струнных инструментов африканские мастера использовали такие же элементы, как и европейские, например резонансные отверстия в деке.

У всех народов и во все времена музыкальные инструменты были предметом особой заботы и тщания в изготовлении. Бруклинская арфа одновременно — произведение декоративного искусства: она украшена скульптурным изображением человеческой головы, выточенным необычайно тонко.

Барабан. Начало XX века. Дерево, раковины, красочные пигменты. 66,7x19,1x22,9

Данный барабан — из числа трех очень похожих в собрании Бруклинского музея. Все они датируются началом XX века и имеют схожие декоративные особенности. Это позволяет сделать вывод, что изделия могли быть созданы одним мастером.